Ο υπνάκος της γάτας είναι ένα ιδίωμα που χρησιμοποιείται για να περιγράψει μια πολύ σύντομη περίοδο ύπνου, η οποία συμβαίνει συνήθως κατά τις κανονικές ώρες αφύπνισης. Παρόμοια με μια άλλη ιδιωματική έκφραση γνωστή ως power nap, αυτός είναι ένας σύντομος ύπνος που προορίζεται να αναζωογονήσει ή να αναζωογονήσει ένα κουρασμένο άτομο. Το χρονικό διάστημα για έναν μεμονωμένο υπνάκο γάτας μπορεί να ποικίλλει, αλλά μπορεί να κυμαίνεται από λίγα λεπτά έως περίπου μία ώρα. Αν και ο ημερήσιος μεσημεριανός ύπνος μπορεί να διαρκέσει για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, ένα παρατεταμένο διάλειμμα ύπνου συνήθως αναφέρεται απλώς ως μεσημεριανός ύπνος.
Όπως πολλά άλλα αγγλικά ρητά, η ετυμολογία του ιδιώματος cat nap είναι απλή. Στις αρχές του 1800, οι άνθρωποι άρχισαν να χρησιμοποιούν αυτόν τον όρο για να περιγράψουν τους ανθρώπινους υπνάκους που έχουν παρόμοια μορφή με τις σύντομες περιόδους ύπνου που συχνά κάνουν οι γάτες. Ενώ οι περισσότερες γάτες κοιμούνται αρκετές ώρες την ημέρα, είναι επίσης γνωστές ότι μερικές φορές το κάνουν σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. διαστήματα. Δεν είναι ασυνήθιστο η σημασία ιδιωματισμών όπως αυτό να εντοπίζεται σε παρόμοια απλή προέλευση.
Όταν μερικοί άνθρωποι κάνουν έναν υπνάκο γάτας, ο ύπνος μπορεί να είναι πολύ ελαφρύς. Αυτοί οι συγκεκριμένοι μεσημεριανοί ύπνοι είναι τόσο σύντομοι που κάποιοι μπορεί να τους παίρνουν ενώ κάθονται όρθιοι σε ένα γραφείο ή μπορεί να κοιμούνται για λίγα λεπτά ενώ παρακολουθούν τηλεόραση. Μερικές φορές ο γρήγορος υπνάκος είναι σκόπιμος, ενώ άλλοι άνθρωποι μπορεί ακούσια να κοιμηθούν.
Όλο και περισσότερο, οι ειδικοί στον τομέα της υγείας συνιστούν στους ανθρώπους να παίρνουν έναν καθημερινό υπνάκο με γάτα ως τρόπο αποκατάστασης ενέργειας και αύξησης της παραγωγικότητας της εργασίας. Ο διάσημος Βρετανός πολιτικός Ουίνστον Τσόρτσιλ έχει αναφερθεί ως υπέρμαχος του καθημερινού ύπνου για αυτόν ακριβώς τον λόγο. Άλλα αξιόλογα άτομα που σημειώθηκαν για τους ημερήσιους υπνάκους περιλαμβάνουν τον Άλμπερτ Αϊνστάιν, τον Τόμας Έντισον, τον Ρόναλντ Ρίγκαν και τον Μπιλ Κλίντον. Οι αθλητές είναι επίσης γνωστό ότι απολαμβάνουν τον υπνάκο της γάτας ως έναν τρόπο προετοιμασίας για έναν επερχόμενο αγώνα. Πιστεύεται ότι τέτοιοι μεσημεριανοί μεσημεριανοί ύπνοι, που αναφέρονται επίσης ως μεσημεριανοί ύπνοι, βοηθούν στην αύξηση της πνευματικής εστίασης και της εγρήγορσης ενός ατόμου.
Σε ορισμένες χώρες, είναι κατανοητό ότι οι εργαζόμενοι επωφελούνται από τον απογευματινό υπνάκο της γάτας και δημιουργούνται ειδικά καταλύματα για ώρες ύπνου, όπως ήσυχα δωμάτια με άνετες καρέκλες ή καναπέδες που προορίζονται για ανάπαυση. Επιστήμονες που ειδικεύονται στην έρευνα ύπνου έχουν δημοσιεύσει πολυάριθμες μελέτες σχετικά με το πώς ο εγκέφαλος επωφελείται από έναν σύντομο καθημερινό υπνάκο. Εκτός από την αυξημένη πνευματική εγρήγορση, οι εργαζόμενοι που επιτρέπεται να παίρνουν έναν καθημερινό υπνάκο γάτας αναφέρουν επίσης θετικές αλλαγές στη διάθεση και μειωμένα επίπεδα στρες.