Η κατανάλωση καφεΐνης είναι καθημερινό φαινόμενο για πολλούς ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Από το πρωινό φλιτζάνι καφέ μέχρι ψηλά ποτήρια παγωμένο τσάι για μεσημεριανό γεύμα και επιδόρπια σοκολάτας μετά το δείπνο, οι περισσότεροι από εμάς δεν έχουμε ιδέα πόση καφεΐνη καταναλώνουμε κάθε μέρα. Ακολουθούν ορισμένες πληροφορίες σχετικά με τη χρήση της καφεΐνης που θα σας βοηθήσουν να βάλετε σε προοπτική τη μέση κατανάλωση.
Η ημερήσια πρόσληψη καφεΐνης ποικίλλει κάπως από τη μια χώρα στην άλλη. Μεγάλο μέρος αυτής της διακύμανσης έχει να κάνει με τον ρυθμό κατανάλωσης καφέ και τσαγιού σε μια δεδομένη τοποθεσία. Για παράδειγμα, ο καφές είναι εύκολα το πιο δημοφιλές ρόφημα με καφεΐνη μεταξύ των ενηλίκων σε πολλά μέρη του κόσμου. Αυτό εξηγεί σε μεγάλο βαθμό το πόση καφεΐνη καταναλώνεται σε καθημερινή βάση από ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά. Σε αυτές τις δύο χώρες, η μέση κατανάλωση ανά ενήλικα είναι λίγο κάτω από 250 mg. Ωστόσο, αυτά τα στοιχεία είναι ωχρά σε σύγκριση με αναφορές από τη Σουηδία και τη Φινλανδία, όπου η μέση ημερήσια πρόσληψη καφεΐνης αναφέρεται ότι κυμαίνεται από 400 mg για ενήλικες άνω των είκοσι ενός ετών. Σε όλες τις περιπτώσεις, ο καφές αναφέρεται ως η κύρια πηγή αυτής της ημερήσιας πρόσληψης καφεΐνης.
Σε άλλες χώρες, ο καφές κατεβαίνει ως η κύρια πηγή καφεΐνης. Στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε πολλές άλλες περιοχές πρώην βρετανικής αυτοκρατορίας, το τσάι είναι το ρόφημα της επιλογής και αποτελεί την κύρια πηγή για καθημερινή κατανάλωση καφεΐνης. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι η μέση πρόσληψη καφεΐνης για τους πολίτες του Ηνωμένου Βασιλείου είναι στην περιοχή των 300 mg. Ενώ το τσάι ευθύνεται για το μεγαλύτερο μέρος της παρουσίας καφεΐνης στην καθημερινή διατροφή, ο καφές, τα αναψυκτικά και οι λιχουδιές σοκολάτας κερδίζουν έδαφος.
Για τα παιδιά, συχνά εκτιμάται ότι σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς και το Ηνωμένο Βασίλειο, τα αναψυκτικά και τα γλυκά αποτελούν τις κύριες πηγές καφεΐνης στη διατροφή. Η κατανομή της ποσότητας καφεΐνης που καταναλώνουν τα παιδιά κατά μέσο όρο κυμαίνεται συνήθως από 150 έως 200 mg την ημέρα. Μαζί με τα αναψυκτικά και τα γλυκά, άλλα ποτά όπως τα αθλητικά ποτά φαίνεται να αυξάνουν τον ημερήσιο μέσο όρο της ποσότητας καφεΐνης που λαμβάνουν τα παιδιά μας κάθε μέρα.
Ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι αυτό είναι μια σαφής ένδειξη του ευρέως διαδεδομένου εθισμού στην καφεΐνη στην κοινωνία μας. Ενώ πολλά διεγερτικά αναγνωρίζονται ως εθιστικά, πολλοί άνθρωποι σκέφτονται ελάχιστα ή καθόλου για την καφεΐνη. Ο μέσος άνθρωπος έχει τα καλύτερα αποτελέσματα από περίπου 50 έως 300 mg καφεΐνης, αν και αυτό διαφέρει από άτομο σε άτομο. Η επίγνωση της ποσότητας καφεΐνης που μας περιβάλλει και η επιλογή του περιορισμού της ημερήσιας πρόσληψης είναι το πρώτο βήμα προς την αποφυγή μιας δυνητικά εθιστικής κατάστασης, ενώ ταυτόχρονα μπορούμε να απολαμβάνουμε όλα τα φαγητά και τα ποτά που αγαπάμε.