Κοινή ιδιοκτησία είναι κάθε είδος περιουσίας που δύο ή περισσότερα νομικά πρόσωπα έχουν τεκμηριωμένη χρήση και δικαίωμα κατοχής. Συνήθως, αυτό υποδηλώνει περιουσία που έχει ιδρυθεί στο όνομα συζύγου και συζύγου, αλλά τέτοια περιουσία μπορεί επίσης να την κατέχουν μη συνδεδεμένα άτομα, εταιρείες και ιδιώτες ή γονείς και ανήλικα άτομα για τα οποία διατηρείται σε καταπίστευμα μέχρι την ηλικία της ωρίμανσης. Οι διάφοροι νομικοί ορισμοί κάτω από τους οποίους κατέχεται τέτοια περιουσία περιλαμβάνουν την κοινή μίσθωση, τη μίσθωση από το σύνολο και τα καθιερωμένα καταπιστεύματα ή μορφές κοινοτικής περιουσίας που συχνά ορίζονται πολιτεία προς πολιτεία στις ΗΠΑ. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η κοινή ιδιοκτησία ορίζεται από τους νομικούς όρους είτε της κοινής μίσθωσης είτε της κοινής μίσθωσης και απαιτεί οι πράξεις για το ακίνητο να περιέχουν τα ονόματα όλων των επενδυμένων μερών.
Υπάρχουν αρκετοί μοναδικοί όροι που υφίστανται εντός του νομικού πλαισίου για κοινά ακίνητα που μπορούν να χρησιμεύσουν προς όφελος των εμπλεκομένων ατόμων ή να προκαλέσουν σύγχυση εάν ένας ή περισσότεροι από τους ιδιοκτήτες πεθάνουν. Συχνά ιδρύεται κοινή ιδιοκτησία ενοικίασης για να αποφευχθεί η διαδικασία της επικύρωσης, η οποία είναι η επίσημη διανομή της περιουσίας ενός ατόμου που ορίζεται από το δικαστήριο μετά το θάνατό του. Η κοινή ιδιοκτησία διευκολύνει την παράκαμψη της διαθήκης περιλαμβάνοντας επίσης μια συμφωνία εξαγοράς σε κοινή ιδιοκτησία, η οποία επιτρέπει σε οποιονδήποτε από τους ιδιοκτήτες να εκχωρήσει σχετικά εύκολα το ενδιαφέρον του σε αυτό.
Η προοπτική πώλησης κοινής ιδιοκτησίας αποτελεί συχνά αντικείμενο διαδικασίας διαζυγίου. Εντός του νομικού πλαισίου του Ηνωμένου Βασιλείου, μια κοινή μίσθωση υποδηλώνει ότι τόσο ο σύζυγος όσο και η σύζυγος κατέχουν ολόκληρο το ακίνητο και η αξία του κατανέμεται σε ίση βάση 50% όταν πωλείται, ενώ επίσης αποφεύγεται ο φόρος κληρονομιάς. Εάν το ακίνητο αναφέρεται ως κοινό μισθωτήριο, ένα προκαθορισμένο ποσοστό ιδιοκτησίας ανά άτομο καθορίζεται κατά την έκδοση του τίτλου και μπορεί να είναι οποιοδήποτε υποσύνολο 100% ανά άτομο στο οποίο συμφωνούν οι ιδιοκτήτες.
