Η ενδοθηλιακή κερατοπλαστική είναι μια οφθαλμική επέμβαση κατά την οποία αφαιρείται το εσώτερο στρώμα, ή ενδοθήλιο, του κερατοειδούς και αντικαθίσταται από ιστό δότη. Ο κερατοειδής είναι το διαφανές κάλυμμα του βολβού του ματιού και αυτός ο τύπος μεταμόσχευσης κερατοειδούς μπορεί να γίνει απαραίτητος όταν ασθένειες όπως η ενδοθηλιακή δυστροφία του Fuch βλάπτουν το ενδοθήλιο. Η ενδοθηλιακή κερατοπλαστική είναι επίσης γνωστή ως απογυμνωτική ενδοθηλιακή κερατοπλαστική Descemet, η οποία μπορεί να συντομευτεί σε DSEK. Αντιπροσωπεύει μια απλούστερη επιλογή από την παραδοσιακή θεραπεία για ενδοθηλιακή νόσο, όπου ολόκληρος ο κεντρικός κερατοειδής αντικαθίσταται σε αυτό που ονομάζεται διεισδυτική κερατοπλαστική.
Το ενδοθήλιο περιέχει κύτταρα που εμπλέκονται στην κίνηση του υγρού μέσα και έξω από τον κερατοειδή. Τυχαίος τραυματισμός ή ασθένεια μπορεί να προκαλέσει βλάβη σε αυτά τα κύτταρα, οδηγώντας σε πρήξιμο του κερατοειδούς. Καθώς ο συνήθως διαφανής κερατοειδής, μαζί με τον φακό, εμπλέκεται στην κάμψη του φωτός που εισέρχεται στο μάτι, έτσι ώστε να εστιάσει στον αμφιβληστροειδή, ένας διογκωμένος κερατοειδής μπορεί να οδηγήσει σε θόλωση της όρασης. Ο ίδιος ο κερατοειδής μπορεί επίσης να θολώσει και μπορεί στη συνέχεια να απαιτηθεί οπτική κερατοπλαστική προκειμένου να αποκατασταθεί η φυσιολογική όραση.
Η ενδοθηλιακή κερατοπλαστική είναι μια σχετικά γρήγορη μέθοδος μεταμόσχευσης κερατοειδούς, που συνήθως διαρκεί λιγότερο από μία ώρα για να πραγματοποιηθεί. Οι τοπικές αναισθητικές σταγόνες χρησιμοποιούνται στο μάτι πριν από τη διαδικασία. Το εσωτερικό, άρρωστο ενδοθηλιακό στρώμα του κερατοειδούς αποφλοιώνεται και στη θέση του εισάγεται ένα κομμάτι υγιούς ενδοθηλίου από έναν δότη. Προκειμένου να βοηθηθούν τα κύτταρα του νέου ενδοθηλιακού ιστού να σφραγιστούν στη θέση τους και να συνδεθούν με τον υπόλοιπο κερατοειδή, εγχέεται μια φυσαλίδα αέρα στο μάτι, η οποία ωθεί το μόσχευμα στη θέση του.
Μετά από χειρουργική επέμβαση ενδοθηλιακής κερατοπλαστικής, μπορεί να χρειαστεί να ξαπλώσετε σε επίπεδη θέση για να επιτρέψετε στη φυσαλίδα αέρα να διατηρήσει τον ιστό του μοσχεύματος στη θέση του. Αυτή η θέση μπορεί να χρειαστεί να υιοθετηθεί όσο το δυνατόν περισσότερο κατά τις πρώτες 24 ώρες για να επιτραπεί η επούλωση. Η επούλωση είναι συνήθως γρήγορη, με το μεγαλύτερο μέρος της να συμβαίνει μέσα στον πρώτο μήνα. Η βελτίωση της όρασης παρατηρείται συνήθως από τους ασθενείς την πρώτη εβδομάδα, αλλά η όραση θα μπορούσε να συνεχίσει να βελτιώνεται για έως και έξι μήνες μετά την επέμβαση.
Στα πλεονεκτήματα της ενδοθηλιακής κερατοπλαστικής συγκαταλέγεται ο μικρός χρόνος που απαιτείται για την πραγματοποίηση της επέμβασης και η γρήγορη ανάρρωση, με γρήγορη επιστροφή της όρασης. Υπάρχει μικρότερη πιθανότητα απόρριψης του μοσχεύματος επειδή διατηρείται το μεγαλύτερο μέρος του αρχικού κερατοειδούς. Μερικά από τα μειονεκτήματα είναι ότι η επέμβαση είναι τεχνικά απαιτητική και πρέπει να εκτελείται από έναν εξειδικευμένο, έμπειρο χειρουργό και ότι ο μεταμοσχευμένος ιστός κερατοειδούς μπορεί να μετακινηθεί από τη θέση του, καθιστώντας απαραίτητη περαιτέρω θεραπεία.