Η θεωρία του ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος είναι μια προσέγγιση στη διαδικασία πωλήσεων και εμπορίας, η οποία πρέπει να δοθεί έμφαση στην παραγωγή αγαθών και υπηρεσιών υψηλής ποιότητας που με τη σειρά τους μπορούν να πωληθούν στις καλύτερες δυνατές τιμές. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τη θεωρία συγκριτικών πλεονεκτημάτων, η οποία τείνει να εστιάζει περισσότερο στην παραγωγή αγαθών και υπηρεσιών με βάση τη διαθεσιμότητα φυσικών πόρων και τη δυνατότητα παραγωγής αγαθών που μπορούν να εξαχθούν. Υπάρχει μια συνεχής διαμάχη σχετικά με τα βασικά στοιχεία της θεωρίας ανταγωνιστικών πλεονεκτημάτων και το πόσο καλά αυτή η θεωρία ταιριάζει στην τρέχουσα κοσμοθεωρία.
Υπάρχουν πολλές υποθέσεις που συνδέονται συνήθως με τη θεωρία του ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος. Κάποιος έχει να κάνει με την κατανόηση ότι η κατοχή φυσικών πόρων δεν είναι απαραίτητη για την παραγωγή αγαθών και υπηρεσιών. Η εισαγωγή ό,τι χρειάζεται για την παραγωγή μπορεί να διαχειριστεί με ευκολία, καθιστώντας δυνατή την παραγωγή οποιουδήποτε αγαθού ή υπηρεσίας οπουδήποτε στον κόσμο. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με την ιδέα της αξιοποίησης στο έπακρο των τοπικών πόρων ως μέσου διατήρησης του κόστους σε χαμηλά επίπεδα. Σύμφωνα με τους υποστηρικτές του ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος, το να είσαι ανοιχτός στην εισαγωγή βασικών ειδών σημαίνει ότι δεν υπάρχει κίνδυνος εγκλωβισμού της οικονομίας στην παραγωγή αγαθών που εξαρτώνται από φυσικούς πόρους που μπορεί τελικά να εξαντληθούν, περιορίζοντας το εύρος παραγωγής σε αυτήν τη δεδομένη γεωγραφική θέση .
Με το επίκεντρο της θεωρίας του ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος στην ποιοτική παραγωγή, η κατανόηση είναι ότι η εργασία που χρησιμοποιείται για την παραγωγή των εν λόγω αγαθών θα είναι κάπως φθηνή σε σύγκριση με τις αποδόσεις που παράγονται. Αυτό δεν σημαίνει ότι η εργασία θα είναι αναγκαστικά φθηνή, αλλά ότι θα είναι ανάλογη με τα κέρδη που προκύπτουν από την πώληση αγαθών υψηλής ποιότητας σε υψηλότερες τιμές. Υψηλότερα κέρδη σημαίνει την ικανότητα διατήρησης της παραγωγής, κάλυψης της ζήτησης και διατήρησης της εργασίας των εργαζομένων, κάτι που με τη σειρά του τροφοδοτεί την τοπική οικονομία και συμβάλλει στην αύξηση του βιοτικού επιπέδου.
Αυτή η έμφαση στην ποιότητα θεωρείται ότι παρέχει ένα σαφές πλεονέκτημα έναντι των ανταγωνιστών που λειτουργούν με διαφορετική προσέγγιση. Με τη θεωρία του ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος, η ποιότητα τελικά ξεπερνά άλλες επιλογές χαμηλότερης ποιότητας, ακόμη και όταν αυτά τα κατώτερα προϊόντα διατίθενται σε πολύ χαμηλότερες τιμές. Καθώς οι καταναλωτές συνειδητοποιούν ότι ξοδεύουν περισσότερα χρήματα αγοράζοντας άλλα προϊόντα που δεν παρέχουν το ίδιο επίπεδο ικανοποίησης, θα μεταναστεύσουν σε προϊόντα που μπορεί να κοστίζουν λίγο περισσότερο αρχικά, αλλά τελικά θα παρέχουν περισσότερη χρησιμότητα μακροπρόθεσμα.
SmartAsset.