Η διατήρηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής μπορεί να βοηθήσει στην προώθηση της απώλειας βάρους και της μακροζωίας και στη διατήρηση της γενικής καλής υγείας. Η υγιεινή ζωή μπορεί να επιτευχθεί με καλή διατροφή και τακτική άσκηση. Ο περιορισμός του τσιγάρου και του αλκοόλ μπορεί επίσης να βοηθήσει στην προώθηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής.
Η κατανάλωση μιας ισορροπημένης, θρεπτικής διατροφής είναι ένας από τους κύριους παράγοντες ενός υγιεινού τρόπου ζωής. Μια υγιεινή διατροφή μπορεί να επηρεάσει την ποσότητα ενέργειας που έχει κάποιος κατά τη διάρκεια της ημέρας και βοηθά στην ικανότητα του σώματος να αποκρούει τη μόλυνση. Η υγιεινή διατροφή μπορεί επίσης να βοηθήσει στη διατήρηση ενός υγιούς σωματικού βάρους, το οποίο είναι σημαντικό για την πρόληψη πολλών προβλημάτων υγείας, που κυμαίνονται από την αρθρίτιδα έως τον καρκίνο. Μια υγιεινή διατροφή αποτελείται από μια ποικιλία διαφορετικών τροφών που μπορούν να παρέχουν μια σειρά από βιταμίνες και θρεπτικά συστατικά χωρίς τίποτα να περισσεύει.
Προτείνεται να καταναλώνονται τουλάχιστον πέντε μερίδες φρούτων και λαχανικών καθημερινά. Τα φρούτα και τα λαχανικά είναι πλούσια σε θρεπτικά συστατικά και αντιοξειδωτικά και πρέπει να αποτελούν το βασικό θεμέλιο κάθε δίαιτας. Τα δημητριακά είναι επίσης μια σημαντική κατηγορία τροφίμων και προτείνεται ότι τα δημητριακά όπως τα ζυμαρικά, το ψωμί και τα δημητριακά πρέπει να αποτελούν το ένα τρίτο της κατανάλωσης τροφής. Η ποσότητα πρωτεΐνης που χρειάζεται κάποιος την ημέρα γενικά πέφτει γύρω στα 0.8 γραμμάρια ανά 45 λίβρα (0.8 γραμμάρια ανά κιλό) σωματικού βάρους. Καλές πηγές πρωτεΐνης περιλαμβάνουν άπαχο κρέας, αυγά και σόγια.
Τα γαλακτοκομικά είναι επίσης σημαντικά για μια ισορροπημένη διατροφή, καθώς είναι πλούσια σε θρεπτικά συστατικά, ιδιαίτερα σε ασβέστιο. Ωστόσο, τα γαλακτοκομικά προϊόντα μπορεί να είναι πλούσια σε κορεσμένα λιπαρά, και πρέπει να είστε βέβαιοι ότι επιλέγετε πάντα γαλακτοκομικά προϊόντα με χαμηλά λιπαρά. Τα λίπη και τα σάκχαρα όπως αυτά που βρίσκονται στα επιδόρπια μπορούν να καταναλωθούν με μέτρο, αλλά δεν πρέπει να αποτελούν μεγάλη πηγή θερμίδων στη διατροφή.
Υπάρχουν συχνά παρανοήσεις σχετικά με τον ρόλο του λίπους σε έναν υγιεινό τρόπο ζωής. Τα κορεσμένα λίπη μπορεί να είναι επικίνδυνα για την υγεία κάποιου, καθώς μπορεί να προκαλέσουν υψηλή χοληστερόλη και να αυξήσουν τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Ωστόσο, τα ακόρεστα λίπη, όπως τα ωμέγα-3 και τα ωμέγα-6 λιπαρά οξέα, μπορεί να είναι πολύ ωφέλιμα για την υγεία. Αυτά τα λίπη βρίσκονται στα λιπαρά ψάρια, στους ξηρούς καρπούς και στο ελαιόλαδο.
Για να διατηρήσετε μια υγιεινή διατροφή, θα πρέπει να περιορίσετε την πρόσληψη νατρίου σε όχι περισσότερο από 2,300 χιλιοστόγραμμα την ημέρα για υγιή άτομα ή 1,500 χιλιοστόγραμμα την ημέρα για άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση. Η υψηλή πρόσληψη νατρίου μπορεί να αυξήσει την αρτηριακή πίεση και τον κίνδυνο για καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικό. Τα επεξεργασμένα τρόφιμα είναι συχνά πολύ πλούσια σε νάτριο.
Η καθημερινή άσκηση είναι ένας άλλος παράγοντας για έναν υγιεινό τρόπο ζωής και μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο υψηλής αρτηριακής πίεσης και ακόμη και ορισμένων μορφών καρκίνου. Η τακτική άσκηση βελτιώνει επίσης τη διάθεση και μειώνει τον κίνδυνο για οστεοπόρωση. Προτείνεται οι ενήλικες να εκτελούν τουλάχιστον 150 λεπτά μέτριας έως έντονης σωματικής δραστηριότητας εβδομαδιαίως, αν και περισσότερη δραστηριότητα παράγει περισσότερα οφέλη για την υγεία. Η προπόνηση ενδυνάμωσης συνιστάται επίσης τουλάχιστον δύο ημέρες την εβδομάδα.
Ένας σημαντικός τρόπος για να ζήσετε έναν υγιεινό τρόπο ζωής είναι να σταματήσετε το κάπνισμα και να πίνετε αλκοόλ μόνο με μέτρο. Το κάπνισμα συνδέεται με πολλά προβλήματα υγείας, όπως ο καρκίνος του πνεύμονα, το εμφύσημα και ο αυξημένος κίνδυνος καρδιακής προσβολής, ενώ η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ συνδέεται με προβλήματα στο συκώτι και τον καρκίνο. Η κατανάλωση αλκοόλ δεν πρέπει να υπερβαίνει τα δύο ποτά την ημέρα για τους άνδρες και ένα ποτό την ημέρα για τις γυναίκες.