Οι συνεδριάσεις του δημοτικού συμβουλίου είναι τακτικά προγραμματισμένες συγκεντρώσεις αξιωματούχων της πόλης που καλούνται να διεκπεραιώσουν τη λειτουργία της πόλης. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα δημοτικά συμβούλια αποτελούνται από εκλεγμένους αξιωματούχους. Οι περισσότερες πόλεις έχουν ορισμένες διατάξεις στους καταστατικούς και καταστατικούς τους που επιτρέπουν διορισμούς σε δημοτικά συμβούλια υπό συγκεκριμένες συνθήκες. Μια τυπική συνεδρίαση του δημοτικού συμβουλίου θα περιλαμβάνει δημοτικά άτομα που εκπροσωπούν διάφορους γεωγραφικούς τομείς της πόλης, καθώς και τον δήμαρχο και άλλους αξιωματούχους που εμπλέκονται άμεσα με τα θέματα δράσης που θα εξεταστούν στη συνεδρίαση.
Στις περισσότερες πόλεις, η συνεδρίαση του δημοτικού συμβουλίου είναι μια δημόσια εκδήλωση. Οι κάτοικοι της πόλης είναι ευπρόσδεκτοι να παρευρεθούν και να παρακολουθήσουν τις εργασίες. Συχνά, υπάρχει η ευκαιρία για τους πολίτες να κάνουν δηλώσεις ή να κάνουν ερωτήσεις στους δημοτικούς συμβούλους, τον δήμαρχο και άλλους αξιωματούχους της πόλης που είναι παρόντες. Όταν έχουν προγραμματιστεί να συζητηθούν θέματα μείζονος δημόσιου ενδιαφέροντος σε μια συνεδρίαση του δημοτικού συμβουλίου, δεν είναι ασυνήθιστο για τα τοπικά μέσα ενημέρωσης να καλύψουν τις διαδικασίες.
Ανάλογα με τις αρμοδιότητες του δημοτικού συμβουλίου, όπως ορίζονται στα επίσημα έγγραφα που χρησιμοποιούνται για τη διακυβέρνηση της πόλης, η συνεδρίαση μπορεί να περιλαμβάνει μια ποικιλία θεμάτων δράσης που πρέπει να συζητηθούν. Για παράδειγμα, μπορεί να απαιτείται απόφαση δημοτικού συμβουλίου πριν από τη χορήγηση άδειας για ποτό σε ένα τοπικό εστιατόριο ή να επιτραπεί σε έναν κάτοικο να προσθέσει έναν επάνω όροφο σε ένα σπίτι που βρίσκεται εντός των ορίων της πόλης. Σε ορισμένες περιοχές, το δημοτικό συμβούλιο είναι το τελικό όργανο που πρέπει να εγκρίνει την έκδοση άδειας λειτουργίας για συγκεκριμένους τύπους νέων επιχειρήσεων εντός της δικαιοδοσίας της πόλης. Μια συνεδρίαση του δημοτικού συμβουλίου μπορεί επίσης να επιβλέπει θέματα όπως η έκδοση αδειών παρέλασης ή η άδεια κάποιου τύπου δημόσιας συγκέντρωσης σε ακίνητα που ανήκουν στην πόλη.
Οι διαδικασίες στην τυπική συνεδρίαση του δημοτικού συμβουλίου συνήθως δεν είναι τίποτα άλλο από τη λήψη αποφάσεων για κοσμικά θέματα που είναι απαραίτητα για τη συνεχή εύρυθμη λειτουργία της πόλης. Πολλές πόλεις προτιμούν να διεξάγουν τις συνεδριάσεις τους χρησιμοποιώντας κάποιο είδος κοινοβουλευτικής διαδικασίας, συχνά μια παραλλαγή των Κανόνων Τάξης του Robert. Αυτή η διαδικασία βοηθά να διασφαλιστεί ότι υπάρχει η ευκαιρία για όλα τα ενδιαφερόμενα άτομα να εξετάσουν οποιοδήποτε θέμα της ημερήσιας διάταξης, ενώ παράλληλα βοηθά στη διατήρηση μιας λογικής δομής στην πορεία της συνάντησης.
Τα πρακτικά της συνεδρίασης τηρούνται ακόμη και όταν δεν υπάρχει θέμα δράσης που να ενδιαφέρει ιδιαίτερα το ευρύ κοινό. Τα πρακτικά εντάσσονται στα δημόσια αρχεία της πόλης και είναι διαθέσιμα για έλεγχο από οποιονδήποτε κάτοικο του δήμου. Επιπλέον, τα πρακτικά από την προηγούμενη συνεδρίαση του δημοτικού συμβουλίου συνήθως διαβάζονται στην αρχή μιας τρέχουσας συνεδρίασης. Αυτό παρέχει στο συμβούλιο και άλλους ενδιαφερόμενους πολίτες να επιβεβαιώσουν ότι τα πρακτικά είναι πλήρως ακριβή ή να σημειώσουν τυχόν μικρές διορθώσεις που απαιτούνται. Μόλις τα πρακτικά κριθούν ακριβή από τους συγκεντρωθέντες, η συνεδρίαση του δημοτικού συμβουλίου γενικά εγκρίνει τα πρακτικά και προστίθενται στο δημόσιο αρχείο.