Η krakowska είναι ένα σκληρό πολωνικό λουκάνικο από χοιρινό κρέας, συνήθως πολύ καρυκευμένο με σκόρδο και άλλα μπαχαρικά. Η λέξη “krakowska” κυριολεκτικά σημαίνει “της Κρακοβίας” ή “από την Κρακοβία” στα πολωνικά. Η Κρακοβία είναι μια πόλη στα νότια της Πολωνίας και το λουκάνικο Krakowska πιστεύεται ότι ξεκίνησε εκεί το 1600. Το λουκάνικο είναι μια ποικιλία kielbasa — ο γενικός όρος για οποιοδήποτε πολωνικό λουκάνικο. Πωλείται πλήρως μαγειρεμένο και τρώγεται συνήθως κρύο, αλλά μπορεί επίσης να κοπεί σε φέτες και να τηγανιστεί.
Το λουκάνικο Krakowska παρασκευάζεται παραδοσιακά πιέζοντας το έτοιμο χοιρινό φιλέτο σε ένα παχύ περίβλημα, συνήθως σε διάμετρο τουλάχιστον τριών ιντσών. Το φιλέτο είναι συνήθως άπαχο και καρυκεύεται με σκόρδο, πιπεριές και μπαχαρικά, συνήθως για αρκετές ημέρες ή εβδομάδες πριν από το περίβλημα. Μόλις γεμίσει, το λουκάνικο ψήνεται. Το ψήσιμο γίνεται παραδοσιακά σε φωτιά με ξύλα, αλλά πολλά σύγχρονα λουκάνικα και εργοστάσια λουκάνικων ψήνουν τα λουκάνικα στο φούρνο, μερικές φορές χρησιμοποιώντας τσιπ ή άλλα τσιπ για να προσδώσουν την παραδοσιακή καπνιστή γεύση.
Το λουκάνικο φτάνει στους καταναλωτές πλήρως μαγειρεμένο, αν και όπως όλα τα κρέατα, πρέπει ακόμα να διατηρηθεί στο ψυγείο. Συνήθως τρώγεται κρύο, κομμένο σε φέτες σε σάντουιτς, σε σαλάτες ή σε κρύο πιάτο με άλλα λουκάνικα και τυριά. Το λουκάνικο έχει καλή απόδοση και στο τηγάνισμα και μερικοί μάγειρες τηγανίζουν λεπτές φέτες σε λάδι, συνήθως με κρεμμύδι, ως συνοδευτικό.
Αν και αρχικά τοπικό της Κρακοβίας, η Krakowska έχει γίνει ένα λουκάνικο που σερβίρεται συχνά σε όλη την Πολωνία. Αποτελεί σημαντικό μέρος της πολωνικής κουζίνας, τόσο σε εθνικό όσο και σε διεθνές επίπεδο. Πολλά πολωνικά ντελικατέσεν, εστιατόρια και καταστήματα τροφίμων σε όλο τον κόσμο διαθέτουν krakowska.
Η Krakowska είναι ένα παραδοσιακό μέρος ενός πολωνικού εορτασμού του Πάσχα, ιδιαίτερα εντός και κοντά στην Κρακοβία. Είναι επίσης χαρακτηριστικό πολλών πολωνικών χριστουγεννιάτικων αγορών, είτε πωλούνται φρέσκα για χρήση σε οικιακές χριστουγεννιάτικες γιορτές είτε παρασκευάζονται ζεστά σε πάγκους τροφίμων ως σνακ για τους αγοραστές. Το λουκάνικο απολαμβάνεται επίσης πιο χαλαρά. Ειδικότερα, οι Πολωνοί ομογενείς και οι Πολωνοί λάτρεις του φαγητού στο εξωτερικό τρώνε krakowska όλο το χρόνο, ανά πάσα στιγμή.
Από το 2010, δεν υπήρχαν αυστηρές απαιτήσεις για τα συστατικά ή την εμπορία της krakowska. Αν και το λουκάνικο συνήθως παρασκευάζεται με άπαχο χοιρινό και βαρύ σκόρδο και μπαχαρικά, ένα λουκάνικο που δεν πληροί αυτές τις προδιαγραφές μπορεί να εξακολουθεί να διατίθεται στο εμπόριο ως “krakowska”. Ούτε το όνομα λειτουργεί ως γεωγραφικός δείκτης. Το όνομα λέει ότι το λουκάνικο παραδοσιακά προέρχεται από την Κρακοβία, αλλά δεν χρειάζεται να φτιάχνεται εκεί — ούτε καν στην Πολωνία — για να φέρει το όνομα.