Η συμπυκνωμένη σούπα είναι η σούπα που μαγειρεύεται με ελάχιστο νερό, έτσι ώστε να σχηματιστεί ένας πηχτός ζωμός που μοιάζει σχεδόν με σάλτσα. Για να το χρησιμοποιήσουν, οι καταναλωτές προσθέτουν νερό ή κρέμα στη σούπα με υψηλή συγκέντρωση και τη θερμαίνουν. Αρκετοί κατασκευαστές φτιάχνουν αυτό το είδος σούπας, προσφέροντας το σε κονσέρβες και χαρτοκιβώτια συσκευασμένα σε κενό αέρος, και ορισμένοι καταναλωτές κάνουν επίσης μια παραλλαγή στο σπίτι, χρησιμοποιώντας αποξηραμένα συστατικά για να φτιάξουν ένα συμπυκνωμένο μείγμα σούπας. Το προϊόν είναι εξαιρετικά χρήσιμο, ειδικά σε κιτ καταστροφής, καθώς είναι εύκολο να ανασυσταθούν τα κουτάκια σούπας σε ένα γεύμα και τείνει να είναι πολύ θρεπτικό.
Όταν παρασκευάζεται η συμπυκνωμένη σούπα του εμπορίου, τα συστατικά σιγομαγειρεύονται για να γίνει ένας παχύρρευστος ζωμός, ο οποίος βράζεται έτσι ώστε η ποσότητα του νερού στο ζωμό να μειωθεί σημαντικά. Προστίθενται και άλλα συστατικά, μαζί με πηκτικά, και το αποτέλεσμα είναι μια πολύ πηχτή σούπα που μπορεί να αραιωθεί με γάλα ή νερό για να μετατραπεί σε γεύμα. Αφού ολοκληρωθεί η διαδικασία μαγειρέματος, το συμπυκνωμένο προϊόν συσκευάζεται προς πώληση. Συνήθως, είναι σταθερό σε ράφι σε σφραγισμένο δοχείο για αρκετά χρόνια.
Μερικοί καταναλωτές παραπονιούνται ότι η σούπα που διατίθεται στο εμπόριο είναι πολύ αλμυρή και προτιμούν να φτιάχνουν τη δική τους στο σπίτι. Η σπιτική σούπα μπορεί να συμπυκνωθεί με μακρύ μαγείρεμα, αν και τείνει να μην είναι τόσο σταθερή στο ράφι όσο οι εμπορικές εκδόσεις. Ένα αποξηραμένο μείγμα σούπας μπορεί επίσης να παρασκευαστεί με ανάμειξη ξηρού γάλακτος σε σκόνη, αμύλου αραβοσίτου, νιφάδων μπουγιόν και αποξηραμένων βοτάνων και μπαχαρικών. Το μείγμα μπορεί εύκολα να μετατραπεί σε σούπα με την προσθήκη νερού, αν και θα μοιάζει περισσότερο με ζωμό μέχρι να προστεθούν περισσότερα υλικά.
Η συμπυκνωμένη σούπα σε κονσέρβα διατίθεται σε πολλές αγορές και έχει μεγάλη γκάμα χρήσεων. Εκτός από το ότι τρώγεται σκέτο, χρησιμοποιείται επίσης σε συνταγές, όπως η κατσαρόλα με χυλοπίτες τόνου σε πολλά μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών. Δεδομένου ότι η σούπα διατηρείται για μεγάλο χρονικό διάστημα, οι φοιτητές και τα άτομα με χαμηλές ταμειακές ροές συχνά εφοδιάζονται με κουτιά από αυτήν. Δεδομένου ότι κάθε κουτί σούπας ανασυντίθεται σε πολλαπλά γεύματα, παρέχει αξιοπρεπή διατροφή σε προσιτή τιμή.
Δεδομένου ότι η σούπα είναι ένα ανακουφιστικό φαγητό για πολλούς ανθρώπους, η συμπυκνωμένη σούπα είναι επίσης ένας τρόπος για να απολαύσετε τη σούπα χωρίς να χρειάζεται να υπομένετε μια επίπονη διαδικασία μαγειρέματος κάθε φορά. Οι άνθρωποι που είναι άρρωστοι απολαμβάνουν συχνά σούπες με νουντλς κοτόπουλου ή ντομάτας, οι οποίες είναι συχνά διαθέσιμες σε συμπυκνωμένη μορφή. Οι σπιτικοί μάγειρες μπορούν επίσης, φυσικά, να φτιάξουν μεγάλες παρτίδες από αγαπημένες σούπες και να τις καταψύξουν για αργότερα.