Η ταξινόμηση εμπορικού σήματος συνήθως αναφέρεται σε έναν από τους πολλούς τρόπους με τους οποίους ένα εμπορικό σήμα αναγνωρίζεται σωστά και ταξινομείται με αναφορά στον τρόπο επίσημης καταχώρισής του. Υπάρχουν διάφοροι διαφορετικοί τύποι ταξινόμησης, με βασικότερο τη διαφοροποίηση μεταξύ συγκεκριμένων τύπων εμπορικών σημάτων, όπως σήματα υπηρεσιών και εμπορικά σήματα. Μια ταξινόμηση εμπορικού σήματος συνήθως αναφέρεται επίσης στον τρόπο με τον οποίο το σήμα ταξινομείται περαιτέρω για χρήση στην επιχείρηση. Αυτό είναι συνήθως πολύ συγκεκριμένο σε σχέση με το είδος των προϊόντων ή υπηρεσιών που προστατεύει το σήμα.
Όταν ένα εμπορικό σήμα καταχωρείται επίσημα στην κατάλληλη κρατική υπηρεσία που χειρίζεται εμπορικά σήματα για μια δεδομένη χώρα, η ταξινόμηση εμπορικού σήματος πρέπει συνήθως να δίνεται για να προσδιοριστεί ο τύπος της επιχείρησης στην οποία θα ισχύει το σήμα. Ένα εμπορικό σήμα προστατεύει έναν συγκεκριμένο τύπο επιχειρηματικής χρήσης, επομένως η καταχώριση ενός μόνο σήματος δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την προστασία ενός ονόματος ή λογότυπου για χρήση σε κάθε τύπο κλάδου. Μία από τις πιο βασικές μορφές ταξινόμησης εμπορικών σημάτων είναι η διάκριση μεταξύ διαφορετικών τύπων σημάτων. Ένα εμπορικό σήμα χρησιμοποιείται για την προστασία ενός αναγνωριστικού που χρησιμοποιείται στην αναγνώριση επιχείρησης για ένα προϊόν που κατασκευάζεται και πωλείται, ενώ ένα σήμα υπηρεσίας προστατεύει τα αναγνωριστικά που χρησιμοποιούνται για τις προσφερόμενες υπηρεσίες.
Πέρα από αυτήν την αρχική διάκριση, ωστόσο, υπάρχει επίσης ταξινόμηση εμπορικών σημάτων που χρησιμοποιείται για να υποδείξει τον τύπο χρήσης που θα προστατεύει συγκεκριμένα το σήμα. Κατά την καταχώριση ενός εμπορικού σήματος, το πρόσωπο που καταχωρεί το σήμα πρέπει επίσης να περιλαμβάνει τον τύπο των αγαθών ή των υπηρεσιών στα οποία θα χρησιμοποιηθεί το σήμα. Αυτό πρέπει συνήθως να είναι όσο το δυνατόν πιο συγκεκριμένο και έχουν θεσπιστεί οδηγίες από τα περισσότερα κυβερνητικά γραφεία για να διασφαλιστεί ότι χρησιμοποιείται μόνο έγκυρη ταξινόμηση εμπορικών σημάτων σε μια εφαρμογή. Ορισμένες χώρες θα επιτρέπουν την καταχώριση ενός μόνο σήματος για πολλαπλές ταξινομήσεις, ενώ άλλες χώρες απαιτούν ατομική εγγραφή για κάθε χρήση.
Το Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας και Εμπορικών Σημάτων των ΗΠΑ, για παράδειγμα, έχει μια λίστα με γενικές κατηγορίες αγαθών και υπηρεσιών στις οποίες πρέπει να εμπίπτει ένα εμπορικό σήμα. Μια ταξινόμηση εμπορικών σημάτων συχνά είναι ακόμη πιο συγκεκριμένη από τη γενική κατηγορία, αλλά αυτές είναι ελάχιστες ταξινομήσεις. Οι κατηγορίες προϊόντων για προστασία εμπορικών σημάτων περιλαμβάνουν χημικά, χρώματα, φαρμακευτικά προϊόντα, πυροβόλα όπλα, κοσμήματα και είδη σπιτιού. Πιο συγκεκριμένες μορφές ταξινόμησης εμπορικών σημάτων θα περιλαμβάνουν αναγνωριστικά όπως «χημικές ουσίες για τη συντήρηση τροφίμων» και «οικιακά είδη για σκοπούς καθαρισμού».
Μια ταξινόμηση για ένα σήμα υπηρεσίας θα είναι επίσης ένα παρόμοιο αναγνωριστικό για έναν συγκεκριμένο τύπο υπηρεσίας που προσφέρεται από μια επιχείρηση. Αυτές οι ταξινομήσεις μπορεί να περιλαμβάνουν τη διαφήμιση, την εκπαίδευση και τις υπηρεσίες υπολογιστών. Οι ειδικές ταξινομήσεις περιλαμβάνουν «παροχή εκπαίδευσης» και «σχεδιασμό και ανάπτυξη υλικού και λογισμικού υπολογιστών».