Ένας χαμηλός αριθμός ερυθρών αιμοσφαιρίων μπορεί να είναι ενδεικτικό ορισμένων προβλημάτων υγείας, όπως η αναιμία, η απώλεια αίματος ή ο υποσιτισμός. Τα άτομα που έχουν χαμηλό επίπεδο ερυθρών αιμοσφαιρίων μπορεί επίσης να έχουν έλλειψη σε ορισμένα θρεπτικά συστατικά, ιδιαίτερα σε σίδηρο. Ένας χαμηλός αριθμός μπορεί να είναι φυσιολογικός για μερικούς ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων των εγκύων ή των νεαρών γυναικών που μόλις έχουν ξεκινήσει την έμμηνο ρύση. Η λευχαιμία και οι περισσότεροι άλλοι τύποι καρκίνου μπορεί επίσης να είναι μια αιτία, αλλά ένα άτομο που έχει καρκίνο κανονικά θα εμφανίζει και άλλα συμπτώματα ανάλογα με το πόσο έχει προχωρήσει η ασθένεια. Τα αποτελέσματα των εξετάσεων ερυθρών αιμοσφαιρίων (RBC) που είναι μόνο ελαφρώς κάτω από το φυσιολογικό επίπεδο είναι αρκετά κοινά και συνήθως δεν ανησυχούν τους περισσότερους επαγγελματίες του ιατρικού τομέα.
Η πλειονότητα των ανθρώπων συνήθως δεν έχει ιδέα ότι ο αριθμός των ερυθρών αιμοσφαιρίων τους είναι χαμηλός μέχρι να πραγματοποιηθεί μια πλήρης εξέταση αίματος (CBC). Συχνά δεν υπάρχουν εμφανή συμπτώματα. Εάν εμφανιστούν συμπτώματα, μπορεί να περιλαμβάνουν χλωμό δέρμα, κόπωση και μειωμένο επίπεδο ενέργειας. Μερικοί άνθρωποι παρατηρούν επίσης ότι φαίνεται να έχουν δύσπνοια συχνά κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ένα άτομο που αντιμετωπίζει αυτά τα συμπτώματα μπορεί να θέλει να επισκεφτεί τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης για να κάνει μια εξέταση CBC για να καθορίσει τα επίπεδα του αριθμού των κυττάρων του αίματος.
Όταν οι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα διαπιστώνουν ότι οι ασθενείς τους έχουν ασυνήθιστα χαμηλούς αριθμούς ερυθρών αιμοσφαιρίων, συνήθως προσπαθούν να κατανοήσουν την αιτία. Ένας ασθενής μπορεί να ερωτηθεί για τα συμπτώματά του και για το πώς αισθάνεται καθημερινά ως μέρος της διαδικασίας διάγνωσης. Εάν ένας ασθενής δεν έχει συμπτώματα που μπορεί να υποδεικνύουν σοβαρά προβλήματα υγείας, οι επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου συχνά κάνουν διάγνωση αναιμίας επειδή είναι η πιο κοινή αιτία αυτού του αποτελέσματος της εξέτασης. Η αναιμία δεν είναι πάντα σοβαρή και συνήθως μπορεί να αντιμετωπιστεί αρκετά εύκολα.
Ένας χαμηλός αριθμός ερυθρών αιμοσφαιρίων, ιδιαίτερα εάν ο αριθμός είναι χαμηλός λόγω αναιμίας, μπορεί κανονικά να αντιμετωπιστεί με αύξηση της ποσότητας σιδήρου που καταναλώνει ένα άτομο. Οι επαγγελματίες υγείας θα μπορούσαν επίσης να συμβουλεύσουν τους αναιμικούς ασθενείς τους να τρώνε μια υγιεινή, καλά ισορροπημένη διατροφή που περιέχει συνολικά τις απαραίτητες βιταμίνες και μέταλλα. Με την πάροδο του χρόνου, ο αριθμός μπορεί να αρχίσει να αυξάνεται εάν αυτές οι ενέργειες γίνονται τακτικά. Ένα άτομο που είναι αναιμικό θα πρέπει πιθανώς να επισκέπτεται έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης συχνά για εξετάσεις μέτρησης αιμοσφαιρίων έως ότου διαπιστωθεί ότι τα επίπεδά του έχουν επιστρέψει στο φυσιολογικό εύρος.