Για να κερδίσετε πιστοποίηση σομελιέ, πρέπει να ολοκληρώσετε με επιτυχία δύο από τα τέσσερα επίπεδα για να γίνετε κύριος σομελιέ ή διαχειριστής κρασιού. Αυτά τα επίπεδα είναι “Εισαγωγικά μαθήματα και εξετάσεις Sommelier” και “Certified Sommelier Exam”. Τα υπόλοιπα δύο επίπεδα που οδηγούν σε κύρια πιστοποίηση είναι “Advanced Sommelier Course and Exam” και “Master Sommelier Diploma Examoma”. Αυτό το πρόγραμμα που αναπτύχθηκε από το Court of Master Sommeliers, αναγνωρίζεται ως ένα από τα καλύτερα από επαγγελματίες του κλάδου της φιλοξενίας σε όλο τον κόσμο.
Προκειμένου να ξεκινήσει το εισαγωγικό μάθημα στην πιστοποίηση σομελιέ, προτιμάται τουλάχιστον τρία χρόνια στη βιομηχανία οίνου και ποτού. Το μάθημα είναι ένα γρήγορο, διήμερο μάθημα σε τομείς όπως η σωστή εξυπηρέτηση, η γνώση του κρασιού και μία από τις πιο σημαντικές πτυχές του να είσαι σομελιέ: η τυφλή γεύση. Όσοι έχουν εμπειρία στον κλάδο μπορεί να θεωρήσουν ότι η τάξη είναι κάπως κριτική, αλλά είναι ένα ουσιαστικό βήμα για την απόκτηση πιστοποίησης σομελιέ.
Το Court of Master Sommeliers συνιστά επίσης στους συμμετέχοντες να αναθεωρήσουν ορισμένα βιβλία για να αποκτήσουν ευρύτερη γνώση του υλικού που πρόκειται να δοκιμαστεί. Αυτό διασφαλίζει ότι όσοι ελπίζουν να κερδίσουν πιστοποίηση sommelier έχουν λεπτομερή γνώση για οτιδήποτε σχετίζεται με την υπηρεσία sommelier. Το μάθημα διδάσκεται από τον Master Sommeliers και στο τέλος του διημέρου δίνεται μια εξέταση πολλαπλών επιλογών. Εάν το τεστ περάσει απαντώντας τουλάχιστον στο 60 τοις εκατό των ερωτήσεων σωστά, ο μαθητής μπορεί να προχωρήσει στο επόμενο επίπεδο, το οποίο είναι «Πιστοποιημένη Εξέταση Σομελιέ».
Η «Πιστοποιημένη εξέταση Sommelier» δεν περιλαμβάνει μαθήματα. αποτελείται από μονοήμερη εξέταση. Κάθε εξέταση χωρίζεται σε τρία μέρη: γραπτή, τυφλή γευσιγνωσία και εξέταση υπηρεσίας. Το γραπτό μέρος του τεστ περιέχει ερωτήσεις σχετικά με πράγματα όπως τα παγκόσμια κρασιά και οι ποικιλίες σταφυλιών και η εξέταση υπηρεσίας ελέγχει την ικανότητα να σερβίρετε σωστά κρασί ή σαμπάνια. Οι τυφλές γευσιγνωσίες γίνονται για να αποδείξουν την ικανότητα να εντοπίζουν τις αρετές και τα ελαττώματα ενός κρασιού, καθώς και να ενημερώνουν έναν πελάτη για το ποιο κρασί θα ταιριάζει καλύτερα με την κουζίνα του.
Μια βαθμολογία 60 τοις εκατό ή καλύτερη κερδίζει την πιστοποίηση του sommelier του μαθητή και μια καρφίτσα που δείχνει το επίτευγμά του. Οι μαθητές μπορούν επίσης να προχωρήσουν στα επόμενα δύο επίπεδα εκπαίδευσης σομελιέ, δουλεύοντας προς την κατεύθυνση του κύριου σομελιέ. Τα μαθήματα προσφέρονται σε διάφορες τοποθεσίες όλο το χρόνο και τα μαθήματα κοστίζουν γενικά αρκετές εκατοντάδες δολάρια το καθένα. Τα κεφάλαια υποτροφιών είναι γενικά διαθέσιμα μόνο για τα δύο πιο προηγμένα μαθήματα και εξετάσεις.