Το πρήξιμο του θυρεοειδούς είναι μια ιατρική κατάσταση που εμφανίζεται όταν ο θυρεοειδής, ένας μικρός αδένας στο λαιμό, φλεγμονώνεται και αυξάνεται σε μέγεθος. Αυτό το οίδημα αναφέρεται συχνά ως βρογχοκήλη ή θυρεοειδίτιδα. Εάν το πρήξιμο είναι έντονο, μπορεί να γίνει αισθητό ή να φανεί ως ένα εξόγκωμα στο λαιμό.
Υπάρχουν πολλές αιτίες διόγκωσης του θυρεοειδούς. Η διατροφή, η εγκυμοσύνη και ορισμένα φάρμακα μπορούν όλα να οδηγήσουν σε σχετικά αβλαβή βρογχοκήλη. Γενικά, αυτές οι καταστάσεις είναι προσωρινές και συχνά μπορούν να αντιμετωπιστούν γρήγορα.
Ο θυρεοειδής απαιτεί ιώδιο για να παράγει ορισμένες ορμόνες. Εάν δεν υπάρχει αρκετό ιώδιο σε μια δίαιτα, ο θυρεοειδής μπορεί να καταπονηθεί και να διογκωθεί ως αποτέλεσμα. Σε αυτή την περίπτωση, η αύξηση της πρόσληψης ιωδίου σε μια δίαιτα είναι γενικά η μόνη θεραπεία που απαιτείται. Εάν η έλλειψη ιωδίου είναι σοβαρή, μπορεί να συνταγογραφηθούν μικρές δόσεις ιωδιούχου καλίου.
Οι γυναίκες που είναι έγκυες θα παρατηρήσουν, σε σπάνιες περιπτώσεις, ήπιο πρήξιμο του θυρεοειδούς. Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης το σώμα παράγει μια ορμόνη που ονομάζεται ανθρώπινη χοριακή γοναδοτροπίνη (hCG). Η ορμόνη μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό στον θυρεοειδή αδένα, παράγοντας μια μικρού έως μέτριου μεγέθους ανώδυνη βρογχοκήλη. Συχνά δεν απαιτείται θεραπεία και ο θυρεοειδής αδένας συνήθως επιστρέφει στο φυσιολογικό του μέγεθος λίγο μετά τον τοκετό.
Φάρμακα όπως το λίθιο και η αμινογλουτεθιμίδη μπορεί να προκαλέσουν οίδημα του θυρεοειδούς. Αυτός ο τύπος βρογχοκήλης σπάνια απαιτεί παρέμβαση. Εάν το πρήξιμο γίνει ενοχλητικό, οι γιατροί περιστασιακά προσαρμόζουν τις δόσεις των φαρμάκων ή αλλάζουν τελείως τα φάρμακα.
Υπάρχουν περιπτώσεις που μια βρογχοκήλη μπορεί να υποδηλώνει μια πιο σοβαρή υποκείμενη πάθηση. Το οίδημα που προκαλείται από ένα εξόγκωμα στον θυρεοειδή αδένα είναι συχνά ένας καλοήθης όγκος ή κύστη, αλλά, σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να είναι καρκινικός όγκος. Γενικά, οι γιατροί θα ζητήσουν βιοψία για να προσδιορίσουν την αιτία του όζου και στη συνέχεια θα το αντιμετωπίσουν ανάλογα.
Η νόσος του Grave εμφανίζεται όταν ο θυρεοειδής υπερπαράγει ορμόνες και η διόγκωση του θυρεοειδούς μπορεί μερικές φορές να υποδεικνύει αυτήν την κατάσταση. Εάν το πρήξιμο ενός ασθενούς συνοδεύεται από άλλα συμπτώματα, όπως απώλεια βάρους και αϋπνία, οι γιατροί θα κάνουν συχνά εξετάσεις για αυξημένες ορμόνες στο αίμα. Εάν τα επίπεδα των ορμονών είναι υψηλά, τότε είναι απαραίτητη μια δοκιμή πρόσληψης ραδιενεργού ιωδίου.
Ενώ οι υποκείμενες αιτίες μπορεί να είναι σοβαρές, το πραγματικό οίδημα που προκύπτει είναι συχνά ανώδυνο. Εκτός εάν η βρογχοκήλη προκαλεί δυσκολία στην αναπνοή ή στην κατάποση, η θεραπεία για το ίδιο το πρήξιμο του θυρεοειδούς είναι γενικά περιττή. Ο αυξημένος βήχας, η βραχνάδα ή τα ακραία αισθητικά προβλήματα μπορεί να απαιτούν παρέμβαση.
Οι θεραπείες για το πρήξιμο του θυρεοειδούς περιλαμβάνουν φαρμακευτική αγωγή, χειρουργική επέμβαση και θεραπεία με ραδιενεργό ιώδιο. Τα φάρμακα για τη μείωση του οιδήματος είναι τα πιο συχνά συνταγογραφούμενα. Η ασπιρίνη και τα κορτικοστεροειδή αντιμετωπίζουν μόνο το πρήξιμο χωρίς να αντιμετωπίζουν την αιτία. Η λεβοθυροξίνη μειώνει την παραγωγή ορισμένων θυρεοειδικών ορμονών και μπορεί να συρρικνώσει την ανάπτυξη.
Τόσο η χειρουργική επέμβαση όσο και η θεραπεία με ραδιενεργό ιώδιο μειώνουν το μέγεθος του οιδήματος του θυρεοειδούς αφαιρώντας μέρος ή ολόκληρο τον θυρεοειδή αδένα. Στη θεραπεία με ραδιενεργό ιώδιο, λαμβάνεται μια κάψουλα που περιέχει ιώδιο αναμεμειγμένο με ραδιενεργές χημικές ουσίες. Στη συνέχεια, το ιώδιο απορροφάται από τον θυρεοειδή, προκαλώντας την καταστροφή μέρους του αδένα. Η χειρουργική επιλογή είναι πιο επεμβατική αλλά μπορεί να κατευθυνθεί σε μια συγκεκριμένη περιοχή του αδένα. Αυτές οι επιλογές απαιτούν συχνά από τον ασθενή να λαμβάνει φάρμακα ορμονικής υποκατάστασης επ’ αόριστον.