Φανταστείτε να παίρνετε το αγαπημένο σας ζαχαρωτό, να το κολλάτε σε ένα μπλέντερ και μετά να πίνετε το περιεχόμενο. Τώρα φανταστείτε ότι το κάνετε αυτό ίσως τρεις έως τέσσερις φορές την ημέρα, ή ενδεχομένως και πιο συχνά. Οι περισσότερες μπάρες καραμέλας τυπικού μεγέθους έχουν στην πραγματικότητα ελαφρώς περισσότερες θερμίδες από το αγαπημένο σας κουτάκι αναψυκτικού και συνήθως έχουν λιγότερες θερμίδες από τα ποτά σας από το κατάστημα καφέ που προτιμάτε. Μια μεγάλη μόκα, για παράδειγμα, μπορεί να περιέχει περίπου 100-200 θερμίδες περισσότερες από μια ζαχαροπλαστική.
Το παραπάνω παράδειγμα θα σας δώσει κάποια αίσθηση του γιατί το να πίνετε τις θερμίδες σας όπως στην κατανάλωση αναψυκτικών, smoothies, ζαχαρούχων καφέ και των περισσότερων αλκοολούχων ποτών μπορεί να μην είναι τόσο φοβερή ιδέα. Οι περισσότεροι από εμάς δεν θα σκεφτόμασταν να πίνουμε τρεις έως τέσσερις μπάρες καραμελών την ημέρα, αλλά μπορεί να παίρνουμε το ισοδύναμο θερμίδων όταν επιλέγουμε ζαχαρούχα ποτά, ειδικά όταν τα καταναλώνουμε συχνά. Επιπλέον, ενώ μια μπάρα ζαχαρωτών μπορεί να προσφέρει κάποια βραχυπρόθεσμη ικανοποίηση, η κατανάλωση των θερμίδων σας σπάνια προσφέρει πολύ μεγάλη αίσθηση πληρότητας. Οι άνθρωποι μπορεί να μην σκέφτονται τίποτα να καταναλώσουν πολλά αναψυκτικά ή ένα βέντε μόκα σε μία μόνο συνεδρίαση, αλλά συχνά το συνδυάζουν με το φαγητό, προσθέτοντας μια θερμιδική γροθιά σε ένα γεύμα που θα προσθέσει εύκολα εκατοστά στη μέση σας.
Μέρος του προβλήματος με την κατανάλωση των θερμίδων σας είναι ότι είναι πολύ πιο δύσκολο να παρακολουθείτε τις θερμίδες που καταναλώνετε σε καθημερινή βάση. Εάν καταγράψετε την κατανάλωση τριών έως τεσσάρων αναψυκτικών την ημέρα, έχετε προσθέσει περίπου 450 έως 600 θερμίδες στη διατροφή σας. Δύο μεγάλες μόκας την ημέρα μπορεί να σας κοστίσουν επιπλέον 400-800 θερμίδες, ακόμα κι αν τις παραγγείλετε με άπαχο γάλα.
Ένα άλλο ζήτημα με την κατανάλωση των θερμίδων σας είναι τα γλυκαντικά που χρησιμοποιούνται σε πολλές αναψυκτικές, ειδικά το σιρόπι καλαμποκιού με υψηλή περιεκτικότητα σε φρουκτόζη. Το σιρόπι καλαμποκιού με υψηλή περιεκτικότητα σε φρουκτόζη επεξεργάζεται από τον οργανισμό με ελαφρώς διαφορετικό τρόπο από τη λευκή ζάχαρη και μπορεί να προκαλέσει μεγαλύτερη αποθήκευση λίπους. Μπορεί επίσης να σας κάνει να αισθάνεστε λιγότερο γεμάτοι, καθώς μπορεί να μην διεγείρει πλήρως την παραγωγή ινσουλίνης του σώματος. Έτσι, οι άνθρωποι που καταναλώνουν αυτό το γλυκαντικό μπορεί να είναι πιο επιρρεπείς στην υπερκατανάλωση τροφής όταν συνδυάζουν σόδα και άλλα τρόφιμα μαζί. Πολλοί πιστεύουν ότι τα αυξανόμενα επίπεδα παχυσαρκίας σε πολλές δυτικές χώρες συνδέονται άμεσα με τη χρήση σιροπιού καλαμποκιού υψηλής φρουκτόζης σε ορισμένα προϊόντα, αν και σαφώς υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που επηρεάζουν.
Πώς μπορείτε λοιπόν να αποφύγετε να πίνετε τις θερμίδες σας; Ξεκινήστε καταναλώνοντας αρκετό νερό την ημέρα για να καλύψετε πραγματικά τις ανάγκες ενυδάτωσης του σώματός σας. Οι περισσότεροι ενήλικες χρειάζονται από οκτώ έως δέκα ποτήρια νερό την ημέρα, και αν δεν πίνετε τόσο πολύ, σκεφτείτε να στοχεύσετε σε αυτό ως στόχο. Συχνά, οι άνθρωποι εκπλήσσονται που η επιθυμία τους για άλλα ποτά μειώνεται σημαντικά όταν καταναλώνουν πραγματικά αρκετό νερό. Μπορεί επίσης να διαπιστώσετε ότι η κατανάλωση αρκετού νερού την ημέρα σας κάνει λιγότερο πεινασμένους.
Σας αρέσουν αυτά τα ποτά καφέ; Εξετάστε το ενδεχόμενο υποβάθμισης από μόκα σε καπουτσίνο ή λάτε χωρίς λιπαρά. Ένα μη λιπαρό latte θα σας προσφέρει μερικές θερμίδες με τη μορφή γάλακτος και λίγη πρωτεΐνη, χωρίς τα λίπη και τη ζάχαρη που δεν χρειάζεται πραγματικά το σώμα σας. Ακόμα κι αν προσθέσετε ένα κουταλάκι του γλυκού ζάχαρη (περίπου 16 θερμίδες), θα συνεχίσετε να καταναλώνετε πολύ λιγότερες θερμίδες από ό,τι θα κάνατε παραγγέλνοντας ένα ζαχαρούχο ρόφημα.
Εάν πίνετε τις θερμίδες σας με τη μορφή smoothies, σκεφτείτε να φτιάξετε τα δικά σας smoothies στο σπίτι. Μείνετε σε άπαχο γιαούρτι χωρίς ζάχαρη αντί για κατεψυγμένα ζαχαρούχα πράγματα και προσθέστε μια μπανάνα για άφθονη γλυκιά γεύση. Λίγη σκόνη πρωτεΐνης μπορεί επίσης να κάνει αυτά τα ποτά πολύ υψηλότερα σε θρεπτική αξία, κάνοντάς τα περισσότερο σαν ένα γεύμα παρά με ένα ρόφημα.