Ένα κέικ Shrewsbury, που συχνά ονομάζεται μπισκότο Shrewsbury, είναι ένα παραδοσιακό αγγλικό επιδόρπιο που μοιάζει πολύ με το κουλουράκι. Πήρε το όνομά του από τη βορειοδυτική αγγλική πόλη Shrewsbury, όπου πιστεύεται ότι προήλθε κατά τον Μεσαίωνα. Το κέικ είναι ένα αρκετά ταπεινό επιδόρπιο και χρησιμοποιεί μόνο μια μικρή ποσότητα ζάχαρης. Το μεγαλύτερο μέρος της γλυκύτητάς του προέρχεται από την υψηλή αναλογία βουτύρου γλυκιάς κρέμας. Τα κέικ είναι μικρά, συχνά όχι μεγαλύτερα από την παλάμη ενός χεριού και παραμένουν πτυχές του παραδοσιακού αγγλικού τσαγιού σε πολλά μέρη.
Υπάρχει κάποια διαμάχη όσον αφορά τον εντοπισμό του ποιος έφτιαξε το πρώτο κέικ Shrewsbury, καθώς και την αποτύπωση της «αληθινής» πρωτότυπης συνταγής. Αναφορές στο γλυκό έχουν βρεθεί ήδη από το 1600. Κάποια καινοτομία φαίνεται αναπόφευκτη ανά τους αιώνες, αλλά οι περισσότερες σύγχρονες συνταγές πιθανότατα συλλαμβάνουν τουλάχιστον τη βασική ουσία ακόμη και των παλαιότερων εκδόσεων.
Τα συστατικά του κέικ Shrewsbury είναι απίστευτα απλοϊκά, με επίκεντρο τη ζάχαρη, το αλεύρι και το βούτυρο. Συνήθως προστίθενται αυγά και ροδόνερο για την υγρασία και μπαχαρικά όπως κανέλα και μοσχοκάρυδο προστίθενται για γεύση. Στις περισσότερες επαναλήψεις, η αναλογία βουτύρου υπερτερεί κατά πολύ των άλλων συστατικών, γεγονός που οδηγεί το τελικό προϊόν να είναι και πυκνό και πλούσιο χωρίς να είναι ακριβό στην προετοιμασία, ιδιαίτερα όχι σε αγροτικές κοινότητες όπου υπάρχει άμεση πρόσβαση σε φρέσκο βούτυρο.
Οι αναλογίες των συστατικών μπορούν να βοηθήσουν πολύ στον καθορισμό του γενικού σχήματος και της συνοχής ενός κέικ Shrewsbury. Το κέικ συνήθως παρουσιάζεται με τη μορφή ανασηκωμένων scones ή μπισκότων. Ωστόσο, δεν είναι ασυνήθιστο να δούμε πολύ πιο κολακευτικά κέικ Shrewsbury, και πολλά από αυτά δεν διακρίνονται από τα γλυκά με την πρώτη ματιά.
Η γεύση είναι σχεδόν πάντα ο διακριτικός παράγοντας ενός κέικ Shrewsbury. Τα κέικ γενικά είναι πολύ λιγότερο γλυκά από τα κουλουράκια και συχνά η γεύση τους είναι λίγο περισσότερο από πυκνή ζύμη. Αυτός είναι ο λόγος που οι μάγειρες χρησιμοποιούν τόσο γενναιόδωρα μπαχαρικά και άλλα αρώματα, ιδιαίτερα αποξηραμένα φρούτα και, ενίοτε, ξηρούς καρπούς. Το κέικ Shrewsbury είναι εδώ και πολύ καιρό ένα αρκετά κοινό γλυκό, που γεννήθηκε από την ανάγκη συντήρησης. Αυτή η λιτότητα είναι πιθανότατα ένας από τους κινητήριους παράγοντες πίσω από τη συνεχιζόμενη δημοτικότητα της τούρτας.
Μερικοί μάγειρες σερβίρουν τα γλυκά μετά το δείπνο, αλλά πιο συχνά εμφανίζονται με απογευματινό τσάι. Η σκληρότητα των κέικ μαλακώνει όταν συνδυάζεται με ζεστό τσάι και η έντονη γεύση του τσαγιού προσθέτει επίσης κάποιο ενδιαφέρον στη γεύση του κέικ, τονίζοντας συχνά τα μπαχαρικά ή άλλα πρόσθετα. Μερικές φορές σερβίρονται με βούτυρο και μαρμελάδα, αλλά συνήθως τρώγονται μόνα τους.
Οι συνταγές για κέικ Shrewsbury ταξίδεψαν με Άγγλους αποίκους σχεδόν σε κάθε αποικία και φυλάκιο της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Πολλοί από τους πρώτους προέδρους των Ηνωμένων Πολιτειών φημολογείται ότι σέρβιραν κέικ Shrewsbury στο τσάι, για παράδειγμα. Τα μπισκότα έγιναν επίσης δημοφιλή σε πολλές κοινότητες στην Ινδία, όπου οι μάγειρες βρήκαν πολλούς τρόπους για να ενσωματώσουν τοπικά μπαχαρικά και γεύσεις.