Ο καλύτερος τρόπος για να επιλέξετε μια μαύρη ντομάτα είναι να λάβετε υπόψη τη γεύση, την αισθητική και την αντοχή στις ασθένειες. Πολλοί κηπουροί επιλέγουν μια μαύρη ντομάτα γιατί πρώτα τους ελκύει το σκούρο, εξωτικό χρώμα και τη χαρακτηριστική, καπνιστή γεύση της. Έχουν αναπτυχθεί ποικιλίες μαύρης ντομάτας που είναι κατάλληλες για πολλούς τύπους κλίματος και συνθήκες καλλιέργειας, ειδικά ψυχρότερα κλίματα με μικρότερες καλοκαιρινές περιόδους ανάπτυξης. Αυτές οι ασυνήθιστες ντομάτες κειμήλιο διατίθενται σε περισσότερους από 50 τύπους που ποικίλλουν σε μέγεθος, γεύση και χρώμα.
Οι μαύρες ντομάτες δεν είναι πραγματικά μαύρες, αλλά σκούρο μωβ όταν είναι ώριμες, με βυσσινί, μαόνι ή μπλε αποχρώσεις ανάλογα με την ποικιλία. Μερικοί έχουν ακόμη και ρίγες και αποχρώσεις του πράσινου στο δέρμα τους όταν ωριμάσουν. Αυτές οι ντομάτες ξεχωρίζουν από τα περισσότερα κειμήλια, τα οποία τείνουν να είναι κόκκινα, κίτρινα ή πορτοκαλί. Ενώ ορισμένες ποικιλίες μαύρης ντομάτας έχουν βαθύ, σκούρο χρώμα, ειδικά όταν εκτίθενται στη ζέστη, άλλες είναι κυρίως κόκκινες, με μόνο μια νότα μωβ απόχρωση. Αυτά μπορεί να είναι κατάλληλα για κηπουρούς που θέλουν μια ντομάτα που μοιάζει περισσότερο με τις παραδοσιακές κόκκινες ποικιλίες.
Η μαύρη ντομάτα προέρχεται από τη χερσόνησο της Κριμαίας στην Ουκρανία. Πολλές ποικιλίες είναι αρκετά ανθεκτικές και ικανές να ανέχονται τα πιο δροσερά καλοκαίρια λόγω της ψυχρής κληρονομιάς τους, καθιστώντας τις μια σοφή επιλογή για τους κηπουρούς του Βορρά που διαφορετικά δεν θα είχαν επιτυχία στην καλλιέργεια ντομάτας. Χρειάζονται μόνο 75 ημέρες για να ωριμάσουν αυτές οι ντομάτες. Ένας παράγοντας ελκυστικότητας της μαύρης ντομάτας είναι η κλιμακωτή ευελιξία, καθώς μπορούν επίσης να αντέξουν μακρά, ζεστά καλοκαίρια. Η ποσότητα της θερμότητας και του ήλιου που λαμβάνουν κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου μπορεί να επηρεάσει το βάθος του χρώματος.
Αν και η μαύρη ντομάτα μπορεί να φαίνεται εξωτική, είναι εύκολη στην καλλιέργεια και μπορεί να είναι μια καλή επιλογή ακόμη και για τον αρχάριο κηπουρό. Πολλές μαύρες ποικιλίες είναι γνωστές για το μεγάλο τους μέγεθος και, κατά συνέπεια, την τάση να σχίζονται. Ωστόσο, υπάρχουν μερικές νεότερες ποικιλίες που έχουν αναπτυχθεί ειδικά για να ελαχιστοποιήσουν τις πιθανότητες σχίσματος και να μεγιστοποιήσουν την αντοχή στις κοινές ασθένειες και παράσιτα της τομάτας.
Καθώς η μαύρη ντομάτα είναι μια ποικιλία κειμήλιο, δεν είναι διαθέσιμη μέσω τοπικών κέντρων κήπου και μπορεί να αγοραστεί μέσω διαφόρων διαδικτυακών πηγών σπόρων που έχουν λεπτομερείς περιγραφές κάθε ποικιλίας και λεπτομέρειες σχετικά με την ανθεκτικότητά τους και την αντοχή στις ασθένειες. Οι εταιρείες είναι χρήσιμες στην περιγραφή της γεύσης της ντομάτας, η οποία είναι συχνά καπνιστή και γήινη και μπορεί να είναι είτε αλμυρή είτε γλυκιά.
Μερικές από τις πιο δημοφιλείς ποικιλίες με τους καλλιεργητές είναι η black krim, μια αλμυρή ρώσικη μοσχαρίσια ποικιλία που είναι μια από τις παλαιότερες ποικιλίες, και η μαύρη από την Τούλα, μια πολύ μεγάλη και αισθητικά ελκυστική ντομάτα που αντέχει τη ζέστη. Αν και οι μεγαλύτερες μαύρες ποικιλίες τείνουν να ραγίζουν, έχουν τη φήμη ως μερικές από τις πιο νόστιμες ντομάτες που είναι διαθέσιμες, καθιστώντας τις ρωγμές που αξίζει τον κόπο. Τα μαύρα κεράσια μπορούν να καταναλωθούν κατευθείαν από το αμπέλι, αλλά έχουν τη χαρακτηριστική μαύρη γεύση. Οι ποικιλίες μαύρου δαμάσκηνου τείνουν να είναι πιο δύσκολο να αποκτηθούν, αλλά έχουν υψηλή απόδοση και μοναδική γεύση.