Το Pilates είναι ένα πρόγραμμα διατάσεων και άσκησης που εστιάζει στους μύες του πυρήνα της κοιλιάς. Είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό στην άσκηση των μυών της κοιλιάς, των ισχίων και των μηρών χωρίς να προκαλεί διόγκωση των μυών. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι μαθημάτων Pilates, μερικά από τα οποία περιλαμβάνουν πολύπλοκα μηχανήματα και ατομικές οδηγίες. Ο συνηθισμένος τύπος μαθήματος περιλαμβάνει εργασία με ταπί και λαμβάνεται με άλλους είτε σε στούντιο χορού ή Pilates είτε σε ένα κέντρο ευεξίας. Αυτή η εξήγηση θα επικεντρωθεί στον τρόπο προετοιμασίας για ένα μάθημα Pilates στο μάθημα ματ.
Το πρώτο πράγμα που θα χρειαστεί να έχετε για ένα μάθημα Pilates είναι ένα χαλάκι. Ορισμένα γυμναστήρια μπορεί να προσφέρουν χαλάκια, αλλά αν σκοπεύετε να παρακολουθήσετε πολλά μαθήματα, είναι προτιμότερο να έχετε δικό σας. Εάν επιλέξετε να χρησιμοποιήσετε το χαλάκι του γυμναστηρίου, φέρτε μια πετσέτα για να το καλύψετε. Τα χαλάκια Pilates είναι παρόμοια με τα χαλάκια γιόγκα, αλλά τείνουν να είναι πιο χοντρά. Ορισμένες κινήσεις περιλαμβάνουν κύλιση στο κάτω μέρος της πλάτης και το επιπλέον πάχος παρέχει πρόσθετη αντικραδασμική προστασία για τέτοιες κινήσεις.
Το Pilates χρησιμοποιεί μια συγκεκριμένη μορφή αναπνοής που διαφέρει από άλλα είδη άσκησης. Οι αναπνοές είναι εισπνοές και εκπνοές που μετρώνται σε αργό 4 (1000, 2000, 3000, 4000). Ανάλογα με τον εκπαιδευτή, μπορεί να αναπνέετε από τη μύτη ή να διαφοροποιείτε την αναπνοή από τη μύτη και το στόμα. Μπορεί να θέλετε να συμβουλευτείτε έναν εκπαιδευτή σχετικά με τις προτιμήσεις του/της.
Η αναπνοή δεν πρέπει να είναι η αργή κοιλιακή αναπνοή της γιόγκα. Αντίθετα, η αναπνοή πρέπει να γεμίζει τους πνεύμονες, αλλά όχι να σηκώνει την κοιλιά, η οποία παραμένει σφιγμένη κατά τη διάρκεια των ασκήσεων. Εάν παρακολουθείτε μαθήματα γιόγκα, η εξάσκηση της αναπνοής μπορεί να είναι ιδιαίτερα σημαντική καθώς προετοιμάζεστε για ένα μάθημα Pilates.
Όπως η γιόγκα, τα ρούχα Pilates πρέπει να είναι άνετα, αλλά όχι τόσο χαλαρά ώστε ο εκπαιδευτής να μην μπορεί να δει το σχήμα σας. Μερικοί προτιμούν να φορούν ένα παντελόνι σε στυλ γιόγκα και ένα φανελάκι, ώστε ο εκπαιδευτής να μπορεί να διορθώσει τυχόν λανθασμένες θέσεις. Εάν δεν έχετε τα κατάλληλα ρούχα, αξίζει τον κόπο να επενδύσετε λίγο σε κατάλληλα ρούχα γυμναστικής για ένα μάθημα Pilates. Το Pilates συνήθως ασκείται σε κάλτσες, επομένως μπορεί να θέλετε επίσης να αγοράσετε κάλτσες που έχουν λαβές στο κάτω μέρος για να μην γλιστρήσετε στις όρθιες ασκήσεις. Μπορείτε επίσης να εξασκηθείτε στο Pilates με παραδοσιακά κορδόνια και καλσόν αν προτιμάτε.
Τα μαθήματα χαλιών Pilates χρησιμοποιούν μερικές φορές πρόσθετο εξοπλισμό όπως μπάρες ή φουσκωτές μπάλες. Γενικά, ο εκπαιδευτής θα έχει αυτόν τον εξοπλισμό σε ετοιμότητα για χρήση κατά τη διάρκεια του μαθήματος. Και πάλι, η συζήτηση με τον εκπαιδευτή πριν από το μάθημα μπορεί να σας ενημερώσει εάν πρέπει να προετοιμαστείτε για ένα μάθημα Pilates αγοράζοντας πρόσθετο εξοπλισμό.
Οι εκπαιδευτές συνιστούν να αποφεύγετε να τρώτε βαριά γεύματα ακριβώς πριν από το μάθημα. Η σύσταση είναι να φάτε ένα μικρό ελαφρύ γεύμα με λίγη πρωτεΐνη περίπου μία ώρα πριν από το μάθημα, καθώς αυτό θα σας δώσει ενέργεια χωρίς να σας κάνει να νιώθετε υπερβολική. Θα πρέπει να έχετε μαζί σας και εμφιαλωμένο νερό, καθώς οι ασκήσεις θα σας κάνουν να αφυδατωθείτε κάπως.
Δεν συνιστάται να προετοιμαστείτε για ένα μάθημα Pilates με DVD ή κασέτες, εκτός εάν έχετε εμπειρία στη γιόγκα ή στο χορό. Οι κινήσεις Pilates μπορεί να είναι δύσκολο να κατακτηθούν και μπορεί να χρειαστούν τροποποιημένες κινήσεις εάν δεν έχετε ακολουθήσει ένα σταθερό πρόγραμμα άσκησης στο παρελθόν. Εάν σκοπεύετε να κάνετε προπονήσεις Pilates κυρίως στο σπίτι, είναι καλύτερα να κάνετε μερικές εβδομάδες μαθημάτων για να λάβετε βοήθεια από τον εκπαιδευτή σχετικά με τη σωστή τοποθέτηση πριν από την άσκηση στο σπίτι. Η ακατάλληλη τοποθέτηση μπορεί μερικές φορές να προκαλέσει τραυματισμό ή, τουλάχιστον, να είναι αναποτελεσματική στην επίτευξη των στόχων της φυσικής σας κατάστασης.
Το πιο σημαντικό, θα πρέπει να προετοιμαστείτε για ένα μάθημα Pilates συμβουλευόμενοι τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης, ιδιαίτερα εάν έχετε γνωστές καταστάσεις υγείας. Το Pilates, ωστόσο, χρησιμοποιείται συχνά σε θεραπεία αποκατάστασης. Με τις κατάλληλες τροποποιήσεις θεωρείται μια από τις καλύτερες ασκήσεις, ακόμα και για άτομα με τραυματισμούς ή περιορισμένη κινητικότητα.