Το πώς θα επιλέξετε ένα υποκατάστατο για τη ρίγανη εξαρτάται εν μέρει από το τι ακριβώς προσπαθείτε να πετύχετε. Το φυτό ρίγανη, γνωστό επιστημονικά ως Origanum vulgare, είναι ένα βότανο της οικογένειας της μέντας που είναι κοινό στη μαγειρική λόγω της έντονης γεύσης των φύλλων του. Βοηθά στην ενίσχυση της γεύσης ορισμένων κρεάτων και χρησιμοποιείται συχνά σε πιάτα με ντομάτα. Οι μάγειρες μπορούν να το χρησιμοποιήσουν είτε στεγνό είτε φρέσκο, και παρόλο που τείνει να είναι ευρέως διαθέσιμο στα περισσότερα μέρη, υπάρχουν φορές που μπορεί να μην μπορείτε να το εντοπίσετε — ή μπορεί να μαγειρεύετε για κάποιον που απλά δεν τον ενδιαφέρει. Στις περισσότερες περιπτώσεις, μπορείτε απλώς να το αφήσετε εντελώς εκτός συνταγών, αλλά αυτό μπορεί να επηρεάσει τη συνολική γεύση και το αποτέλεσμα του πιάτου. Το πρώτο πράγμα που θα θέλετε να κάνετε είναι να καταλάβετε τι είναι η ρίγανη που προσπαθείτε να αντικαταστήσετε. Η μαντζουράνα είναι ένα βότανο της ίδιας οικογένειας με τη ρίγανη, αλλά έχει μια πραγματικά διαφορετική γεύση. Εάν ο κύριος στόχος σας δεν είναι τόσο η χονδρική ανταλλαγή όσο η γενικότερη βελτίωση της γεύσης, ίσως θελήσετε να δοκιμάσετε άλλα αλμυρά βότανα όπως ο βασιλικός και το θυμάρι. Οι πιο δημιουργικοί συνδυασμοί όπως ο άνηθος, ο μάραθος και το εστραγκόν θα αλλάξουν τον συνολικό χαρακτήρα του πιάτου, αλλά μπορούν επίσης να λειτουργήσουν καλά. Ίσως χρειαστεί λίγος πειραματισμός για να βρείτε έναν συνδυασμό που σας αρέσει.
Προσδιορίστε τι πρέπει να κάνει ο αντικαταστάτης
Ένα από τα πρώτα πράγματα που πρέπει να κάνετε όταν ψάχνετε για ένα υποκατάστατο ρίγανης είναι να σκεφτείτε προσεκτικά τι φτιάχνετε και πώς θα χρησιμοποιηθεί το βότανο. Οι περισσότερες σημαντικές γεύσεις λειτουργούν με πολλά βότανα και μπαχαρικά και οι σεφ μπορούν συνήθως να επιλέξουν ένα άλλο κοινό συντροφικό βότανο αντί να αναζητήσουν ένα συγκεκριμένο υποκατάστατο. Η σκέψη για το πιάτο και τις γεύσεις μέσα σε αυτό μπορεί να σας βοηθήσει να επιλέξετε το καλύτερο υποκατάστατο ρίγανης, εντοπίζοντας άλλα βότανα που μπορούν να εκτελέσουν την ίδια βασική λειτουργία, δηλαδή να τονίσουν τις αλμυρές γεύσεις ή να φέρουν ορισμένες γεύσεις στο μπροστινό μέρος του ουρανίσκου.
Είναι επίσης σημαντικό να λάβετε υπόψη πώς χρησιμοποιείται το βότανο. Πολλές συνταγές απαιτούν ρίγανη μαζί με πολλά άλλα βότανα, αλλά άλλες θέλουν ρίγανη μόνο. Σε αυτές τις τελευταίες περιπτώσεις, θα πρέπει να σκεφτείτε λίγο το συγκεκριμένο γευστικό προφίλ του βοτάνου. Μερικές φορές μπορείτε να έχετε ένα παρόμοιο αποτέλεσμα συνδυάζοντας μερικά άλλα μπαχαρικά μαζί, αλλά ίσως είναι επίσης καλύτερα να αναζητήσετε ένα μόνο υποκατάστατο που να σχετίζεται στενότερα.
