Το κάρδαμο είναι ένα κοινό μπαχαρικό στους πολιτισμούς της Μέσης Ανατολής και μέλος της οικογένειας των τζίντζερ, Zingiberaceae. Από την Ινδία μέχρι το Ιράν χρησιμοποιείται τόσο ως φυτικό φάρμακο για διάφορα ιατρικά προβλήματα όσο και ως γήινο συστατικό σε τρόφιμα και ποτά. Ένα δημοφιλές παρασκεύασμα είναι ο καφές κάρδαμο, ο οποίος περιλαμβάνει την ενσωμάτωση της χαρακτηριστικής γεύσης του μπαχαρικού κατά την παρασκευή κόκκων καφέ.
Μερικές καθιερωμένες μέθοδοι παρασκευής καφέ κάρδαμου έχουν ριζώσει. Το ένα περιλαμβάνει τη λεπτή άλεση ίσων ποσοτήτων ώριμων κόκκων καφέ και λοβών σπόρων κάρδαμου, και στη συνέχεια την παρασκευή τους μαζί με ζεστό νερό και τη βοήθεια ενός φίλτρου. Μια άλλη μέθοδος είναι να γεμίσετε σπασμένους λοβούς σπόρων στο στόμιο μιας καφετιέρας, το οποίο θα αρωματίσει ελαφρά τον καφέ με κάρδαμο καθώς χύνεται σε φλιτζάνια. Μια τρίτη συνταγή εμποτίζει βαθιά τον καφέ με τη γεύση κάρδαμου, σιγοβράζοντας αρκετούς σπασμένους λοβούς στον παρασκευασμένο καφέ για λίγες ώρες ή περισσότερο.
Δεν είναι σαφές πόσο καιρό ο καφές με κάρδαμο αποτελεί βασικό συστατικό της αραβικής ζωής, αλλά κατά τη διάρκεια πολλών γενεών το ποτό έχει πάρει μια ποικιλία νέων τονισμένων συστατικών. Μερικοί προσθέτουν ζάχαρη, μέλι ή μελάσα για να κάνουν το ποτό λιγότερο πικρό. Άλλοι προσθέτουν ένα κλωνάρι σαφράν ή τζίντζερ για να ζωντανέψουν το γευστικό προφίλ. Η κανέλα, το γαρύφαλλο και ο κόλιανδρος είναι άλλες κοινές προσθήκες στον καφέ με κάρδαμο.
Η προσφορά καφέ με κάρδαμο είναι συνηθισμένο ως ένα φιλόξενο ποτό για να το μοιραστείτε με τους επισκέπτες — εκτός αν είναι πρωί, όταν το τσάι είναι το πιο συχνά το ποτό της επιλογής. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι το κάρδαμο δεν θα είναι συστατικό τις πρώτες πρωινές ώρες. Το τσάι από κάρδαμο είναι επίσης ένα δημοφιλές ποτό σε πολλούς διαφορετικούς πολιτισμούς και κουζίνες σε όλο τον κόσμο.
Η απόκτηση των λοβών σπόρων κάρδαμου που είναι απαραίτητα για την παρασκευή καφέ κάρδαμου δεν θα πρέπει να είναι δύσκολη. Τα παντοπωλεία της Μέσης Ανατολής συνήθως διαθέτουν αυτό το είδος. Καλλιεργείται ευρέως για εξαγωγή και στα δύο ημισφαίρια — όχι μόνο από την Ινδία και τη Σρι Λάνκα, αλλά και στη Γουατεμάλα. Αυτό σημαίνει επίσης ότι είναι πιθανό να υπάρχει ένα είδος φυτού κάρδαμου που θα αναπτυχθεί στον κήπο.
Ένα γουδί και ένα γουδοχέρι ή μύλος είναι απαραίτητα για να σπάσουν οι σπόροι του κάρδαμου που χρειάζονται για την παρασκευή αυτού του ποτού. Από εκεί και πέρα, μια απλή καφετιέρα θα κάνει. Η αποξήρανση των σπόρων για λίγες ημέρες είναι μια τυπική πρακτική πριν από το άλεσμα. Αυτό μπορεί να δώσει στον καφέ κάρδαμο μια πιο βαθιά γεύση, επειδή οι λοβοί μπορούν να αλεσθούν σε πιο λεπτή σκόνη. Μια άλλη ποικιλία αυτού του φυτού, που ονομάζεται μαύρο κάρδαμο, λέγεται ότι δίνει στο ποτό μια πιο καπνιστή γεύση.