Άλλα ζητήματα μπορούν επίσης να προκύψουν με κοινή ιδιοκτησία σε περίπτωση πτώχευσης για έναν από τους ιδιοκτήτες. Όταν ένας σύζυγος ενός παντρεμένου ζευγαριού υποβάλλει ατομική πτώχευση στις ΗΠΑ και υπάρχει κοινή ιδιοκτησία της περιουσίας, ορισμένα ακίνητα εξαιρούνται από τη διαδικασία και άλλα είδη δεν εξαιρούνται. Η κύρια κατοικία στην οποία διαμένει το ζευγάρι θεωρείται απαλλασσόμενη εντός ορισμένων ορίων ιδίων κεφαλαίων. Στην πολιτεία της Μασαχουσέτης των ΗΠΑ από το 2011 αυτό το όριο ήταν 125,000 δολάρια ΗΠΑ (USD), πράγμα που σήμαινε ότι οποιοδήποτε ποσό ιδίων κεφαλαίων πάνω από αυτό απαιτούσε πρόσθετη νομική γραφειοκρατία που θα μπορούσε να επεκτείνει το όριο στα 500,000 δολάρια ΗΠΑ. Εάν το σπίτι εκτιμήθηκε σε αξία άνω των 500,000 $ USD από το 2011, δεν θεωρείται ότι εξαιρείται και θα υπόκειται σε πώληση στο πλαίσιο της διαδικασίας πτώχευσης, ακόμη και αν ήταν η κύρια κατοικία.
Προβλήματα προκύπτουν επίσης με κοινό ακίνητο στις ΗΠΑ, εάν έχει συσταθεί ως κοινή μίσθωση με δικαίωμα επιβίωσης, συχνά όπου ένα παιδί αναφέρεται ως μερικός ιδιοκτήτης για να βοηθήσει τον γονέα να διαχειριστεί τους λογαριασμούς για το ακίνητο. Σε περίπτωση που ο γονέας πεθάνει, μπορεί να προκύψουν ζητήματα σχετικά με το εάν το παιδί, ως συνιδιοκτήτης, προοριζόταν να κληρονομήσει την περιουσία. Το ακίνητο σε αυτή τη νομική κατάσταση είναι επίσης εκτός κανονικής δικαστικής διαταγής, αλλά θεωρείται ότι υπόκειται σε φόρους. Τέτοιες συνεργασίες μπορούν να οδηγήσουν σε αγωγές μεταξύ των επιζώντων παιδιών για να διαπιστωθεί ποιος έχει δικαίωμα στην ιδιοκτησία.
Η ίδια ενοχλητική κατάσταση μπορεί να προκύψει στις ΗΠΑ εάν η κοινή ιδιοκτησία δεν είναι γη ή κατοικία, αλλά αντ’ αυτού είναι καταπιστευματικό ταμείο ή περιουσιακά στοιχεία όπως μετοχές και ομόλογα. Και τούτο διότι η διαθήκη που είχε συντάξει ο θανών ιδιοκτήτης σε τέτοιες περιπτώσεις αντικαθίσταται από τη νόμιμη κατάτμηση της κοινής μίσθωσης. Οι δομές που έχουν σχεδιαστεί για να διευκολύνουν την εύκολη ρευστοποίηση μιας κοινής ιδιοκτησίας, όπως τα ανακλητά καταπιστεύματα ή η αποδέσμευση περιουσιακών στοιχείων με πληρωμή μετά το θάνατο, είναι εξίσου ανοικτές σε αγωγές και διαφορές εκτός των συνήθων διαδικασιών επικύρωσης.
Προβλήματα προκύπτουν επίσης με την κοινή ιδιοκτησία, εάν ο θάνατος ενός ιδιοκτήτη δεν επέλθει, αλλά ένας συμμετέχων στη συμφωνία επιθυμεί να πουλήσει το ακίνητο και άλλοι όχι. Χωρίς προηγούμενη συμφωνία εξαγοράς, συνήθως ο ιδιοκτήτης που δεν επιθυμεί να πουλήσει έχει προηγούμενο και επιτρέπεται να διατηρήσει την ιδιοκτησία. Αυτό το είδος περιπτώσεων μπορεί συχνά να προκύψει όταν ο ιδιοκτήτης που αρνείται να πουλήσει μένει στο ακίνητο, ενώ οι άλλοι ιδιοκτήτες δεν είναι και επιθυμούν να αποκτήσουν την αξία τους για το σπίτι σε μετρητά.