Το ελβετικό ρολό είναι ένα ψημένο επιδόρπιο που αποτελείται ουσιαστικά από ένα ελαφρύ παντεσπάνι που καλύπτεται με γέμιση και στη συνέχεια τυλίγεται σε σχήμα κορμού. Ενώ μπορούν να χρησιμοποιηθούν πολλοί διαφορετικοί τύποι παντεσπάνι, το κέικ πρέπει να είναι αρκετά ελαφρύ και εύπλαστο ώστε να κυλήσει χωρίς να σπάσει. Σχεδόν οτιδήποτε με επάλειψη μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως γέμιση για αυτό το κέικ, αν και χρησιμοποιούνται συνήθως ζελέ χωρίς κουκούτσια, τυρόπηγμα λεμονιού, πάστα σοκολάτας και κρέμα γάλακτος. Ένα ελβετικό ρολό είναι μια συνηθισμένη απόλαυση που σερβίρεται κατά τη διάρκεια του αγγλικού τσαγιού και μπορεί να προετοιμαστεί αρκετά εύκολα και γρήγορα.
Παρά το όνομα «ελβετικό ρολό», αυτό το επιδόρπιο είναι πιθανώς βρετανικής προέλευσης και δεν προέρχεται από κανένα είδος ελβετικής παράδοσης ή κουζίνας. Λόγω της δημοτικότητάς του στο Ηνωμένο Βασίλειο, αυτή η απόλαυση εξαπλώθηκε επίσης σε μεγάλο μέρος του κόσμου που κάποτε ήταν μέρος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Αρκετοί φούρνοι σε περιοχές του κόσμου από το Χονγκ Κονγκ και την Ινδία μέχρι την Ινδονησία και τις ΗΠΑ ετοιμάζουν ελβετικά ψωμάκια. Η δημοτικότητα του ελβετικού ρολού στο Χονγκ Κονγκ και του κινέζικου ψησίματος είναι τόσο μεγάλη που παρασκευάζονται και πωλούνται από πολλά αρτοποιεία στις αμερικανικές «Chinatowns».
Ένα ελβετικό ρολό ξεκινά συνήθως με το παντεσπάνι που ετοιμάζεται και ψήνεται. Ενώ διαφορετικές συνταγές απαιτούν διαφορετικά συστατικά, ένα απλό παντεσπάνι μπορεί να γίνει χρησιμοποιώντας μόνο αυγά, αλεύρι που φουσκώνει μόνο του και ζάχαρη. Ορισμένες συνταγές απαιτούν το συνδυασμό των αυγών και της ζάχαρης και το χτύπημα μέχρι να γίνουν ελαφρά και να αφρατέψουν, με αρκετό σώμα για να σχηματιστούν κορδέλες όταν τα αφαιρούμε από το μπολ στο οποίο ανακατεύονται. Άλλες συνταγές απαιτούν την προετοιμασία των αυγών χωριστά, και αυτό μπορεί να προσφέρει αυξημένη ελαφρότητα όταν τα ασπράδια αυγών χτυπηθούν μόνα τους.
Ανεξάρτητα από τη συνταγή που χρησιμοποιείται για την προετοιμασία ενός ελβετικού ρολού, το ταψί στο οποίο ψήνεται το παντεσπάνι πρέπει να είναι επαρκώς λαδωμένο και επενδεδυμένο με περγαμηνή για να διασφαλιστεί ότι το κέικ μπορεί εύκολα να απελευθερωθεί από το ταψί μετά το ψήσιμο. Διαφορετικές γεμίσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παρασκευή ενός ελβετικού ρολού, αν και η παραδοσιακή γέμιση αποτελείται από τυρόπηγμα λεμονιού ή ζελέ φρούτων χωρίς κουκούτσια. Άλλες γεμίσεις μπορεί να περιλαμβάνουν το frosting με βουτυρόκρεμα, το οποίο μπορεί να αρωματιστεί με διάφορα εκχυλίσματα ή βανίλια, άλειμμα σοκολάτας και σαντιγί και φρέσκα φρούτα. Ένα ελβετικό ρολό μπορεί επίσης να γίνει χρησιμοποιώντας σκόνη κακάο στο ίδιο το παντεσπάνι, με αποτέλεσμα ένα κέικ που έχει καφέ χρώμα και έχει γεύση σοκολάτας.