Η σάλτσα σόγιας τσίλι είναι ένα είδος ασιατικής σάλτσας που δίνει στα τρόφιμα αλμυρή, γλυκιά, ξινή, πικρή και πικάντικη γεύση. Η σάλτσα γίνεται συνδυάζοντας σάλτσα σόγιας είτε με σάλτσα τσίλι είτε με φρέσκα τσίλι. Πολλές εταιρείες φτιάχνουν τις δικές τους παραλλαγές σάλτσας σόγιας τσίλι, αλλά είναι επίσης εύκολο για τους ανθρώπους να το φτιάξουν στο σπίτι. Η σάλτσα χρησιμοποιείται συνήθως στην ασιατική κουζίνα, αλλά μπορεί να βελτιώσει τη γεύση των πιάτων από όλο τον κόσμο.
Η ασιατική κουζίνα έχει χρησιμοποιήσει μια σάλτσα παρόμοια με τη σύγχρονη σάλτσα σόγιας για χιλιάδες χρόνια, αλλά στη σύγχρονη μορφή της, η σάλτσα σόγιας παρασκευάζεται μόνο από το 1700. Η διαδικασία παρασκευής αυτού του τύπου σάλτσας είναι αρκετά περίπλοκη και απαιτεί πολλαπλές ζυμώσεις. Στο πρώτο στάδιο της ζύμωσης, το αλατόνερο, τα φασόλια σόγιας και το θρυμματισμένο σιτάρι μαγειρεύονται και στη συνέχεια συνδυάζονται με ασπέργιλλο, που είναι ένα είδος μούχλας. Αυτό το μείγμα αφήνεται να καθίσει για μερικές ημέρες πριν προστεθούν βακτήρια και μαγιά. Τους επόμενους μήνες, η μαγιά καταναλώνει σάκχαρα στο σιτάρι και τη σόγια και εκκρίνει αλκοόλ, ενώ τα βακτήρια καταναλώνουν λακτόζη και εκκρίνουν γαλακτικό οξύ. Η σάλτσα που προκύπτει είναι αλμυρή, πικρή, ξινή και ελαφρώς γλυκιά από τα υπολείμματα σακχάρων που έχουν μείνει στο σιτάρι.
Πολλά είδη ασιατικής κουζίνας προσπαθούν να εξισορροπήσουν κάθε μία από τις γεύσεις ενός πιάτου. Η σάλτσα σόγιας θεωρείται ότι είναι μια καλή ισορροπία των τεσσάρων γεύσεων που αντιπροσωπεύει, αλλά δεν περιλαμβάνει την πικάντικη, η οποία είναι σημαντικό συστατικό σε πολλά πιάτα. Η σάλτσα σόγιας τσίλι δίνει στα πιάτα τη θερμότητα που λείπει από την κανονική σάλτσα σόγιας.
Αν και χρησιμοποιούνται συνήθως στην ασιατική κουζίνα, τα τσίλι εισήχθησαν σε αυτό το μέρος του κόσμου μόλις το 1500, όταν οι εξερευνητές άρχισαν να φέρνουν φυτά από τη Βόρεια και Νότια Αμερική στην Ευρώπη, την Ασία και την Αφρική. Η γεύση των τσίλι ήταν τόσο δημοφιλής που γρήγορα μετατράπηκαν σε πολλά παραδοσιακά πιάτα και σάλτσες από όλο τον κόσμο, αποτελώντας ένα περίπλοκο συστατικό πολλών ειδών κουζίνας. Η σάλτσα τσίλι φτιάχνεται συνδυάζοντας ψιλοκομμένες πιπεριές τσίλι με ένα υγρό, όπως ξύδι, λάδι, αλκοόλ ή νερό. Η σάλτσα μπορεί να καταναλωθεί αμέσως, αλλά οι περισσότερες παρασκευές της επιτρέπουν επίσης να διατηρηθεί για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Αν και η σάλτσα σόγιας τσίλι είναι ένα σχετικά νέο φαγητό, ο συνδυασμός μιας σάλτσας τσίλι και μιας σάλτσας που μοιάζει με σόγια δεν είναι μια νέα ιδέα.
Η παρασκευή σάλτσας σόγιας τσίλι είναι τόσο απλή όσο ο συνδυασμός αυτών των δύο τύπων σάλτσες μαζί. Η διαδικασία παρασκευής σάλτσας σόγιας είναι αρκετά περίπλοκη και τα τσίλι δεν επωφελούνται από τη διαδικασία ζύμωσης, επομένως δεν υπάρχει λόγος να συνδυάσετε τα τσίλι και τη σάλτσα σόγιας πριν τελειώσει η ζύμωση της σάλτσας σόγιας. Οποιοδήποτε είδος σάλτσας τσίλι μπορεί να προστεθεί στη σάλτσα σόγιας για να της δώσει θερμότητα, αλλά συνήθως προτιμώνται οι ασιατικές σάλτσες τσίλι. Είναι επίσης δυνατό να αφήσετε τα κομμένα ή ψιλοκομμένα τσίλι να κάθονται σε σάλτσα σόγιας για να εμποτιστεί η σάλτσα σόγιας με τη θερμότητα των τσίλι χωρίς να αλλοιωθεί σημαντικά το γευστικό της προφίλ.