Μαντζουράνα
Από βιολογική άποψη, η μαντζουράνα είναι το πιο παρόμοιο βότανο με τη ρίγανη. οι δυο τους είναι στην ίδια οικογένεια και μοιράζονται πολλά χαρακτηριστικά. Η γεύση της μαντζουράνας είναι ελαφρώς πιο γλυκιά και όχι τόσο έντονη όσο η ρίγανη, αλλά κατά τα άλλα μοιάζει πολύ. Σε γενικές γραμμές, τρία μέρη μαντζουράνας μπορούν να αντικαταστήσουν δύο μέρη ρίγανης στις συνταγές, αν και αυτό μπορεί να χρειαστεί κάποιες αλλαγές ανάλογα με τις ιδιαιτερότητες των βοτάνων σας και τη γεύση που θέλετε.
Βασίλης
Ο βασιλικός είναι ένα άλλο βότανο που μπορεί να λειτουργήσει καλά, αν και σε αντίθεση με τη μαντζουράνα συνήθως δεν έχει παρόμοια γεύση. Ωστόσο, οι περισσότεροι μάγειρες βρίσκουν ότι τα δύο μπορούν συχνά να εναλλάσσονται με κάποια επιτυχία. Τα πιάτα με βάση την ντομάτα είναι ιδιαίτερα κατάλληλα για τη χρήση και των δύο βοτάνων. Η αντικατάσταση του βασιλικού τείνει επίσης να λειτουργεί καλά για πιάτα που περιλαμβάνουν πατάτες, καθώς και στο ψήσιμο.
Θυμάρι
Τα μεσογειακά πιάτα που περιλαμβάνουν κρέας χρησιμοποιούν συχνά θυμάρι και αυτό το βότανο λειτουργεί καλά ως συμπλήρωμα σε πολλές διαφορετικές γεύσεις. Οι σεφ μπορούν να χρησιμοποιήσουν το θυμάρι ως υποκατάστατο της ρίγανης σε πολλά διαφορετικά πιάτα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που βασίζονται σε φασόλια, ψωμί, ντομάτες και πατάτες. Το θυμάρι είναι επίσης κατάλληλο για χρήση σε σάλτσες για σαλάτες. Τα φύλλα του είναι μικρότερα και συχνά λίγο πιο τάρτα από αυτά του φυτού της ρίγανης, αλλά το γευστικό προφίλ είναι παρόμοιο.
Άνηθος, Μάραθος και Εστραγκόν
Ανάλογα με το τι φτιάχνετε, μπορεί να μην χρειάζεστε ένα υποκατάστατο που να μιμείται ακριβώς τις γεύσεις και σε ορισμένες περιπτώσεις ένας πιο στιβαρός ή «εξωτικός» συνδυασμός μπαχαρικών μπορεί να ζωντανέψει ακόμα και το πιο απλό ή συνηθισμένο γεύμα. Οι σεφ μερικές φορές χρησιμοποιούν άνηθο, μάραθο και εστραγκόν – ή συνδυασμούς όλων αυτών – για να αντικαταστήσουν τη ρίγανη και να δώσουν νέα ζωή σε παλιές συνταγές. Κάθε ένα από αυτά τα βότανα έχει ένα συγκεκριμένο προφίλ και κανένα από αυτά δεν θυμίζει καθόλου τη ρίγανη. Εξυπηρετούν τον ίδιο γενικό σκοπό, όμως. Δηλαδή, τονίζοντας τις γεύσεις και βοηθώντας ένα φαγητό να γίνει πιο αλμυρό ή πιο ενδιαφέρον.
Σημασία του Πειραματισμού
Αφιερώνοντας λίγο χρόνο για να πειραματιστείτε και να είστε δημιουργικοί στην κουζίνα μπορεί πραγματικά να αποδώσει καρπούς όταν πρόκειται να βρείτε το καλύτερο υποκατάστατο. Αφιερώστε λίγο χρόνο για να μυρίσετε τα βότανα που σκέφτεστε και, αν τα έχετε ήδη στην κουζίνα σας, δοκιμάστε τα ή δοκιμάστε μια πρέζα σε ό,τι φτιάχνετε. Μπορεί να μην καταλήξετε σε έναν συνδυασμό αντικατάστασης που σας αρέσει αμέσως, αλλά μην αφήσετε αυτό να σας αποθαρρύνει. Οι επαγγελματίες σεφ συχνά ξοδεύουν πολύ χρόνο δοκιμάζοντας τα πράγματα πολύ πριν σερβιριστεί οτιδήποτε.