Για να βρείτε το κορυφαίο νεκρό σημείο σε έναν κινητήρα εσωτερικής καύσης, είναι απαραίτητο να σταματήσετε την κίνηση ενός εμβόλου. Συνήθως, οι περισσότεροι κατασκευαστές κινητήρων επιλέγουν να βρουν το κορυφαίο νεκρό σημείο με τον Νο. 1 κύλινδρο. Χρησιμοποιώντας ένα μετρητή ένδειξης καντράν και μια υποδοχή στροφαλοφόρου, είναι δυνατό να βρείτε το πάνω νεκρό σημείο της διαδρομής ενός εμβόλου λαμβάνοντας μια ένδειξη στην ένδειξη καντράν ενώ περιστρέφετε το περιστρεφόμενο συγκρότημα. Μόλις εντοπιστεί, είναι πολύ πιο εύκολο να βρείτε το πάνω νεκρό σημείο χρησιμοποιώντας ένα στοπ εμβόλου βιδωμένο στο μπλοκ του κινητήρα και προσαρμοσμένο ώστε να έρχεται σε επαφή με το πάνω μέρος του εμβόλου όταν βρίσκεται στην κορυφή της διαδρομής.
Είναι πολύ σημαντικό να βρεθεί το ανώτατο νεκρό κέντρο της διαδρομής ενός κινητήρα, προκειμένου να ρυθμιστεί ο χρόνος ανάφλεξης. Όλος ο χρόνος ανάφλεξης ρυθμίζεται και προσαρμόζεται ανάλογα με τη σχέση του εμβόλου με το άνω νεκρό κέντρο της διαδρομής του στροφαλοφόρου. Μόλις λειτουργεί ο κινητήρας, ο χρόνος ανάφλεξης μπορεί να ρυθμιστεί χρησιμοποιώντας ένα φως χρονισμού και την ένδειξη από τον αρμονικό εξισορροπητή. Η αρχική εκκίνηση απαιτεί από τον κατασκευαστή του κινητήρα να βρει το πάνω νεκρό κέντρο και να θέσει το χρονικό σημείο να ενεργοποιηθεί σε εκείνο το σημείο περιστροφής του κινητήρα. Όλες οι τελικές ρυθμίσεις μπορούν να γίνουν μόλις τεθεί σε λειτουργία ο κινητήρας.
Εάν ένας κινητήρας είναι τοποθετημένος σε ένα όχημα και οι κυλινδροκεφαλές είναι στη θέση τους, είναι ακόμα δυνατό να βρεθεί το πάνω νεκρό κέντρο. Αφού αφαιρέσετε τα καλώδια του μπουζί για να απενεργοποιήσετε τον κινητήρα και να αποφύγετε την τυχαία εκκίνηση, το μπουζί Νο 1 πρέπει να αφαιρεθεί. Μόλις αφαιρεθεί, ένα μικρό κατσαβίδι μπορεί να εισαχθεί στην οπή του μπουζί και ο κινητήρας μπορεί να περιστραφεί περιστρέφοντας την τροχαλία του στροφαλοφόρου. Αυτό μπορεί να γίνει με το χέρι ή χτυπώντας το μίζα. Ενώ ο κινητήρας περιστρέφεται, είναι απαραίτητο να κρατήσετε το κατσαβίδι και να αισθανθείτε όταν έρχεται σε επαφή με το έμβολο για να βρείτε το επάνω νεκρό κέντρο.
Όταν το έμβολο έρθει σε επαφή με το στοπ του εμβόλου, θα αρχίσει να ωθείται προς τα πάνω και έξω από την οπή του μπουζί. Στο σημείο που το κατσαβίδι παύει να ωθείται προς τα πάνω και έξω από τον κύλινδρο, ο κινητήρας πρέπει να κουνιέται απαλά εμπρός-πίσω με το χέρι. Όταν αισθάνεστε ότι το κατσαβίδι δεν ανεβαίνει ούτε κατεβαίνει, η αναζήτηση για εύρεση του κορυφαίου νεκρού σημείου έχει ολοκληρωθεί.
Με τον κινητήρα σε αυτή τη θέση, το μπουζί μπορεί να εγκατασταθεί εκ νέου, τα καλώδια του βύσματος μπορούν να επανασυνδεθούν και ο ρότορας ανάφλεξης μπορεί να τοποθετηθεί έτσι ώστε να δείχνει το Νο 1 σύρμα μπουζί. Το όχημα θα πρέπει στη συνέχεια να ξεκινήσει και να λειτουργήσει. Τώρα, ο χρόνος ανάφλεξης μπορεί να ρυθμιστεί με μια λυχνία χρονισμού.