Στη συζήτησή του για τα έργα του Ουίλιαμ Σαίξπηρ, ο κριτικός λογοτεχνίας Northrop Frye επινόησε τον όρο «Ο Πράσινος Κόσμος» προκειμένου να περιγράψει ένα συγκεκριμένο περιβάλλον που επαναλαμβάνεται σε όλη τη λογοτεχνία. Στη λογοτεχνική παράδοση, ένας ήρωας πρέπει να υποβληθεί σε πολλά βήματα πριν μπορέσει να ξεπεράσει τις ιδιαίτερες προκλήσεις του/της. Συχνά, ένας χαρακτήρας εξαφανίζεται σε ένα απόλυτα φυσικό περιβάλλον, τις περισσότερες φορές ένα δάσος, προκειμένου να αντιμετωπίσει εσωτερικά εμπόδια και να αποκτήσει προσωπική γνώση. Οι περιπέτειες του Green World προσφέρουν γενικά στοιχεία μαγείας, υπερφυσικής δύναμης και χάους που βασιλεύει, αλλά πρέπει να επιβιώσουν προκειμένου να αποκατασταθεί η ισορροπία στον κόσμο.
Ακόμη και στην εποχή του Σαίξπηρ, τα πυκνά δάση παρέμεναν σε μεγάλο βαθμό αδιαπέραστα και σκοτεινά μέρη. Τα βαριά ξύλα όπως το Μέλανα Δρυμό της Ευρώπης θεωρούνταν σπουδαία μέρη φόβου και πιθανώς σκοτεινής μαγείας. Συχνά, ο Σαίξπηρ έβαζε μια από αυτές τις μεταμορφωτικές περιοχές στην άκρη μιας μεγάλης πόλης, επιτρέποντας στους χαρακτήρες του να ξεφύγουν εύκολα από μια άκαμπτη, βασισμένη στη νομοθεσία City World σε έναν κόσμο που διοικείται από τη φύση κοντά.
Στο Όνειρο Θερινής Νύχτας του Σαίξπηρ, τέσσερις νεαροί χαρακτήρες αρνούνται τους γάμους που επιθυμούν στην πόλη και δραπετεύουν στο δάσος για να κρυφτούν από τις οικογένειές τους. Ωστόσο, αντί να παρέχει ένα ασφαλές καταφύγιο, ο Πράσινος Κόσμος του έργου βρίσκεται σε τεράστια χαοτική αναταραχή. Οι τέσσερις νεαροί εραστές παγιδεύονται στα οικόπεδα των νεραϊδών ηγεμόνων του δάσους και δεν μπορούν να βγουν έξω μέχρι να ερωτευτεί ο καθένας το σωστό άτομο, που επιτυγχάνεται από μια γοητεία νεραϊδών. Μόλις βρουν τους σωστούς τους συντρόφους, μπορούν να ξεφύγουν από το δάσος και να πείσουν τις οικογένειές τους για τον σωστό γάμο τους.
Σε μια άλλη κωμωδία του Σαίξπηρ, Όπως σας αρέσει, ο Πράσινος Κόσμος χρησιμοποιείται και πάλι για να ξεχωρίσει ποιος πρέπει να παντρευτεί ποιον. Η Ρόζαλιντ και η Σίλια μπαίνουν στο Δάσος του Άρντεν για να βρουν τον πατέρα της Ρόζαλιντ, έναν εξόριστο δούκα. Ενώ έχουν κολλήσει μέσα στο δάσος, τέσσερα ζευγάρια μπλέκονται απελπιστικά σε ιστορίες αγάπης και μόνο το ισότιμο κεφάλι της Ρόζαλιντ μπορεί να λύσει τα προβλήματα. Μόλις επιτευχθεί αυτός ο στόχος, η Rosalind είναι σε θέση να οδηγήσει την εταιρεία έξω από το δάσος και ακόμη και να επαναφέρει τον πατέρα της στη θέση που του αξίζει
Ο Πράσινος Κόσμος συχνά απεικονίζεται ως μητρικό μέρος, ιδιαίτερα στο έργο του Σαίξπηρ. Οι γυναίκες αναγκάζονται να φύγουν στο δάσος αφού ο κόσμος της πόλης που διοικείται από άνδρες απειλεί τη ζωή ή τα προς το ζην. Αρκετές γυναίκες, ανάμεσά τους η Ρόζαλιντ και η Σίλια, μπαίνουν στο δάσος μεταμφιεσμένες σε άντρες, αλλά δεν φεύγουν μέχρι να ξαναπάρουν τους ρόλους τους ως γυναίκες. Τόσο στο Όνειρο καλοκαιρινής νύχτας όσο και στο “Όπως σας αρέσει”, το δάσος θεωρείται πολικό αντίθετο προς τον κόσμο της πόλης, προσανατολισμένο στις γυναίκες αντί για το αρσενικό, ακολουθώντας τους νόμους της φύσης αντί για τους νόμους του ανθρώπου.
Οι μελετητές προτείνουν ότι τα δάση είναι σε μεγάλο βαθμό μεταφορικά και ο Σαίξπηρ φαίνεται να έχει αφήσει στοιχεία σε όλα τα έργα του για τον Πράσινο Κόσμο που θα έδειχναν ότι τα δάση είναι κάτι περισσότερο από απλά δάση. Εκτός από το ότι τα κατοικούν με νεράιδες και μαγεία, εμφανίζονται πολλά πλάσματα που δεν είναι ιθαγενή στα ευρωπαϊκά δάση, συμπεριλαμβανομένων λιονταριών και φοίνικες.
Ο Πράσινος Κόσμος είναι απαραίτητος για την αποκατάσταση της ισορροπίας στον κανονικό κόσμο. Ενώ ο κόσμος της πόλης ελέγχεται αυστηρά από το νόμο, ο κόσμος των δασών διοικείται από το απόλυτο χάος. Στο ταξίδι του ήρωα, ένα άτομο που μεγαλώνει στον κόσμο της πόλης πρέπει να μπει στο δάσος για να αποκτήσει εικόνα για τον εαυτό του. Στο έργο του Σαίξπηρ, η αναγκαιότητα είναι ακόμη πιο ξεκάθαρη, καθώς ο γάμος και η ζωή δεν μπορούν να συνεχίσουν τη σωστή τους πορεία μέχρι τα άκρα της πόλης να ξαναβρούν την ισορροπία με τις δυνάμεις του Πράσινου Κόσμου.