Η μπρουσκέτα είναι φρυγανισμένο ψωμί καρυκευμένο με σκόρδο και ελαιόλαδο, που συνήθως σερβίρεται ζεστό ως ορεκτικό, σνακ ή συνοδευτικό. Το όνομα προέρχεται από την ιταλική λέξη bruscare, που σημαίνει «ψητό στα κάρβουνα». Υπάρχουν πολλές παραλλαγές. Η προσθήκη ντομάτας, άλλων λαχανικών ή φασολιών είναι συνηθισμένη.
Η πιο απλή μορφή μπρουσκέτας ξεκινά με ψωμί της Τοσκάνης, φρυγανισμένο είτε σε κάρβουνα είτε σε τοστιέρα. Οι ψημένες φέτες τρίβονται με μια κομμένη σκελίδα σκόρδο και στη συνέχεια περιχύνονται με εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο. Μπορείτε να προσθέσετε αλάτι και πιπέρι, αν το επιθυμεί ο μάγειρας. Κατά παράδοση, η μπρουσκέτα χρησιμεύει για τη δοκιμή της νέας συγκομιδής ελαιολάδου κάθε χρόνο.
Άλλες παραλλαγές περιλαμβάνουν επικαλύψεις ντομάτας, λαχανικών ή/και τυριών. Μερικές φορές το ψωμί είναι σχεδόν βυθισμένο σε λάδι, αλλά συνήθως απλώς περιχύνεται. Για να ετοιμάσει μια μπρουσκέτα ντομάτας, ένας μάγειρας τρίβει τις φρυγανισμένες φέτες με μια ώριμη κομμένη ντομάτα ή ολοκληρώνει το ψωμί με μια στρώση ψιλοκομμένες ντομάτες καρυκευμένες με βασιλικό, αλάτι και πιπέρι και στη συνέχεια το περιχύνει με λάδι.
Η μπρουσκέτα είναι επίσης ένα μέσο για να χρησιμοποιήσετε το ψωμί που αρχίζει να μπαγιάτισε προσθέτοντας λάδι και καρυκεύματα για να βελτιώσετε τη γεύση του. Πολλές παραλλαγές χρησιμοποιούν ψητά ή σκληρά ψωμιά με μοναδική γεύση. Μια μπρουσκέτα λαχανικών μπορεί να περιλαμβάνει μανιτάρια, ψητές πιπεριές ή/και ελιές. Οι εκδόσεις με τυρί μπορεί να περιλαμβάνουν φέτα, μοτσαρέλα, παρμεζάνα ή ακόμα και μπλε τυρί.
Τα ψωμιά που χρησιμοποιούνται για τη μπρουσκέτα ποικίλλουν. Ορισμένες συνταγές απαιτούν ιταλική, γαλλική ή μπαγκέτα. Τα πιο συνηθισμένα ψωμιά που χρησιμοποιούνται είναι δύο εκδοχές του pane pugliese: το piadana και το crescente. Ωστόσο, παραδοσιακά παρασκευάζεται με ψωμί της Τοσκάνης, το οποίο είναι ένα μάλλον άγευστο, λευκό ψωμί με τραγανή κόρα.
Οι συνηθισμένες συνταγές για μπρουσκέτες περιλαμβάνουν επικαλύψεις όπως λευκά φασόλια, ελβετικό σέσκουλο, καρύδια ή κουκουνάρι και ψητές ή πιπεριές. Τα υλικά για μια ποικιλία με φασόλια περιλαμβάνουν λευκά φασόλια, ψιλοκομμένα ντοματίνια, ελιές Καλαμάτας, ελαιόλαδο, αλάτι και πιπέρι. Αφού το ψωμί φρυγανιστεί και περιχυθεί με ελαιόλαδο, πρέπει να ραντιστεί με κατσικίσιο τυρί και από πάνω το μείγμα των φασολιών.
Μια άλλη εκδοχή φασολιών περιλαμβάνει γαρίφαλο, χυμό λεμονιού και καρύδια. Άλλες συνταγές περιλαμβάνουν εκδόσεις με μελιτζάνα, μύδια ή φακές. Οι συνταγές για μπρουσκέτες που θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως κύρια πιάτα περιλαμβάνουν λουκάνικο, αγκινάρες ή γαρίδες.