Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι για να προετοιμάσετε παστινάκια και σε πολλούς ανθρώπους αρέσει να μαγειρεύουν στον ατμό, να ψήνουν, να σοτάρουν ή ακόμα και να τηγανίζουν αυτά τα ριζώδη λαχανικά. Ανεξάρτητα από τον τρόπο που θα επιλέξετε να μαγειρέψετε τα παστινάκια σας, είναι σημαντικό να τα πλύνετε και να τα ξεφλουδίσετε πρώτα. Αν ψάχνετε για μια απλή μέθοδο παρασκευής, τότε ίσως να θέλετε να τα μαγειρέψετε στον ατμό και να τα πολτοποιήσετε. Αυτή η μέθοδος μαγειρέματος παστινάκι δίνει ένα πιάτο που μοιάζει με τον πουρέ, αν και θα είναι γλυκό και πολύ λιγότερο αμυλούχο. Ένας άλλος εύκολος τρόπος για να μαγειρέψετε παστινάκια είναι να τα ψήσετε στο φούρνο σας με βασιλικό και άλλα βότανα που μπορούν να βελτιώσουν τη γεύση.
Οι παστινάδες είναι λαχανικά ρίζας που μοιάζουν με καρότα, αλλά έχουν κρεμώδες κίτρινο χρώμα. Μερικοί λένε ότι τα παστινάκια έχουν επίσης γεύση καρότου, αν και τα παστινάκια τείνουν να είναι πιο γλυκά. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα εάν συλλέγονται μετά από παγετό, καθώς ο παγετός προκαλεί τη μετατροπή των αμύλων τους σε σάκχαρα. Οι παστινάδες μπορούν συνήθως να βρεθούν καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, αν και τα πηγαίνουν καλά σε δροσερό καιρό, και πολλοί άνθρωποι προτιμούν τα πιο γλυκά παστινάκια μετά τον παγετό που διατίθενται το φθινόπωρο και το χειμώνα. Ο καλύτερος τρόπος για να μαγειρέψετε παστινάκια μπορεί να εξαρτάται από το πόσο μεγάλο είναι και ίσως χρειαστεί να αφαιρέσετε τον πικρό πυρήνα από τα ιδιαίτερα μεγάλα.
Εάν μπορείτε να βρείτε μικρά, τρυφερά παστινάκια, τότε μπορείτε να σκεφτείτε να μην τα μαγειρέψετε καθόλου. Οι παστινάδες συνήθως δεν τρώγονται ωμοί, αλλά αν είναι αρκετά μικροί, μπορείτε να τις τρίψετε και να τις σερβίρετε σε σαλάτες και ως γαρνιτούρα για άλλα πιάτα. Ωστόσο, τα μεγαλύτερα πρέπει να μαγειρεύονται και υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι για να το κάνετε. Ένα από τα πιο απλά είναι να ετοιμάσετε ένα πιάτο που μοιάζει με πουρέ πατάτας. Αν θέλετε να μαγειρέψετε παστινάκια με αυτόν τον τρόπο, μπορείτε να τα μαγειρέψετε στον ατμό ή να τα ζεματίσετε και μετά να τα πολτοποιήσετε με ένα πιρούνι ή να τα βάλετε στο μπλέντερ.
Ένας άλλος τρόπος για να χρησιμοποιήσετε το παστινάκι είναι να το συμπεριλάβετε σε μαγειρευτά και άλλα πιάτα. Εάν αποφασίσετε να μαγειρέψετε παστινάκια με αυτόν τον τρόπο, θα πρέπει να σκεφτείτε να τα προσθέσετε αφού το πιάτο έχει ήδη ψηθεί για λίγο. Όταν τα παστινάκια τοποθετούνται σε σούπες και μαγειρευτά για όλο το χρόνο μαγειρέματος, τείνουν να γίνονται υπερβολικά μαλακά και μοσχομυριστά. Η προσθήκη των παστινάκι αργότερα μπορεί να τους επιτρέψει να διατηρήσουν κάποια σταθερότητα και υφή.
Υπάρχει επίσης μια ποικιλία από βότανα και μπαχαρικά που μπορεί να θέλετε να χρησιμοποιήσετε όταν μαγειρεύετε παστινάκια. Το μοσχοκάρυδο είναι ένα μπαχαρικό που μπορεί να είναι καλό στον πολτοποιημένο παστινάκι, καθώς συνδυάζεται καλά με τη φυσική γεύση ξηρών καρπών που υπάρχει σε αυτά τα λαχανικά. Ο άνηθος, το θυμάρι, ο βασιλικός και το εστραγκόν ταιριάζουν επίσης με το παστινάκι. Εάν ψήνετε τα παστινάκια σας στο φούρνο, τότε μπορείτε να σκεφτείτε να προσθέσετε ένα ή περισσότερα από αυτά τα βότανα.