Το πράσο, μέλος της οικογένειας των φυτών allium, σχετίζεται στενά με τα κρεμμύδια και μπορεί να μαγειρευτεί με τους ίδιους τρόπους. Σε αντίθεση με τα κρεμμύδια, ωστόσο, τα πράσα πρέπει να καθαρίζονται καλά πριν το μαγείρεμα, επειδή συνήθως υπάρχει καλή ποσότητα άμμου ή βρωμιάς ανάμεσα στα στρώματα των φύλλων, ανεξάρτητα από το πώς και πού καλλιεργήθηκαν. Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να μαγειρέψετε τα πράσα, και το ίδιο το λαχανικό είναι ευέλικτο, προσφέρεται για το τηγάνισμα, το σιγοψήσιμο, το βράσιμο σε σούπες ή ζωμούς ή το ψήσιμο σε φούρνο. Τα πράσα μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως υποκατάστατο για τα κρεμμύδια ή ως μέρος ενός mirepoix, ή μπορούν να μαγειρευτούν και να σερβιριστούν ως συνοδευτικό με λαχανικά μόνα τους. Είναι ακόμη δυνατό να μαγειρέψετε αργά τα πράσα μέχρι να καραμελώσουν για μια πλούσια, ανεπτυγμένη γεύση.
Πριν επιχειρήσετε να μαγειρέψετε πράσα, είναι σημαντικό να τα καθαρίσετε. Αυτό γίνεται κόβοντας τα πράσα κατά μήκος στη μέση για να εκτεθούν οι διαφορετικές στρώσεις και στη συνέχεια είτε καθαρίζοντας κάθε στρώση κάτω από τρεχούμενο νερό είτε τοποθετώντας τα πράσα σε ένα μπολ με κρύο νερό. Σε ένα μπολ, το τρίμμα και η βρωμιά θα πέσει στον πάτο του μπολ ενώ τα πράσα θα επιπλέουν στην κορυφή. Τα ινώδη, βαθυπράσινα φύλλα του πράσου πρέπει να αφαιρεθούν, αν και μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως αρωματικό στο απόθεμα.
Ένας απλός τρόπος για να μαγειρέψετε τα πράσα είναι να κόψετε τα χλωμά μέρη ενός πράσου σε μικρά κομμάτια και να τα τοποθετήσετε σε ένα ζεστό τηγάνι με λίγο βούτυρο ή ελαιόλαδο. Στη συνέχεια, τα πράσα μπορούν να σοταριστούν σε μέτρια φωτιά μέχρι να ιδρώσουν σαν κρεμμύδι, δηλαδή να είναι μαλακά, γυαλιστερά από την υγρασία στο τηγάνι και λίγο ημιδιαφανή στην επιφάνεια. Τα σοταρισμένα πράσα μπορούν να σερβιριστούν ως έχουν ή να συμπεριληφθούν σε άλλα πιάτα ως έμφαση στο τέλος του μαγειρέματος.
Η χρήση σε σούπες, ζωάκια ή μαγειρευτά είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για να μαγειρέψετε τα πράσα για να εξαγάγετε το μεγαλύτερο μέρος της γεύσης που περιέχουν. Μια κλασική σούπα, γνωστή ως vichyssoise, φτιάχνεται με γάλα ή κρέμα, πατάτες και πράσα που μαγειρεύονται μαζί και αφήνονται να κρυώσουν, με τη σούπα να σερβίρεται παγωμένη. Η γεύση του πράσου ταιριάζει επίσης με κρεμώδεις σούπες ή σούπες που παρασκευάζονται με τυρί.
Τα πράσα μπορούν επίσης να ψηθούν σε φούρνο. Καθώς τα πράσα μαγειρεύονται, αρχίζουν να καραμελώνουν και συγκεντρώνουν τη γεύση τους σε απαλές, ροδισμένες περιοχές. Αυτό μπορεί να γίνει τοποθετώντας τα μισά πράσα σε μπεν μαρί και αλείφοντάς τα ελαφρά με λάδι και λίγο αλάτι και μετά βάζοντάς τα σε φούρνο μέχρι να ροδίσουν λίγο και να γίνουν τρυφερά.
Υπάρχουν πολλοί τρόποι να μαγειρέψετε τα πράσα και πολλές συνταγές που το απαιτούν ειδικά. Τάρτες με πράσο και κατσικίσιο τυρί, ζαμπόν και τυρί με σούπα με πράσο, φριτάτες πράσου και πράσα κοκκινιστά σε ζωμό κοτόπουλου, σκόρδο και μουστάρδα, είναι όλοι συνηθισμένοι τρόποι μαγειρέματος πράσου. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν σε σχεδόν οποιαδήποτε συνταγή που απαιτεί κρεμμύδια και μπορούν να συνοδέψουν ωραία πιάτα με ασκαλώνια ή σκόρδο.