Ένα mangel-wurzel, που ονομάζεται επίσης mangold-wurzel, είναι ένα λαχανικό ρίζας που χρησιμοποιείται κυρίως για ζωοτροφές. Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να φάνε τη ρίζα, ειδικά όταν είναι σχετικά πρόσφατα, καθώς τείνει να είναι λίγο πιο γλυκιά. Τα Mangel-wurzels καλλιεργήθηκαν για πρώτη φορά τον 18ο αιώνα για να ταΐσουν βοοειδή. Τείνουν να είναι κάπως μεγαλύτερα από τα κανονικά παντζάρια και έχουν κοκκινοκίτρινο χρώμα με πράσινα φύλλα πάνω από το έδαφος. Όταν τρώγονται από τον άνθρωπο, τα φύλλα γενικά μαγειρεύονται στον ατμό και η ίδια η ρίζα βράζεται και κόβεται ή πολτοποιείται σαν πατάτα.
Η ρίζα προέρχεται αρχικά από τη Γερμανία και το mangold μεταφράζεται σε “τεύτλα” ενώ το wurzel σημαίνει “ρίζα”. Το mangel-wurzel συνήθως ευδοκιμεί σε έδαφος που έχει κομποστοποιηθεί καλά και ποτίζεται τακτικά. Όταν πληρούνται αυτές οι προϋποθέσεις, οι ρίζες του λαχανικού γίνονται απαλές και γεμάτες γεύση. Είναι θρεπτικά και γεμάτα με βιταμίνες και αντιοξειδωτικά. Τα Mangel-wurzels απαιτούν μερικές φορές συμπληρωματική ποτάσα, ή κάλιο, για να μεγιστοποιήσουν τον αριθμό των καλλιεργειών τους.
Το Mangel-wurzel τείνει να αναπτύσσεται καλύτερα σε ελαφρώς ψυχρότερα κλίματα, καθώς οι ρίζες μπορούν να σαπίσουν όταν οι θερμοκρασίες είναι υπερβολικά ζεστές, όπως στα τροπικά κλίματα. Μερικές φορές μπορεί να χρειαστούν έως και τέσσερις ή πέντε μήνες για να ωριμάσουν και μπορούν να αυξηθούν σε βάρος έως και 20 λίβρες. Όταν είναι έτοιμα για το τραπέζι, συχνά τεμαχίζονται και χρησιμοποιούνται σε σαλάτες, χυμούς, ακόμη και σε τουρσί. Μπορούν να τεμαχιστούν και να συμπεριληφθούν σε κάρυ επίσης. Οι σπόροι mangel-wurzel μπορούν να αποθηκευτούν στο ψυγείο για έως και τρία χρόνια πριν χάσουν τη φρεσκάδα τους.
Η ρίζα παντζαριού μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να φτιάξετε ένα υγιεινό τονωτικό ρόφημα. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει συστατικά όπως τζίντζερ, πορτοκάλια και mangel-wurzel. Η ρίζα ξεφλουδίζεται και κόβεται σε λεπτές φέτες και στη συνέχεια τεμαχίζεται μέσω ενός αποχυμωτή. Στη συνέχεια προστίθεται το τζίντζερ και ο φρέσκος χυμός πορτοκαλιού χύνεται στον αποχυμωτή. Το παρασκεύασμα μπορεί στη συνέχεια να χυθεί πάνω σε παγάκια για ένα αναζωογονητικό τονωτικό.
Γνωστό και ως “Scarcity Root”, είναι αρκετά παρόμοιο στη γεύση με τα γλυκά κόκκινα παντζάρια. Τα φύλλα μοιάζουν με το σπανάκι αφού μαγειρευτούν ελαφρά στον ατμό και οι μίσχοι των φύλλων είναι αρκετά παρόμοιοι με τα σπαράγγια σε συνοχή. Είναι γνωστό ότι ευδοκιμούν όταν καλλιεργούνται σωστά και μπορούν να παράγουν μεγάλη σοδειά.
Το mangel-wurzel έχει μια μακρά και περίεργη ιστορία. Έχει γραφτεί γι’ αυτό, έχουν ονομαστεί φανταστικοί χαρακτήρες και στην Αγγλία, το εκσφενδόνιο mangel-wurzel έχει γίνει ομαδικό άθλημα. Η ρίζα έχει χρησιμοποιηθεί επίσης για την παρασκευή μπύρας.