Η λιπώδης ατροφία είναι η απώλεια λιπώδους ιστού σε μια εντοπισμένη περιοχή του σώματος. Γνωστή και ως λιποατροφία ή λιποδυστροφία, μπορεί να προκαλέσει κοιλώματα, ουλές και εξογκώματα. Μια σειρά από πράγματα μπορεί να προκαλέσουν ατροφία λίπους και υπάρχουν διαθέσιμες θεραπείες για περιπτώσεις όπου γίνεται αισθητικό πρόβλημα. Οι γιατροί παρακολουθούν επίσης τους ασθενείς για σημεία απώλειας λιπώδους ιστού, καθώς μπορεί να υποδεικνύουν ανεπιθύμητες αντιδράσεις σε φάρμακα ή αύξηση της σοβαρότητας μιας υποκείμενης ιατρικής πάθησης.
Ενώ η απώλεια λίπους μπορεί να ακούγεται επωφελής για κάποιους, η λιπώδης ατροφία δεν είναι απώλεια βάρους. Ο λιπώδης ιστός αποικοδομείται σε τυχαίες περιοχές του σώματος και μπορεί να ανακατανεμηθεί. Οι ασθενείς μπορούν να αναπτύξουν μια χαμένη, βυθισμένη εμφάνιση καθώς οι υποκείμενες φυσικές δομές γίνονται πιο ορατές. Τα σημάδια και οι ουλές μπορεί να εμφανιστούν στην περιοχή της ατροφίας του λίπους, δημιουργώντας μια δυσάρεστη σωματική όραση. Ο ασθενής μπορεί επίσης να αισθανθεί δυσφορία και μπορεί να είναι πιο ευαίσθητος σε ρίγη ως αποτέλεσμα της απώλειας μονωτικού ιστού.
Ορισμένα φάρμακα συνδέονται με την λιπώδη ατροφία. Τα φάρμακα για τον HIV και το AIDS είναι μια κοινή αιτία. Οι ενέσεις, ειδικά στεροειδών όπως η κορτιζόνη, μπορούν επίσης να προκαλέσουν απώλεια λιπώδους ιστού, με την αντίστοιχη βυθισμένη περιοχή με κουκούτσια. Οι ενέσεις γίνονται συνήθως στο χέρι ή στους γλουτούς και ο ασθενής μπορεί να εκφράσει δυσαρέσκεια με τις αισθητικές αλλαγές σε αυτές τις περιοχές του σώματος. Μπορεί να είναι δύσκολο να ελεγχθεί ή να αποτραπεί αυτή η αντίδραση, αν και οι γιατροί σίγουρα προσέχουν όταν κάνουν ενέσεις.
Συγγενείς και επίκτητες ασθένειες μπορεί επίσης να προκαλέσουν λιπώδη ατροφία. Μερικές φορές, η ανακατανομή του σωματικού λίπους είναι ένα διαγνωστικό σημάδι και σε άλλες περιπτώσεις, αναπτύσσεται καθώς εξελίσσεται η κατάσταση. Η συνεχιζόμενη απώλεια λίπους μπορεί να παραμορφώσει τη φυσική εμφάνιση του ασθενούς, ειδικά εάν συμβαίνει σε σημεία όπως το πρόσωπο, όπου η ανομοιόμορφη κατανομή λίπους και οι ουλές θα είναι ιδιαίτερα ορατές. Το δέρμα μπορεί να αλλάξει χρώμα, να αναπτύξει όψη σαν κρέπα ή ρυτιδωτή και να υποστεί άλλες σωματικές αλλαγές ως αποτέλεσμα της απώλειας λίπους.
Μια επιλογή για τη θεραπεία της ατροφίας του λίπους είναι η μεταφορά λίπους από μια άλλη περιοχή του σώματος για να γεμίσει το κοίλο που έμεινε πίσω μετά την απώλεια λιποκυττάρων. Αυτό μπορεί να ομαλοποιήσει την εμφάνιση του ασθενούς και να αυξήσει την άνεση. Διατίθενται μοσχεύματα δέρματος για περιπτώσεις όπου ουλές ή αποχρωματισμοί του δέρματος. Η αλλαγή των θεραπευτικών σχημάτων μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη για την πρόληψη περαιτέρω απώλειας λίπους. Οι ασθενείς μπορούν να συνεργαστούν με τους βασικούς γιατρούς τους, καθώς και με συμβούλους όπως δερματολόγους για να λάβουν πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο διαχείρισης της απώλειας λίπους, ενώ συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν το ιατρικό πρόβλημα που την προκάλεσε.