Η σκόνη κάρυ είναι ένα μείγμα μπαχαρικών που έχει σχεδιαστεί για χρήση στην ινδική μαγειρική. Στην Ινδία, οι μάγειρες προτιμούν να παρασκευάζουν τα μπαχαρικά τους φρέσκα, όπως χρειάζεται, εξασφαλίζοντας τη μέγιστη γεύση, αλλά είναι επίσης δυνατό να αγοράσουν συσκευασμένα μείγματα κάρι. Στη Δύση, τα μείγματα σκόνης κάρυ είναι πολύ συνηθισμένα, με πολλούς μάγειρες να τα χρησιμοποιούν για ευκολία, καθώς η προετοιμασία της δικής του σκόνης μπορεί να είναι χρονοβόρα.
Η ινδική κουζίνα είναι διάσημη για το ότι διαθέτει μια μεγάλη ποικιλία από μπαχαρικά, η οποία ποικίλλει ανάλογα με το πιάτο, την περιοχή και το προσωπικό γούστο. Όταν οι Βρετανοί άποικοι έφτασαν στην Ινδία, αιχμαλωτίστηκαν από την παραδοσιακή ινδική κουζίνα, ιδιαίτερα το γευστικό khari, ή τις «σάλτσες» της Νότιας Ινδίας. Σε μια επιθυμία να φέρουν πίσω μέρος της Ινδίας μαζί τους, οι άποικοι άρχισαν να δημιουργούν τα δικά τους μείγματα σκόνης κάρυ, προσαρμόζοντάς τα για τα δυτικά γούστα και συχνά συμπεριλαμβάνοντας μεγάλη ποσότητα κουρκουμά για ένα χαρακτηριστικό κίτρινο χρώμα.
Στην Ινδία, τέτοια μείγματα μπαχαρικών είναι γνωστά ως masalas, και υπάρχουν εκατοντάδες από αυτά για να διαλέξετε όταν μαγειρεύετε. Τα συστατικά σε ένα masala είναι ιδανικά φρεσκοαλεσμένα και προσαρμοσμένα στο φαγητό που ετοιμάζεται, την περίσταση και την εποχή του χρόνου, και αυτά τα μείγματα μπαχαρικών διατηρούνται για όχι περισσότερο από ένα μήνα περίπου για να διασφαλιστεί ότι η γεύση παραμένει φρέσκια. Τα μπαχαρικά που χρησιμοποιούνται στα μασάλα μπορεί να περιλαμβάνουν πράγματα όπως: κάρδαμο, μοσχοκάρυδο, μοσχοκάρυδο, σπόρους μουστάρδας, πιπέρι, τσίλι, κανέλα, γαρύφαλλο, κόλιανδρο, κουρκουμά, κύμινο, τριγωνόφυλλο και πολλά άλλα μπαχαρικά.
Η σκόνη κάρυ περιλαμβάνει επίσης πολλά από αυτά τα μπαχαρικά, αναμεμειγμένα σε ένα τυποποιημένο μείγμα που προορίζεται για χρήση σε κάθε είδους πιάτο. Μερικοί μάγειρες μπορεί να ξεκινήσουν με μια βάση από κάρυ και στη συνέχεια να προσθέσουν άλλα μπαχαρικά για να τροποποιήσουν λίγο τη γεύση, ενώ άλλοι χρησιμοποιούν απλώς το κάρυ κατευθείαν. Με ένα αυξανόμενο ενδιαφέρον για τα παραδοσιακά ινδικά τρόφιμα, αρκετοί κατασκευαστές μπαχαρικών έχουν δημιουργήσει μια σειρά από σκόνες κάρυ με διαφορετικές γεύσεις, δίνοντας στους καταναλωτές κάποια ποικιλία.
Η σκόνη κάρυ μπορεί να αναμειχθεί με σάλτσες, σούπες και μαγειρευτά, να χρησιμοποιηθεί στη μαρινάδα, να πασπαλιστεί σε διάφορα πιάτα, ακόμη και να ανακατευτεί με πράγματα όπως αυγά για να προσθέσει μια ινδική πινελιά στα δυτικά φαγητά. Οι άνθρωποι που αγοράζουν κονσέρβες ή βάζα σε σκόνη κάρυ θα πρέπει να προγραμματίσουν να το αποθηκεύσουν σε δροσερό, ξηρό μέρος και να το χρησιμοποιήσουν μέσα σε λίγους μήνες για την καλύτερη γεύση. Είναι επίσης δυνατό να αναμίξετε τη δική σας masala, χρησιμοποιώντας μια προσαρμοσμένη ποικιλία μπαχαρικών που θα πρέπει να φρυγανιστούν πριν αλέσουν για καλύτερη γεύση. αν δεν θέλετε να ανακατεύετε τα μπαχαρικά κάθε φορά που μαγειρεύετε, φτιάξτε μια μικρή παρτίδα και κρατήστε τη σε αεροστεγές δοχείο για έως και δύο μήνες.