Η μεξικάνικη ρίγανη είναι ένα γαστρονομικό βότανο που προέρχεται από το Μεξικό. Αν και έχει παρόμοια γεύση με την κανονική ρίγανη, τα δύο είδη δεν σχετίζονται. Τα αρωματικά φύλλα χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή μεξικάνικη μαγειρική όπου προσδίδουν μια δυνατή, γήινη γεύση. Παραδοσιακά, τα φύλλα γινόταν ένα τσάι από βότανα που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία μικροαναπνευστικών προβλημάτων. Στον κήπο, αυτό το αρωματικό βότανο προσελκύει πεταλούδες και άλλους επικονιαστές με αρωματικά λευκά άνθη.
Αν και μοιράζονται το ίδιο όνομα και προσδίδουν παρόμοια γεύση όταν χρησιμοποιούνται στη μαγειρική, η μεξικάνικη και η κοινή ρίγανη δεν σχετίζονται. Η μεξικάνικη ρίγανη ανήκει στην οικογένεια των φυτών Verbenaceae ενώ η κοινή ρίγανη ανήκει στην οικογένεια της μέντας. Η μεξικάνικη ρίγανη μπορεί να βρεθεί με το όνομα του είδους Lippia graveolens, ενώ το κοινό είδος ρίγανης είναι το Origanum vulgare.
Αυτό το είδος ρίγανης, ιθαγενές στο Μεξικό, είναι ένα φυτό ευαίσθητο στον παγετό. Μπορεί να καλλιεργηθεί σε εξωτερικούς χώρους όλο το χρόνο σε περιοχές όπου οι θερμοκρασίες του χειμώνα σπάνια πέφτουν κάτω από 20 έως 30°F (περίπου -6 έως -1°C). Σε ψυχρότερα κλίματα, αυτή η ρίγανη μπορεί να καλλιεργηθεί σε δοχείο και να διατηρηθεί σε εσωτερικούς χώρους ή σε θερμοκήπιο για το χειμώνα. Όταν διαχειμάζετε τα φυτά σε εσωτερικούς χώρους, θα πρέπει να διατηρούνται στους 50°F (περίπου 10°C).
Η μεξικάνικη ρίγανη, είτε φυτεμένη στο έδαφος είτε σε γλάστρα, αναπτύσσεται καλύτερα όταν έχει έξι ή περισσότερες ώρες ήλιο την ημέρα. Δεν χρειάζεται πολύ νερό ή λίπασμα για να αναπτυχθεί καλά. Σε γλάστρες, το χώμα μπορεί να αφεθεί να στεγνώσει ελαφρώς μεταξύ των ποτισμών. Όταν φυτευτεί στον κήπο, αυτό το ανθεκτικό στην ξηρασία βότανο χρειάζεται νερό μόνο σε περιόδους υπερβολικής ζέστης και ξηρού καιρού.
Τα ευαίσθητα, αρωματικά λευκά άνθη ανθίζουν όλο το χρόνο σε κλίματα χωρίς παγετό και σε φυτά που καλλιεργούνται στο θερμοκήπιο. Τα άνθη είναι μια πλούσια πηγή νέκταρ για τις πεταλούδες καθώς και τις μέλισσες και άλλα έντομα επικονίασης. Τα πουλιά έλκονται από τους θρεπτικούς σπόρους και την πολυάριθμη φωλιά άγριας ζωής σε μεγάλους θάμνους, καθιστώντας αυτό το αρωματικό φυτό καλό υποψήφιο για έναν κήπο άγριας ζωής.
Τα φύλλα μπορούν να συγκομιστούν όλο το χρόνο για χρήση σε παραδοσιακά μεξικάνικα πιάτα και σε οποιαδήποτε μαγειρική δημιουργία όπου επιθυμείτε μια δυνατή, γήινη γεύση ρίγανης. Ενισχύει τα πιάτα με κρέας, τα ψάρια και τη σάλτσα ντομάτας και μπορεί να χρησιμοποιηθεί όπου οι συνταγές απαιτούν το παρόμοιο μεξικάνικο βότανο epazote. Τα φύλλα μπορούν να χρησιμοποιηθούν φρέσκα απευθείας από το φυτό ή αποξηραμένα και αποθηκευμένα για μελλοντική χρήση.
Ως τσάι από βότανα, η μεξικάνικη ρίγανη λέγεται ότι βοηθά στην ανακούφιση από μικρά αναπνευστικά προβλήματα. Αλλά δεν χρειάζεται να πάθετε κάποια ασθένεια για να απολαύσετε την πλούσια γεύση αυτού του τσαγιού. Η προετοιμασία είναι απλή — το μόνο που χρειάζεται είναι βραστό νερό και μια κουταλιά της σούπας αποξηραμένα ή φρέσκα βότανα.