Ο κοινωνικός λόγος είναι η επικοινωνία λόγου ή κειμένου που περιλαμβάνει ένα κοινωνικό στοιχείο. Ο ορισμός του λόγου είναι πολύ ευρύς. Η λέξη «λόγος» αναφέρεται σε όλους σχεδόν τους πολλούς τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι επικοινωνούν μεταξύ τους. Ένας κοινωνικός τύπος λόγου είναι η επικοινωνία που έχει έναν κοινωνικό σκοπό ή κάποιου είδους ευδιάκριτη κοινωνική πτυχή.
Εντός της γενικής κατηγορίας του κοινωνικού λόγου, οι ειδικοί σε διάφορους τομείς χρησιμοποιούν πιο συγκεκριμένα είδη σχετικού λόγου για να κάνουν έρευνα που ισχύει για αυτούς τους τομείς. Οι γλωσσολόγοι εξετάζουν την κοινωνική επικοινωνία ή τον λόγο για να συνεχίσουν την τεχνική έρευνα για τη γλώσσα. Άλλοι στην ανθρωπολογία, την κοινωνιολογία ή άλλες κοινωνικές επιστήμες μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτό το είδος λόγου για να κατανοήσουν στοιχεία της ανθρώπινης ψυχολογίας ή συμπεριφοράς.
Καθώς η τεχνολογία διευρύνει το φάσμα όλων των ειδών λόγου, η εμφάνιση των υπολογιστών, του Διαδικτύου και διαφόρων προγραμμάτων λογισμικού που ονομάζονται μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οδηγεί ορισμένους ακαδημαϊκούς και άλλους να ρίξουν μια νέα ματιά στο πώς η τεχνολογία διαμορφώνει ιδιαίτερα τον κοινωνικό λόγο. Ένα πολύ χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η χρήση του Facebook®, το οποίο, στις αρχές της δεκαετίας του 2010, έγινε ένα εξαιρετικά κοινό στοιχείο κοινωνικής επικοινωνίας και λόγου για πολλούς Δυτικούς και άλλους σε όλο τον κόσμο.
Το Facebook® ως μορφή μέσων κοινωνικής δικτύωσης, επιτρέπει κάθε είδους κοινωνικό λόγο που δεν ήταν δυνατός πριν από τη δημιουργία αυτής της παρουσίας στο διαδίκτυο. Για παράδειγμα, οι χρήστες μπορούν να κάνουν “μου αρέσει” σε στοιχεία σε μια σελίδα Facebook® με το απλό κλικ ενός κουμπιού. Αυτή η νέα μορφή αποσυνδέει αυτόν τον λόγο από την ομιλία ή τη γραφή, καθιστώντας τον αντί αυτού μια απλή δυαδική δράση.
Η χρήση νέων τεχνολογιών οδηγεί τους ερευνητές να εξετάσουν πώς ο κοινωνικός λόγος μπορεί να συνδυαστεί με τη διαφήμιση, τη συλλογή προσωπικών πληροφοριών, ακόμη και την παράνομη χρήση των επικοινωνιών ενός ατόμου. Όταν το κοινό μαθαίνει ότι μια συγκεκριμένη τεχνολογία συγκεντρώνει προσωπικές πληροφορίες που αποκτήθηκαν μέσω ανάλυσης προσωπικής έκφρασης ή κοινωνικά προσανατολισμένου λόγου, υπάρχει συχνά ανησυχία ότι οι πληροφορίες θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν με ακατάλληλους τρόπους. Αυτό από μόνο του γίνεται ένα νέο θέμα συζήτησης στα μέσα μαζικής ενημέρωσης, καθώς και μεταξύ ατόμων και διαφόρων οργανωμένων ομάδων.
Άλλες μορφές κοινωνικής επικοινωνίας και λόγου δεν σχετίζονται με την τεχνολογία. Υπάρχουν πολλά παραδείγματα αυτού, από τη «σύσκεψη του δημαρχείου» της σύγχρονης πολιτικής, έως διαδραστικές δημόσιες εκδηλώσεις που σχετίζονται με κοινότητες, εταιρείες ή και τα δύο. Οι κοινωνιολόγοι ή άλλοι που θέλουν να εξετάσουν τον κοινωνικό λόγο έχουν ένα πολύ διαφορετικό πεδίο για να επιλέξουν και πολλά διαφορετικά συμπεράσματα μπορούν να εξαχθούν σχετικά με το πώς αυτό το είδος λόγου επηρεάζει τη σύγχρονη ζωή. Ένα άλλο σημαντικό ζήτημα στη σύγχρονη εποχή είναι πώς τεχνολογίες όπως η αποστολή γραπτών μηνυμάτων μέσω κινητού τηλεφώνου αλλάζουν τις λέξεις, τις φράσεις, ακόμη και τις γραμματικές κατασκευές που χρησιμοποιούνται συνήθως για τον κοινωνικό λόγο.