Η σοκολάτα κουβερτούρας είναι μια ειδική μορφή σοκολάτας που χρησιμοποιείται από σοκολατοποιούς και επαγγελματίες αρτοποιούς. Αυτή η σοκολάτα είναι πιο πλούσια και πιο κρεμώδης από τη βασική μπάρα ή τη σοκολάτα κατανάλωσης, με πολύ υψηλή περιεκτικότητα σε βούτυρο κακάο που την καθιστά ιδανική για πράγματα όπως καλούπωμα, επικάλυψη και εμβάπτιση. Λιγότερες από 100 εταιρείες σε όλο τον κόσμο παράγουν το μεγαλύτερο μέρος της παγκόσμιας σοκολάτας κουβερτούρας. Μερικές από αυτές τις εταιρείες παράγουν μόνο για τις δικές τους ιδιωτικές γραμμές, ενώ άλλες πωλούν σε σοκολατοποιούς που δεν έχουν τις εγκαταστάσεις και την ικανότητα να κάνουν την κουβερτούρα τους στο σπίτι.
Διάφορα χαρακτηριστικά διακρίνουν τη σοκολάτα κουβερτούρας. Το πρώτο είναι η ποιότητα. Οι εταιρείες που κατασκευάζουν αυτήν την εξειδικευμένη σοκολάτα χρησιμοποιούν ανιχνευτές σοκολάτας που ψάχνουν στον κόσμο για τους καλύτερους κόκκους κακάο και οι ερευνητές εργάζονται για να βελτιώσουν το τέλειο μείγμα κόκκων για να εξασφαλίσουν ένα πολύ συγκεκριμένο προφίλ γεύσης. Τεράστιες εταιρείες σοκολάτας όπως η Hershey και η Mars επενδύουν ουσιαστικά στη βιομηχανία κακάο για την παραγωγή εξειδικευμένων κόκκων για να καλύψουν τις ανάγκες τους, ενώ μικρότερες εταιρείες σοκολάτας αναζητούν εξωτικές και ενδιαφέρουσες καλλιέργειες για να κάνουν τη σοκολάτα τους μοναδική.
Οι κόκκοι που χρησιμοποιούνται στη σοκολάτα κουβερτούρας αλέθονται ιδιαίτερα λεπτά για εξαιρετικά απαλή και ομοιόμορφη γεύση και προστίθεται επιπλέον βούτυρο κακάο για να γίνει η σοκολάτα πιο πλούσια και πιο κρεμώδης. Η υψηλότερη περιεκτικότητα σε βούτυρο κακάο σημαίνει επίσης ότι η σοκολάτα κουβερτούρας έχει μια ξεχωριστή γυαλιστερή εμφάνιση, ένα πολύ τραγανό κούμπωμα όταν σπάσει και την ικανότητα να λιώνει και να σκληραίνει με ευκολία. Οι μοναδικές ιδιότητες της σοκολάτας κουβερτούρας την καθιστούν ιδανική για σιντριβάνια σοκολάτας, με το βούτυρο κακάο να λειτουργεί ως λιπαντικό για να εμποδίζει τη σοκολάτα να κολλάει το σιντριβάνι.
Οι σοκολατοποιοί χρησιμοποιούν σοκολάτα κουβερτούρας για να δημιουργήσουν τις δικές τους συνθέσεις σοκολάτας και τη χρησιμοποιούν επίσης για να καλύπτουν τρούφες, να φτιάχνουν γαρνιτούρες σοκολάτας, να επικαλύπτουν φρούτα και να εκτελούν μια ποικιλία άλλων εργασιών. Η σοκολάτα κουβερτούρας γενικά δεν αναμιγνύεται με περίσσεια άλλων συστατικών, λόγω της υψηλής τιμής και ποιότητας. είναι σχεδιασμένο να στέκεται μόνο του ως συστατικό. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την προετοιμασία κελύφους σοκολάτας, γυαλιστερές επικαλύψεις για κέικ και ούτω καθεξής.
Αν και η σοκολάτα κουβερτούρας χρησιμοποιείται για να καλύψει σοκολάτες και άλλα γλυκά, δεν πρέπει να συγχέεται με τη σοκολάτα επικάλυψης ή επικάλυψης, ένα κατώτερο προϊόν που έχει πολύ λιγότερο βούτυρο κακάο. Επίσης δεν είναι το ίδιο πράγμα με το ψήσιμο ή το μαγείρεμα σοκολάτας. Όταν αναζητάτε σοκολάτα κουβερτούρας για έργα μαγειρικής, η καλύτερη πηγή σας είναι πιθανώς ένα κατάστημα ή εταιρεία που προμηθεύει προϊόντα χονδρικής σε αρτοποιούς και μάγειρες. Μπορείτε επίσης να προμηθευτείτε κουβερτούρα απευθείας μέσω ορισμένων εταιρειών σοκολάτας. μπορεί να θέλετε να παραγγείλετε δείγματα από διάφορες εταιρείες για να αναζητήσετε το προφίλ γεύσης που προτιμάτε, καθώς η γεύση της κουβερτούρας μπορεί να διαφέρει ριζικά ανάλογα με την πηγή των κόκκων και τον τρόπο χειρισμού της.