Η Castella είναι ένα ιαπωνικό παντεσπάνι που τρώγεται συνήθως όλη την ημέρα, αλλά συχνά ως μέρος ενός σνακ αργά το πρωί. Είναι γλυκό και γενικά παρόμοιο με το γνωστό δυτικό παντεσπάνι εκτός από το ότι προστίθεται μέλι για να γλυκάνει το κέικ και μερικές φορές χρησιμοποιείται ως γλάσο. Αυτό το είδος κέικ μπορεί να καταναλωθεί σε ένα εστιατόριο, εν κινήσει ή στο σπίτι. Στα εστιατόρια, αυτό το κέικ συχνά σερβίρεται με φρέσκα φρούτα, κονσέρβες φρούτων και κρέμα. Στην Ιαπωνία, η καστέλλα ονομάζεται επίσης κασουτέρα.
Η συνταγή για αυτό το παντεσπάνι είναι βασικά η ίδια με τις συνταγές για το παντεσπάνι που σερβίρεται εκτός Ιαπωνίας, αλλά αυτό το κέικ περιλαμβάνει μέλι και ζάχαρη αντί για ραφιναρισμένη ζάχαρη. Αυτό το κέικ φτιάχνεται με αλεύρι σίτου, ζάχαρη και αυγά, καθώς και βούτυρο, βανίλια και κορν φλάουρ. Συχνά γλυκαίνεται με μέλι γυαλίζοντας απαλά το κέικ. Ο πιο συνηθισμένος τρόπος για να φάτε αυτό το κέικ ως μία μερίδα είναι να το κόψετε σε μικρές φέτες σε μέγεθος μπουκιάς.
Αν και είναι ιδιαίτερα δημοφιλής σε πολλά μέρη της Ιαπωνίας, η καστέλα δεν είναι στην πραγματικότητα μια ιαπωνική εφεύρεση. Αυτό το σνακ έγινε αρχικά δημοφιλές στην Ιαπωνία επειδή οι Πορτογάλοι έμποροι εισήγαγαν το γλυκό σνακ από την περιοχή τους. Το σνακ ήταν ένα παντεσπάνι που λεγόταν Pão-de-ló. Το ξένο σνακ έγινε τότε δημοφιλές στην Ιαπωνία και ενέπνευσε τη δημιουργική επεξεργασία του ιαπωνικού παντεσπάνι που οδήγησε στη σημερινή του μορφή. Άλλα τρόφιμα που συνήθως συνδέονται με την Ιαπωνία και εισήχθησαν στην Ιαπωνία από Πορτογάλους επισκέπτες περιλαμβάνουν την τεμπούρα και το ιαπωνικό χειμωνιάτικο σκουός.
Αρκετά εύκολο στην κατασκευή και εύκολη στη χρήση, η καστέλα είναι ένα ευέλικτο και ανθεκτικό κέικ που χωράει διάφορα σχήματα. Συνήθως αγοράζεται σε ένα ορθογώνιο καρβέλι στο τμήμα συσκευασμένων αρτοσκευασμάτων στα παντοπωλεία. Στα εστιατόρια, η καστέλα παίρνει σχεδόν οποιοδήποτε σχήμα, καθώς συνήθως κόβεται ή διαμορφώνεται σε καλούπι ψησίματος. Αυτό το κέικ βρίσκεται επίσης συχνά ως φαγητό του δρόμου και συνήθως σερβίρεται σε φεστιβάλ.
Αυτό το κέικ σερβίρεται διαφορετικά σε διάφορα μέρη της χώρας. Σε κάθε περιοχή της Ιαπωνίας, τα εστιατόρια τείνουν να ετοιμάζουν φρέσκα, γλυκά πιάτα με καστέλα με τις δικές τους ποικιλίες τοπικών φρούτων. Στην Οκινάουα, αυτό είναι συχνά ανανάς. Πολλές περιοχές σερβίρουν καστέλλα με φράουλες και σαντιγί, κάτι που μοιάζει εξαιρετικά με κέικ φράουλας. Οι ομοιότητες σημαίνουν ότι το πιάτο μερικές φορές ονομάζεται κέικ φράουλας, ακόμη και όταν φτιάχνεται με καστέλλα.