Η κόκκινη σταφίδα είναι ο καρπός του θάμνου Ribes redrum. Αν και ιθαγενή στη Δυτική Ευρώπη, καλλιεργούνται σε πολλές περιοχές του βόρειου ημισφαιρίου, και σε ορισμένες κοινότητες, είναι μια πολύ δημοφιλής λιχουδιά. Οι γερμανικές και οι σκανδιναβικές κοινότητες ειδικότερα απολαμβάνουν προϊόντα που παρασκευάζονται με κόκκινη σταφίδα, όπως μαρμελάδες και πίτες, και υπάρχει μεγάλη ποικιλία χρήσεων για αυτά τα μικρά, τάρτα μούρα.
Ο θάμνος της κόκκινης σταφίδας έχει λοβωτά φύλλα και μια συνήθεια ταχείας ανάπτυξης, που ωριμάζει πολύ γρήγορα σε μικρό θάμνο. Οι κηπουροί με λιγότερο χώρο μερικές φορές εκπαιδεύουν τον θάμνο να μεγαλώνει σε πέργκολα και άλλα στηρίγματα, δημιουργώντας ένα φυτό που μοιάζει με κλήμα αντί για θάμνο. Οι θάμνοι είναι φυλλοβόλοι, χάνουν τα φύλλα τους το φθινόπωρο και το χειμώνα, και επίσης εξαιρετικά ανθεκτικοί, γι’ αυτό μπορεί να είναι τόσο δημοφιλείς στη Βόρεια Ευρώπη.
Όπου άλλα φυτά αποτυγχάνουν, οι κόκκινες σταφίδες θα ριζώσουν και θα ευδοκιμήσουν. Μπορούν να αναπτυχθούν σε ηλιόλουστες έως ημισκιασμένες, αρκεί το έδαφος να είναι πλούσιο και καλά στραγγιζόμενο και να υπάρχει καλή κυκλοφορία αέρα στην περιοχή. Οι κηπουροί συχνά τοποθετούν αυτούς τους θάμνους σε περιοχές του κήπου όπου άλλα φυτά έχουν πρόβλημα να αναπτυχθούν, όπως κάτω από σκιερά δέντρα, και όταν είναι καλά συντηρημένος, ένας θάμνος μπορεί να παράγει μια αρκετά μεγάλη απόδοση σε μούρα κάθε χρόνο.
Οι κόκκινες σταφίδες αναπτύσσονται σε μικρές ομάδες στο μητρικό φυτό και είναι ένα φωτεινό, διακριτικό κόκκινο με μια νότα ημιδιαφάνειας. Μια στενά συγγενής ποικιλία, η λευκή σταφίδα, παράγει κιτρινωπά έως λευκά μούρα με παρόμοια γεύση. Τα φραγκοστάφυλα υψηλής ποιότητας θα είναι σφιχτά και ζουμερά, χωρίς σημάδια μαλακώματος ή μούχλας, και έχουν επίσης μια πολύ έντονη, ξινή γεύση που κάνει τους περισσότερους ανθρώπους να προτιμούν να χρησιμοποιούν κόκκινα φραγκοστάφυλα σε μαγειρεμένα πιάτα, αντί να τα τρώνε ωμά.
Αυτά τα φρούτα μπορούν να χρησιμοποιηθούν φρέσκα σε τάρτες, πίτες, μαρμελάδες, κονσέρβες κ.λπ. Η μαρμελάδα κόκκινη σταφίδα συνδυάζεται καλά με τηγανίτες, βάφλες και άλλα γλυκά τρόφιμα. Μπορούν επίσης να αποξηρανθούν για να συμπεριληφθούν σε διάφορα αρτοσκευάσματα ή για ανάμειξη με άλλα αποξηραμένα φρούτα για σνακ. Όπως τα αποξηραμένα κράνμπερι, τα φραγκοστάφυλα παίρνουν μια γροθιά, επομένως πρέπει να χρησιμοποιούνται με προσοχή.
Τα φρέσκα κόκκινα ρεύματα είναι συνήθως διαθέσιμα μόνο σε ένα στενό εποχικό παράθυρο κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, οπότε αν εντοπίσετε μερικά, θα πρέπει να τα κολλήσετε. Οι αποξηραμένες κόκκινες σταφίδες είναι διαθέσιμες όλο το χρόνο σε μεγάλα παντοπωλεία και εξειδικευμένα καταστήματα και μερικές φορές είναι επίσης δυνατό να βρείτε αυτά τα μούρα στο κατεψυγμένο τμήμα της αγοράς.