Η ειδοποίηση άμεσης πληρωμής (IPN) είναι μια υπηρεσία που ειδοποιεί τα μέρη σε μια συναλλαγή όταν πραγματοποιείται και τους παρέχει όποιες απαραίτητες πληροφορίες χρειάζονται για να κάνουν το επόμενο βήμα. Αυτή η υπηρεσία είναι διαθέσιμη για πωλήσεις μέσω Διαδικτύου, όπου οι αγοραστές και οι πωλητές ενδέχεται να αναμένουν άμεση ειδοποίηση και να χρησιμοποιήσουν αυτές τις πληροφορίες στις λογιστικές τους διαδικασίες. Πολλοί σημαντικοί ιστότοποι επεξεργασίας πληρωμών χρησιμοποιούν μια μορφή άμεσης ειδοποίησης πληρωμής και είναι επίσης δυνατή η προσαρμογή μιας για μια συγκεκριμένη εφαρμογή.
Σε ένα απλό παράδειγμα του πώς λειτουργεί αυτή η διαδικασία, ένας χρήστης ιστού θα μπορούσε να υποβάλει μια νικητήρια προσφορά σε μια δημοπρασία και να προχωρήσει σε έναν επεξεργαστή πληρωμών για να υποβάλει την πληρωμή. Μόλις μεταφέρει τα κεφάλαια, το πρόγραμμα την ειδοποιεί ότι έστειλε χρήματα και στέλνει μια ειδοποίηση στο μέρος που διοργανώνει τη δημοπρασία. Του λέει ότι ελήφθη μια πληρωμή και παρέχει τα στοιχεία επικοινωνίας της, ώστε να μπορεί να στείλει το αντικείμενο. Ομοίως, όταν οι χρήστες εκτελούν συναλλαγές στους δικούς τους λογαριασμούς, όπως η μεταφορά ενός υπολοίπου στο διαδίκτυο σε έναν προσωπικό τραπεζικό λογαριασμό, ενεργοποιείται η άμεση ειδοποίηση πληρωμής για τη δημιουργία αρχείου της συναλλαγής.
Μια περίπτωση όπου η άμεση ειδοποίηση πληρωμής μπορεί να είναι πολύ χρήσιμη είναι στις λήψεις ψηφιακού υλικού. Ο χρήστης μπορεί να υποβάλει μια πληρωμή και να λάβει ένα email με έναν σύνδεσμο για τη λήψη ή ένα όνομα χρήστη και κωδικό πρόσβασης για πρόσβαση σε έναν ιστότοπο με περιορισμούς. Αυτό επιτρέπει σχεδόν άμεση πρόσβαση σε ιστότοπους όπου οι χρήστες πρέπει να πληρώσουν για να έχουν πρόσβαση σε υπηρεσίες. Η αυτοματοποιημένη φύση μπορεί επίσης να είναι βολική για τον κάτοχο του ιστότοπου, καθώς πρέπει να αντιμετωπίσει την πρόσβαση μόνο όταν υπάρχει πρόβλημα, όπως ένας σύνδεσμος για μια λήψη που δεν φαίνεται να λειτουργεί.
Οι αγοραστές και οι πωλητές μπορούν να επωφεληθούν από την άμεση ειδοποίηση πληρωμής. Οι αγοραστές διαδικτυακών προϊόντων συχνά εκτιμούν τις άμεσες ειδοποιήσεις που αφορούν την παραγγελία τους, καθώς διαβεβαιώνουν τον αγοραστή ότι η παραγγελία βρίσκεται σε εξέλιξη. Για τους πωλητές, η αυτοματοποίηση ορισμένων πτυχών της διαδικασίας μπορεί να εξοικονομήσει χρόνο και χρήμα και μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη ικανοποίηση των πελατών. Οι άμεσες ειδοποιήσεις μπορούν επίσης να διασυνδέονται με το λογιστικό λογισμικό και να επιτρέπουν στο λογισμικό να καταγράφει αυτόματα τις αλλαγές στα υπόλοιπα των λογαριασμών.
Η εφαρμογή ενός συστήματος άμεσης ειδοποίησης πληρωμής μπορεί να είναι τόσο απλή όσο η επιλογή ενός επεξεργαστή πληρωμής και η ενεργοποίηση αυτής της επιλογής. Για πωλητές που χρειάζονται προσαρμοσμένα συστήματα επεξεργασίας πληρωμών, μπορεί να είναι απαραίτητο να κωδικοποιήσουν μη αυτόματα ένα σύστημα ειδοποιήσεων. Ορισμένες εταιρείες πωλούν μονάδες για αυτόν τον σκοπό για να διευκολύνουν τη ρύθμιση και την προσαρμογή ενός συστήματος πληρωμής και διαχείρισης παραγγελιών.