Μια δοκιμή οπτικού πεδίου μετρά ολόκληρο το οπτικό πεδίο ενός ατόμου. Αυτό περιλαμβάνει τόσο την κεντρική όσο και την περιφερειακή ή πλευρική όραση. Αυτές οι δοκιμές χαρτογραφούν τα επιμέρους πεδία των ματιών. Ο έλεγχος οπτικού πεδίου απαιτεί την πλήρη συνεργασία του ασθενούς, καθώς πρέπει να κατανοήσει το τεστ που πρόκειται να διεξαχθεί και να συμμετάσχει σε όλη τη δοκιμή, ώστε ο ασθενής να έχει πλήρη κατανόηση της κατάστασής του.
Μια οφθαλμική εξέταση που δεν είναι τόσο ενδελεχής όσο μια δοκιμή οπτικού πεδίου μπορεί να μην μετρήσει την περιφερειακή όραση. Η περιφερειακή όραση είναι το πλήρες οριζόντιο και κάθετο εύρος του τι μπορεί να δει ένα άτομο. Συνήθως ονομάζεται πλάγια όραση, είναι εκείνο το τμήμα της όρασης που ο ασθενής δεν βλέπει απευθείας αλλά από τις γωνίες των ματιών του.
Ο σκοπός μιας δοκιμής οπτικού πεδίου είναι να ανιχνεύσει τα τυφλά σημεία, τα οποία μπορεί να υποδηλώνουν ασθένειες των ματιών. Οι οφθαλμικές παθήσεις περιλαμβάνουν βλάβη του οπτικού νεύρου, οπτική νευροπάθεια, νόσο του αμφιβληστροειδούς, πτώση των ματιών, τοξική έκθεση και βλάβη στο εσωτερικό βλέφαρο του ματιού, που προκαλείται από υπερβολική έκθεση στο φως. Μια δοκιμή οπτικού πεδίου μπορεί επίσης να ανιχνεύσει ανωμαλίες στον εγκέφαλο που προκαλούν εγκεφαλικά επεισόδια ή όγκους. Αυτές οι ανωμαλίες δεν επηρεάζουν μόνο το οπτικό πεδίο, αλλά η θέση του εγκεφαλικού επεισοδίου ή του όγκου συχνά καθορίζεται από το μέγεθος, το σχήμα και τη θέση του οφθαλμικού προβλήματος ή ελαττώματος.
Μια δοκιμή οπτικού πεδίου εκτελείται από τον ασθενή που καλύπτει το ένα μάτι και κοιτάζει ευθεία μπροστά σε ένα αντικείμενο στόχο. Η κεντρική και η περιφερειακή όραση ελέγχονται ξεχωριστά. Ο γιατρός ελέγχει την κεντρική όραση του ασθενούς βάζοντάς τον να εστιάσει σε μέρος του προσώπου του, όπως ένα μάτι ή ένα αυτί. Για τον έλεγχο της περιφερειακής όρασης, ο ασθενής προσηλώνει επίσης ένα αντικείμενο, αλλά του ζητείται να περιγράψει τι μπορεί να δει από τις γωνίες των ματιών του.
Οι τύποι δοκιμών οπτικών πεδίων περιλαμβάνουν αυτοματοποιημένη περιμετρία, περιμετρία διπλασιασμού συχνότητας, ηλεκτροοιτινογράφημα και συγκρουσιακή. Η αυτοματοποιημένη περιμετρία καθορίζει τον ασθενή σε μια πηγή φωτός, έτσι ώστε να μπορεί να ελεγχθεί η απόκριση στην παρουσία αντικειμένων σε διαφορετικές περιοχές προβολής πεδίου. Η περιμετρία διπλασιασμού συχνότητας περιλαμβάνει τη χρήση έγχρωμων κάθετων ράβδων για να τρεμοπαίζουν σε υψηλές συχνότητες. Εάν ο ασθενής δεν μπορεί να δει τις ράβδους, μπορεί να υπάρχει βλάβη του οπτικού νεύρου.
Ένα ηλεκτροοιτινογράφημα μετρά πώς ένας ασθενής ανταποκρίνεται σε ερεθίσματα που αναβοσβήνουν και το ηλεκτρόδιο μπορεί να ανιχνεύσει τον βαθμό ευαισθησίας του αμφιβληστροειδούς. Ένας υπερβολικά ευαίσθητος αμφιβληστροειδής μπορεί να είναι σημάδι οφθαλμικής ασθένειας. Ο τελευταίος κύριος τύπος δοκιμής οπτικού πεδίου είναι ένα τεστ αντιπαράθεσης. Αυτό ελέγχει την περιφερειακή όραση μετακινώντας ένα αντικείμενο γύρω από το πλαίσιο περιφερειακής όρασης ενός ασθενούς για να ελέγξει την ταχύτητα απόκρισης.