Ο εκκλησιαστής είναι ένας ρόλος που είναι κοινός στις εκκλησίες που απαρτίζουν την Αγγλικανική Κοινωνία. Συνδεδεμένος με την τοπική ενορία ή εκκλησία, ο εκκλησιαστής είναι ένας λαϊκός υπάλληλος που χρησιμεύει ως σύνδεσμος μεταξύ της διακονίας πλήρους απασχόλησης και των μελών της ενορίας. Ενώ τα ακριβή καθήκοντα ενός εκκλησιαστικού φύλακα μπορεί να διαφέρουν από το ένα μέρος της Αγγλικανικής Κοινωνίας στο άλλο, υπάρχουν μερικά βασικά χαρακτηριστικά που φαίνεται να συνάδουν με τον ρόλο αυτού του εκκλησιαστικού στελέχους σχεδόν σε κάθε τοπική ενορία.
Οι φύλακες της εκκλησίας συχνά επιφορτίζονται με την ευθύνη να παρέχουν ένα καλό παράδειγμα χριστιανικής ζωής και να ζουν στα υπόλοιπα μέλη της εκκλησίας. Για το σκοπό αυτό, ένας φύλακας της εκκλησίας αναμένεται να ζήσει μια ζωή που είναι σε αρμονία με τις διδασκαλίες της εκκλησίας. Εκτός από το παράδειγμα της χριστιανικής ζωής, οι φύλακες των εκκλησιών είναι επίσης υπεύθυνοι για την ενεργή συμβουλή των μελών ώστε να αναζητήσουν τρόπους για να εφαρμόσουν πληρέστερα τις εκκλησιαστικές διδασκαλίες για την ηθική και τη συμπεριφορά στη ζωή τους. Ως μέρος αυτής της προσπάθειας, ο εκκλησιαστής θα κληθεί συχνά να διατηρήσει την τάξη και τη σωστή συμπεριφορά κατά τη διάρκεια των τελετών λατρείας και άλλων συγκεντρώσεων στην εκκλησιαστική περιουσία, συμπεριλαμβανομένης της λειτουργίας του ως μεσολαβητής σε περίπτωση διαφωνιών μεταξύ των ενοριών.
Σε πολλές τοποθεσίες, ο επιστάτης της εκκλησίας είναι συνήθως υπεύθυνος για την εκκλησιαστική περιουσία, συμπεριλαμβανομένων όλων των επίπλων και των προμηθειών που αποτελούν μέρος της περιουσίας της ενορίας. Μια πάγια απογραφή τηρείται και ενημερώνεται περιοδικά από τον εκκλησιαστή και παρέχεται στο ενοριακό συμβούλιο από καιρό σε καιρό. Αυτή η διαχείριση των φυσικών πόρων της ενορίας περιλαμβάνει επίσης τη διευθέτηση τυχόν επισκευών σε κτίρια ή στα ηλεκτρικά και υδραυλικά συστήματα του ακινήτου. Τα έξοδα συντήρησης της εκκλησιαστικής περιουσίας καταγράφονται σε ημερολόγιο, αν και πολλές ενορίες πλέον επιλέγουν να τηρούν και ηλεκτρονικά αρχεία.
Σε περιπτώσεις όπου η ενορία δεν έχει επί του παρόντος πρύτανη ή ιερέα, ο εκκλησιαστής μπορεί να κληθεί να αλληλεπιδράσει με τον επίσκοπο σχετικά με την πνευματική κατάσταση της ενορίας, έως ότου διοριστεί και τοποθετηθεί νέος πρύτανης. Σε ορισμένες Αγγλικανικές παραδόσεις, αυτό συνεπάγεται ότι ο επίσκοπος ορίζει έναν φύλακα της εκκλησίας ως απομονωτή. Στο πλαίσιο αυτού του ρόλου, ο επιστάτης της εκκλησίας θα διασφαλίσει ότι οι λατρευτικές λειτουργίες θα συνεχιστούν σε συνεπή βάση, με ιδιαίτερη έμφαση στο να διασφαλίσει ότι η ενορία τηρεί τη Θεία Ευχαριστία κάθε Κυριακή και σε κάθε Κύρια Εορτή. Συχνά, ο επιστάτης της εκκλησίας θα το καταφέρει αυτό δημιουργώντας έναν εκ περιτροπής κατάλογο προσκεκλημένων λειτουργών, που συνήθως αποτελείται από συνταξιούχους Αγγλικανούς κληρικούς ή εθελοντές κληρικούς από όλη την επισκοπή.
Γενικά, υπάρχουν μόνο λίγοι τομείς όπου ο εκκλησιαστικός νόμος δεν επιτρέπει στον εκκλησιαστή να αναλάβει ευθύνες. Αυτά περιλαμβάνουν τη μουσική και τη λειτουργία, που θεωρούνται υπό την εξουσία του ιερατείου. Ωστόσο, σε ορισμένες περιοχές της Αγγλικανικής Κοινωνίας, μπορεί να επιτραπεί στον εκκλησιαστή να κάνει πρωινή και βραδινή προσευχή σε περίπτωση που δεν υπάρχει διαθέσιμος κληρικός.