Η κλίμακα κώματος της Γλασκώβης (GCS) είναι ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο εργαλείο αξιολόγησης εάν ένα άτομο έχει τραυματισμό στο κεφάλι, είναι αναίσθητο ή βρίσκεται σε κώμα. Αναπτύχθηκε τη δεκαετία του 1970 στο Πανεπιστήμιο της Γλασκόβης, εξ ου και το όνομά του. Δύο ειδικοί στη νευρολογία, ο Graham Teasdale και ο Bryan Jennet, πιστώνονται για την ανάπτυξή του. Χρησιμοποιείται ευρέως σε ιατρικές εγκαταστάσεις σε όλο τον κόσμο, αν και υπάρχουν και άλλα εργαλεία αξιολόγησης που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον προσδιορισμό του επιπέδου συνείδησης επίσης.
Υπάρχουν τρία πράγματα που αξιολογεί η κλίμακα κώματος της Γλασκώβης για να αξιολογήσει τον βαθμό συνείδησης και αυτά είναι η απόκριση των ματιών, η κίνηση και η λεκτική απάντηση. Οι υψηλότερες βαθμολογίες, με το 15 να είναι το υψηλότερο δείχνουν μεγαλύτερο επίπεδο συνείδησης, και στην πραγματικότητα, το δεκαπέντε θα σήμαινε ότι ένα άτομο ήταν πλήρως ξύπνιο και συνειδητοποιημένο. Το τρία είναι η χαμηλότερη βαθμολογία και υποδηλώνει μια εξαιρετικά βαθιά κατάσταση απώλειας των αισθήσεων. Οι βαθμολογίες σε όλους τους τομείς αθροίζονται για να παράγουν τη συνολική βαθμολογία.
Στην αξιολόγηση της απόκρισης των ματιών, οι άνθρωποι μπορεί να λάβουν έως και τέσσερα στη βαθμολογία. Ισχύουν οι ακόλουθες βαθμολογίες:
1. Τα μάτια δεν ανοίγουν
2. Τα μάτια ανοίγουν εάν εφαρμοστεί πόνος
3. Τα μάτια ανοιχτά αν απευθύνεται στο άτομο
4. Τα μάτια ανοίγουν μόνα τους
Στην κινητική απόκριση στην κλίμακα κώματος της Γλασκώβης, οι αποκρίσεις βαθμολογούνται ως εξής:
1. Δεν υπάρχει κίνηση
2. Το σώμα εκτείνεται όταν διεγείρεται επώδυνα
3. Το σώμα αποσύρεται ασυνήθιστα όταν διεγείρεται επώδυνα
4. Το σώμα αποσύρεται κανονικά ως απάντηση στον πόνο
5. Το σώμα ανταποκρίνεται κανονικά εκεί που εμφανίζεται ο πόνος
6. Το άτομο μπορεί να κινηθεί και να χρησιμοποιήσει το σώμα κατόπιν αιτήματος ενός γιατρού «Σηκώστε το χέρι σας, κουνήστε τα δάχτυλά σας» κ.λπ.
Η λεκτική απάντηση στην κλίμακα κώματος της Γλασκώβης αξιολογείται με τον ακόλουθο τρόπο:
1. Δεν υπάρχει λεκτικός ήχος
2. Το άτομο κάνει ήχους που δεν μπορούν να γίνουν κατανοητοί
3. Το άτομο λέει πράγματα που δεν έχουν νόημα
4. Το άτομο μπορεί να ανταποκριθεί στη συνομιλία αλλά φαίνεται μπερδεμένο και δεν ανταποκρίνεται πάντα κατάλληλα
5. Το άτομο μιλάει κανονικά με κατάλληλη συνομιλητική απάντηση.
Είναι εύκολο να καταλάβουμε γιατί η Κλίμακα Κώματος της Γλασκώβης θα ήταν χρήσιμη για την αξιολόγηση ενηλίκων και παιδιών, αλλά μπορεί να μην είναι τόσο χρήσιμη για την αξιολόγηση των βρεφών που είναι προ-γλωσσικά. Υπάρχει μια κλίμακα παιδιατρικού κώματος προσαρμοσμένη από το GCS, η οποία μπορεί να χρησιμοποιηθεί αντ ‘αυτού, και στην πραγματικότητα χρησιμοποιείται συχνά όταν τραυματίζονται παιδιά ή νοσηλεύονται για να συνεχιστεί η αξιολόγηση της ευεξίας.
Επίσης, δεν είναι πάντα δυνατό να λάβετε μια απολύτως ακριβή βαθμολογία στο GCS λόγω τραυματισμών ή πραγμάτων όπως η διασωλήνωση, όπου ένα άτομο έχει αναπνευστικό σωλήνα. Ο τραυματισμός του προσώπου μπορεί να επηρεάσει την κίνηση των ματιών και ο τραυματισμός του σώματος, ιδιαίτερα η παράλυση, μπορεί να επηρεάσει την κινητική απόκριση στον πόνο. Ένα άτομο με αναπνευστικό σωλήνα δεν μπορεί να μιλήσει, αν και αν έχει πλήρως τις αισθήσεις του, θα μπορούσε να γράψει απαντήσεις και να δείξει επίπεδο συνείδησης με αυτόν τον τρόπο.