Ο λαιμός του αρνιού είναι ένα ιδιαίτερο μέρος του αρνιού, αλλά η συγκεκριμένη περιοχή ποικίλλει ανάλογα με τη χώρα του κρεοπώλη. Συνήθως ο όρος χρησιμοποιείται στη Βρετανία για να περιγράψει μια περιοχή του ζώου που είναι μέρος της πλάτης και πίσω από αυτό που οι μη κρεοπώλες θα αποκαλούσαν λαιμό. Αυτό το κομμάτι κρέατος περιέχει οστά της σπονδυλικής στήλης και συνδετικό ιστό, αλλά ένας κρεοπώλης μπορεί να αφαιρέσει το κόκαλο για τους πελάτες. Τυπικά σκληρό και με έντονη γεύση, ο λαιμός αρνιού είναι κατάλληλος για ψήσιμο ή αργό μαγείρεμα.
Οι βρετανοί κρεοπώλες αποκαλούν το μέρος του ζώου που βρίσκεται μεταξύ της πλάτης και του κεφαλιού του αρνιού. Το τμήμα του ζώου που ορίζουν ως “λαιμό αρνιού” είναι πιο μακριά κατά μήκος της πλάτης πάνω από τους ώμους. Στην πραγματικότητα, τρία διαφορετικά μέρη του αρνιού μπορούν να ονομαστούν «λαιμός». Αυτά είναι ο μεσαίος λαιμός, το καλύτερο άκρο του λαιμού, και προκαλεί σύγχυση, το άκρο γρατσουνιών μπορεί επίσης να ονομάζεται “άκρο λαιμού”.
Ο μεσαίος λαιμός είναι ένα τμήμα του ζώου πίσω από το άκρο που φτάνει το ένα τρίτο της διαδρομής κάτω από το πίσω μέρος του ζώου. Τόσο το άκρο των γρατσουνιών όσο και ο μεσαίος λαιμός περιέχουν πολλά οστά από τη σπονδυλική στήλη και μεγάλο ποσοστό συνδετικού ιστού και λίπους. Παρόλο που μπορούν να μαγειρευτούν με το κόκκαλο μέσα, μπορείτε να βγάλετε το κόκκαλο και να κυλήσετε το υπόλοιπο κρέας σε μια ένωση για ψήσιμο στο φούρνο. Το λίπος και ο συνδετικός ιστός σημαίνει ότι το κόψιμο είναι καλύτερο με αργό μαγείρεμα και ένας μάγειρας μπορεί να κόψει το κρέας σε κύβους ή να το αλέσει για να επιταχύνει τη διαδικασία μαγειρέματος.
Πίσω από το μεσαίο λαιμό βρίσκεται το καλύτερο άκρο του λαιμού. Αυτό είναι ένα μέρος του αρνιού που εκτείνεται από το πρώτο πλευρό μέχρι το όγδοο πλευρό του ζώου. Λιγότερο σκληρό από το μεσαίο λαιμό ή το άκρο του λαιμού, ένας κρεοπώλης μπορεί να το μοιράσει σε κοτολέτες αρνιού ή να το διατηρήσει ολόκληρο ως ψητό. Η κοπή του αρνιού ακριβώς πίσω από το καλύτερο άκρο του λαιμού είναι η οσφυϊκή χώρα. Τυπικά, λόγω του άπαχου κρέατος στο καλύτερο τελείωμα, αυτό το κόψιμο είναι πιο ακριβό από τα άλλα δύο κομμάτια που αποτελούν μέρος του λαιμού του αρνιού.
Στις ΗΠΑ, για παράδειγμα, αυτή η βρετανική ορολογία δεν χρησιμοποιείται. Η ορολογία του Ηνωμένου Βασιλείου αναφέρεται στην περιοχή του αρνιού κάτω από το άκρο και τον μεσαίο λαιμό ως ώμο, ενώ η αμερικανική μορφή είναι να χρησιμοποιεί το “Shoulder” για να αναφέρεται στο μέρος του αρνιού από όπου τα μπροστινά πόδια βγαίνουν από το σώμα μέχρι την πλάτη και συμπεριλαμβανομένου του λαιμού. Οι φέτες του ψητού ώμου και του λαιμού στον ώμο αρνιού είναι παραδείγματα των εξειδικευμένων κοπών από αυτήν την περιοχή. Η ορολογία μπορεί να διαφέρει από χώρα σε χώρα, αλλά κυρίως, όταν ένας κρεοπώλης αναφέρεται σε λαιμό αρνιού, εννοεί ένα μέρος του ζώου που περιλαμβάνει οστά της σπονδυλικής στήλης από το πρώτο μισό του ζώου.