Μια αχιβάδα, που ονομάζεται επίσης στρογγυλή αχιβάδα, σκληρή αχιβάδα ή αχιβάδα σορού, είναι ένας τύπος βρώσιμου αχιβάδας που προέρχεται από τις ακτές της Βόρειας Αμερικής. Η εμβέλειά του εκτείνεται σχεδόν σε ολόκληρη την ήπειρο, από το νησί του Πρίγκιπα Εδουάρδου έως τη χερσόνησο Γιουκατάν. Το quahog είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στην κουζίνα της Νέας Αγγλίας και μπορεί να σερβιριστεί ωμό, στον ατμό, γεμιστό ή σε σούπες, μαγειρευτά ή σάλτσες.
Η λέξη quahog προέρχεται από το Narragansett poquauhock. Η επιστημονική ονομασία της αχιβάδας, Mercenaria mercenaria, προέρχεται από το λατινικό «χρήματα», καθώς οι χάντρες από τα κοχύλια χρησιμοποιούνταν κάποτε στους ιθαγενείς Αμερικανούς ως μια μορφή νομίσματος που ονομαζόταν sewant.
Τα Quahogs εμφανίζονται στον μεγαλύτερο αριθμό μεταξύ Cape Cod και New Jersey και αποτελούν το επίσημο κρατικό κέλυφος του Rhode Island. Εκτός από τον εγγενή βιότοπό τους, τα quahogs έχουν εισαχθεί στις ακτές του Ειρηνικού της Βόρειας Αμερικής και στην Ευρώπη. Σε ορισμένες περιοχές, το κουαχόγκ έχει εκτραφεί για να έχει συγκεκριμένα σημάδια στο κέλυφος, για να το ξεχωρίζει από τις αχιβάδες σε άλλες περιοχές.
Διαφορετικά μεγέθη quahog δίνονται διαφορετικά ονόματα στην αγορά ψαριών. Οι μικρότεροι είναι οι λαιμόκοψη, ακολουθούμενοι από λαιμόκοψη και πάνω λαιμόκοψη. Οι κερασιόπετρες είναι ακόμη μεγαλύτερες, ενώ οι μεγαλύτερες ονομάζονται quahogs ή αχιβάδες. Αυτά τα δύο τελευταία μεγέθη είναι πιο σκληρά από τις μικρότερες ποικιλίες και χρησιμοποιούνται σε σούβλες και γεμιστές αχιβάδες ή σε κιμά σε άλλα πιάτα. Τα μικρότερα quahogs μπορούν να σερβιριστούν ωμά ή, πιο σπάνια, στον ατμό με βούτυρο.
Ο πληθυσμός του Quahog επηρεάζεται από ένα ελάχιστα κατανοητό παράσιτο γνωστό ως Quahog Parasite Unknown (QPX). Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την ανάγκη να αφήσουμε τις μολυσμένες διαδρομές να περάσουν για μερικά χρόνια, επηρεάζοντας οικονομικά τους αγρότες αχιβάδας. Η κόκκινη παλίρροια, μια συσσώρευση σε μύδια μιας νευροτοξίνης που απελευθερώνεται από τα φύκια, είναι ένα άλλο πρόβλημα για τη βιομηχανία αχιβάδων. Επειδή η κατανάλωση προσβεβλημένων αχιβάδων μπορεί να είναι θανατηφόρα, οι αγρότες είναι εξαιρετικά προσεκτικοί με την κόκκινη παλίρροια και πρέπει να ακολουθούν αυστηρούς νόμους. Είναι ασφαλές να αγοράζετε και να τρώτε αχιβάδες από μια αγορά, αλλά το φαινόμενο της παλίρροιας επηρεάζει αρνητικά την προσφορά των quahogs. Όπως και με το QPX, η κόκκινη παλίρροια απαιτεί από τον πληγέν πληθυσμό αχιβάδων να μην εκτρέφεται για σημαντικό χρονικό διάστημα.