Για να πάρουν μια πραγματική γεύση από τις μακροχρόνιες γαστρονομικές παραδόσεις της Ινδίας, οι επισκέπτες συχνά συμβουλεύονται να δοκιμάσουν τα διάφορα εστιατόρια της Ντάμπα κατά μήκος των δρόμων σε όλη τη χώρα. Αυτή είναι η ινδική εκδοχή του γρήγορου φαγητού, η οποία από το 2011 δεν έχει ακόμη αντικατασταθεί από περισσότερα εμπορικά καταστήματα. Η Ντάμπα εξελίχθηκε από τα έθιμα του Παντζάμπι και συνήθως προσφέρει πιο τυποποιημένη κουζίνα του Πουντζάμπι, από naan και roti ψημένα σε tandoor μέχρι ντάλ με μασάλα και πιάτα με κοτόπουλο.
Η ντάμπα είναι συχνά μια υπόθεση που μοιάζει με ένα φορτηγό, άλλοτε καλοσχεδιασμένο και άλλοτε σε άθλια κατάσταση. Αυτό το όνομα φέρεται να προέρχεται από την περιοχή Παντζάμπ της Ινδίας, η οποία γειτονεύει τόσο με το Πακιστάν όσο και με το Κασμίρ, και έχει φτάσει να αποτελεί την επιτομή και των τριών χωρών στο φαγητό του. Τα επίπεδα ψωμιά του παρασκευάζονται γενικά στον συνηθισμένο φούρνο tandoor. Αυτοί οι φούρνοι χρησιμοποιούνται επίσης συχνά για το μαγείρεμα καρυκευμένου κοτόπουλου σε σουβλάκια, που ονομάζεται κοτόπουλο tandoori, καθώς και για μια σειρά από άλλα πιάτα.
Πολλά περίπτερα της Ντάμπα έχουν χορτοφαγικές και μη χορτοφαγικές προσφορές. Η Ινδία φέρεται να έχει περισσότερους πιστούς χορτοφάγους από οπουδήποτε αλλού στον κόσμο μαζί. Αυτοί οι πελάτες μπορούν να χορτάσουν διάφορα ψωμιά tandoori, πιάτα με πουρέ φακές που ονομάζονται dal και διάφορα πιάτα με κάρυ που είναι πλούσια σε λαχανικά, ρύζι και paneer – το τοπικό τυρί. Σε πολλά από αυτά τα πιάτα, το Punjabi masala, ή μείγμα μπαχαρικών, είναι ένα κοινό θέμα: τζίντζερ, κρεμμύδι και σκόρδο.
Μια στάση στο πλάι σε μια ντάμπα θα μπορούσε να είναι απρόσκοπτη και ικανοποιητική ή με προβλήματα και τρομακτικά. Δεν θα ήταν ασυνήθιστο να ξεκινήσετε με ένα γαλακτώδες ρόφημα lassi ή τσάι τσαγιού και, στη συνέχεια, να τσιμπήσετε λίγο naan με ένα από τα πολλά διακριτικά ντάλ και αλείμματα τυριού. Μπορεί να ακολουθήσουν διάφορα τηγανητά πιάτα, όπως το bhatura chole, ένα τηγανητό ψωμί που σερβίρεται με αρακά με καρυκεύματα με κάρυ. Άλλοι προτιμούν δείγματα τοπικών προϊόντων, απλώς ψημένα στη σχάρα και σερβιρισμένα με τσάτνεϊ ή ντάλ.
Οποιοσδήποτε αριθμός εισαγωγών Punjabi μπορεί να είναι στο μενού. Το tandoori ή το κοτόπουλο με βούτυρο είναι πρότυπα, αλλά θα μπορούσε εξίσου εύκολα να είναι κοτόπουλο tikka, αρνί κορμά ή ένα χορτοφαγικό πιάτο με ρύζι που κολυμπάει με paneer και σπανάκι. Όπως και με άλλες εγκαταστάσεις σε όλη την Ινδία, οι επιλογές κρέατος είναι αρκετά περιορισμένες. Το χοιρινό και το μοσχάρι είναι σπάνια. Θαλασσινά, κοτόπουλο και μερικές φορές αρνί είναι όλα όσα μπορείτε να βρείτε στα εστιατόρια και στην αγορά.
Λόγω της υπαίθριας και αυτοσχέδιας φύσης της ντάμπα, δεν είναι αναμενόμενες συνθήκες απόλυτα υγιεινής. Μύγες, σκουπίδια με θέα και μυρωδιές από στάση φορτηγών μπορούν να βρεθούν όλα. Εξίσου συχνά, ωστόσο, οι συνθήκες υγιεινής και το ποικίλο μενού μπορούν να οδηγήσουν σε μια γευστική εμπειρία που αιχμαλωτίζει την ουσία της ινδικής κουζίνας.