Αρκετές ερευνητικές μελέτες σχετικά με τη χρήση βιοτίνης για τα άλογα έδειξαν ότι τα συμπληρώματα βιταμίνης Β δημιούργησαν ισχυρότερες οπλές καθώς μεγάλωναν. Τα συμπληρώματα βιοτίνης αύξησαν επίσης τον ρυθμό ανάπτυξης των οπλών, οι οποίοι χρειάζονται μεταξύ οκτώ και 15 μηνών για να αναγεννηθούν. Οι ερευνητές δεν είναι σίγουροι γιατί η βιοτίνη για τα άλογα αντιμετωπίζει τα προβλήματα των οπλών, αλλά προτείνουν τη δια βίου θεραπεία για να αποφευχθεί η επανεμφάνιση σπασμένων, ξηρών οπλών που μπορεί να αρχίσουν να θρυμματίζονται και να γίνονται τρυφερά.
Η βιοτίνη υπάρχει στα περισσότερα κύτταρα και μετατρέπει τα τρόφιμα σε ενέργεια. Αυτή η βιταμίνη Β παίζει επίσης ζωτικό ρόλο στο μεταβολισμό των λιπών, των υδατανθράκων και των πρωτεϊνών. Τα επινεφρίδια και οι θυρεοειδείς αδένες χρησιμοποιούν βιοτίνη για να σταθεροποιήσουν τα νεύρα, να προωθήσουν την ανάπτυξη και να οικοδομήσουν ένα υγιές αναπαραγωγικό σύστημα.
Η βιταμίνη βρίσκεται φυσικά σε μερικές ζωοτροφές, όπως μηδική, βρώμη, γεύμα σόγιας και μελάσα, αλλά μόνο μικρές ποσότητες μπορεί να απορροφηθούν στο εντερικό σωλήνα ενός αλόγου. Το παχύ έντερο, ή το πίσω έντερο, απορροφά τη βιοτίνη και άλλα θρεπτικά συστατικά μέσω βακτηρίων που παράγονται κατά τη ζύμωση της τροφής. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι το πίσω έντερο απορροφά μόνο το νερό, το οποίο μπορεί να οδηγήσει σε ανεπάρκεια βιοτίνης.
Όταν η βιοτίνη για τα άλογα χορηγείται ως συμπλήρωμα, μπορεί να επιτρέψει την απορρόφηση της βιταμίνης στο ανώτερο πεπτικό σύστημα, όπου χρησιμοποιούνται τα περισσότερα θρεπτικά συστατικά. Οι περισσότερες εμπορικές ζωοτροφές αλόγων περιέχουν βιοτίνη και άλλες βιταμίνες σε μικρές ποσότητες. Τα συμπληρώματα βιοτίνης πρέπει να περιλαμβάνουν τουλάχιστον 15 χιλιοστόγραμμα ημερησίως για την αντιμετώπιση προβλημάτων οπλών, διαπίστωσαν οι ερευνητές.
Αυτά τα συμπληρώματα δεν αντιμετωπίζουν την παλιά ανάπτυξη, αλλά δημιουργούν ισχυρότερες οπλές καθώς μεγαλώνουν. Ο ρυθμός ανάπτυξης ποικίλλει ανάλογα με τη φυλή και τους περιβαλλοντικούς παράγοντες. Οι οπλές μεγαλώνουν πιο αργά σε ψυχρά κλίματα και γρηγορότερα όταν η θερμοκρασία του σώματος ενός αλόγου αυξάνεται. Οι οπλές των αλόγων που εργάζονται επίσης μεγαλώνουν γρηγορότερα.
Η ανάπτυξη της οπλής ξεκινά από τη στεφανιαία ταινία, μια περιοχή στην κορυφή της οπλής όπου υπάρχουν τρίχες. Η κατάσταση της οπλής μετριέται με τη σκληρότητα, τη μορφή και τη δύναμη για να αντέξει το βάρος του αλόγου, το οποίο φέρει το τοίχωμα της οπλής. Μια οπλή που απλώνεται μπορεί να μην λαμβάνει επαρκείς βιταμίνες και μέταλλα από την παροχή αίματος, ειδικά τη βιοτίνη, η οποία είναι μια υδατοδιαλυτή βιταμίνη που εκκρίνεται στα ούρα.
Εκτός από τη βιοτίνη για τα άλογα, τα περισσότερα συμπληρώματα οπλών περιέχουν ιώδιο, ψευδάργυρο, μεθειονίνη και ασβέστιο. Τα άλογα που έλαβαν αυτά τα συμπληρώματα έδειξαν βελτίωση στην υγεία των οπλών μέσα σε έξι μήνες. Όταν τα επίπεδα βιοτίνης μειώθηκαν ή διακόπηκαν, οι οπλές άρχισαν να επιδεινώνονται στα περισσότερα άλογα που μελετήθηκαν. Οι κτηνίατροι ιπποειδών συμβουλεύουν τη συνεχή χρήση βιοτίνης για τα άλογα για να διορθώσουν τα προβλήματα των οπλών και να αποτρέψουν την υποτροπή σε προηγούμενες καταστάσεις.