Ο υποθυρεοειδισμός είναι μια ενδοκρινική διαταραχή που αναπτύσσεται όταν ο θυρεοειδής αδένας δεν μπορεί να παράγει αρκετή θυρεοειδική ορμόνη. Αυτή η ασθένεια επηρεάζει μεταξύ 5 τοις εκατό και 15 τοις εκατό του παγκόσμιου πληθυσμού. Αν και δεν υπάρχει ιατρική δίαιτα υποθυρεοειδισμού που να μπορεί να θεραπεύσει μια διαταραχή του θυρεοειδούς αδένα, η προσεκτική προσοχή στη διατροφή μπορεί να ανακουφίσει ορισμένα από τα συμπτώματα. Επιπλέον, επειδή η έλλειψη ιωδίου μπορεί να προκαλέσει υποθυρεοειδισμό, η συμπερίληψη τροφών πλούσιων σε ιώδιο σε μια δίαιτα υποθυρεοειδισμού μπορεί να είναι χρήσιμη.
Η κύρια συνέπεια του υποθυρεοειδισμού είναι ο μειωμένος μεταβολισμός. Αυτό εκδηλώνεται με πολλούς διαφορετικούς τρόπους, προκαλώντας μια μεγάλη ποικιλία συμπτωμάτων. Τα κοινά συμπτώματα του υποθυρεοειδισμού περιλαμβάνουν κόπωση, χαμηλή ενέργεια, αύξηση βάρους, απώλεια όρεξης, ξηροδερμία, απώλεια μαλλιών, πόνο στους μύες ή στις αρθρώσεις, κατάθλιψη, λήθη, μειωμένη ικανότητα συγκέντρωσης, δυσκοιλιότητα, θολή όραση και δυσανεξία στο κρύο.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, η κύρια αιτία του υποθυρεοειδισμού είναι η έλλειψη ιωδίου. Αυτή η αιτία είναι πιο διαδεδομένη στις αναπτυσσόμενες χώρες. στον δυτικό κόσμο, είναι πιο συνηθισμένο ο υποθυρεοειδισμός να προκαλείται από νόσο του θυρεοειδούς που μειώνει την παραγωγή θυρεοειδικών ορμονών. Και στις δύο περιπτώσεις, οι διατροφικές τροποποιήσεις μπορεί να είναι χρήσιμες για την ανακούφιση των συμπτωμάτων ή την πλήρη αναστροφή της νόσου.
Σε κάποιον με υποθυρεοειδισμό που προκαλείται από ανεπάρκεια ιωδίου, μια δίαιτα πλούσια σε ιώδιο υποθυρεοειδισμού μπορεί να αναστρέψει πλήρως τη νόσο, υπό την προϋπόθεση ότι δεν έχει προκληθεί μόνιμη βλάβη στο σώμα. Τροφές πλούσιες σε ιώδιο περιλαμβάνουν ψάρια, οστρακοειδή, αυγά, γιαούρτι, τυρί, θαλασσινό αλάτι και ιωδιούχο αλάτι. Είναι επίσης καλύτερο να αποφεύγετε την κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων των λεγόμενων βρογχογόνων τροφών. Αυτές είναι τροφές που καταστέλλουν τη λειτουργία του θυρεοειδούς και περιλαμβάνουν λάχανο, λαχανάκια Βρυξελλών, μπρόκολο, προϊόντα σόγιας, γογγύλια, ραπανάκια και ρουταμπάγκα.
Όταν ο υποθυρεοειδισμός προκαλείται από νόσο του θυρεοειδούς και όχι από ανεπάρκεια ιωδίου, μια δίαιτα υποθυρεοειδισμού δεν μπορεί να προσφέρει θεραπεία. Τα άτομα με νόσο του θυρεοειδούς γενικά πρέπει να λαμβάνουν ένα συμπλήρωμα συνθετικής θυρεοειδικής ορμόνης κάθε μέρα. Ακόμα κι έτσι, η τροποποίηση της διατροφής μπορεί να είναι χρήσιμη για να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων του υποθυρεοειδισμού, ιδιαίτερα όταν η φαρμακευτική αγωγή έχει αποτέλεσμα.
Για κάποιον που έχει ήδη αρκετό ιώδιο στη διατροφή του, η αύξηση αυτής της ποσότητας δεν θα βελτιώσει τη δραστηριότητα του θυρεοειδούς, αλλά η αποφυγή βρογχογόνων τροφών είναι συχνά χρήσιμη. Η μείωση του αλατιού στη διατροφή μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της κατακράτησης νερού και στη βελτίωση του γαστρεντερικού φουσκώματος. Τα άτομα με προβλήματα δυσκοιλιότητας μπορεί να εξετάσουν το ενδεχόμενο να προσαρμόσουν την ποσότητα των φυτικών ινών στη διατροφή τους εάν είναι χαμηλή. Η κατανάλωση πολλών μικρών γευμάτων κατά τη διάρκεια της ημέρας, αντί για τρία μεγαλύτερα γεύματα, μπορεί να βοηθήσει στην πέψη και μερικές φορές να βελτιώσει ελαφρώς τον μεταβολισμό. Επιπλέον, τόσο η καρδιαγγειακή άσκηση όσο και η ενδυνάμωση μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση του μεταβολισμού και στη μείωση των επιπτώσεων αύξησης βάρους.
Όποιος σκοπεύει να ξεκινήσει δίαιτα για υποθυρεοειδισμό ή να αρχίσει να ασκείται θα πρέπει να συμβουλευτεί έναν γιατρό πριν το κάνει. Αυτό είναι σημαντικό για να διασφαλιστεί ότι η διατροφή και η άσκηση είναι υγιεινές και δεν θα προκαλέσουν επιπλοκές υποθυρεοειδισμού ή άλλες παρενέργειες. Η συνεργασία με έναν διαιτολόγο ή διατροφολόγο μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη, επειδή μια δίαιτα που περιορίζει την πρόσληψη ορισμένων τροφών έχει τη δυνατότητα να είναι διατροφικά ανεπαρκής και οι επαγγελματικές συμβουλές διατροφής μπορούν να το αποτρέψουν.