Τα αποξηραμένα φρούτα είναι φρούτα που έχουν διατηρηθεί αφαιρώντας όλη την υγρασία τους. Τα φρούτα που έχουν αποξηρανθεί συνήθως διατηρούνται για μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι οργανισμοί που ευδοκιμούν στην υγρασία είναι συνήθως υπεύθυνοι για την αλλοίωση των φρούτων. Όταν δεν υπάρχει υγρασία στα φρούτα, αυτοί οι οργανισμοί κανονικά δεν μπορούν να επιβιώσουν. Εάν τα αποξηραμένα φρούτα αποθηκεύονται σωστά, είναι ασφαλές να καταναλωθούν για μήνες.
Ένας φούρνος, ένας αφυγραντήρας ή ο ήλιος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αποξήρανση των φρούτων. Όταν χρησιμοποιείται ο ήλιος, οι συνθήκες συνήθως πρέπει να είναι ιδανικές για να λειτουργήσει η διαδικασία αφυδάτωσης. Οι προτιμώμενες συνθήκες για την ηλιακή αφυδάτωση είναι συνήθως η χαμηλή υγρασία με θερμοκρασίες πάνω από 95°F (35°C) για τρεις έως πέντε συνεχόμενες ημέρες. Η αφυδάτωση στο φούρνο θεωρείται συχνά η πιο εύκολη μέθοδος, αλλά θα μπορούσε να οδηγήσει σε πιο σκούρα φρούτα με εύθραυστη υφή. Η χρήση αφυδατωτή για την παρασκευή αποξηραμένων φρούτων είναι ίσως ο καλύτερος τρόπος για να εγγυηθείτε ένα ανώτερο προϊόν κάθε φορά.
Τα φρούτα που επιλέγονται για ξήρανση είναι συνήθως ώριμα αλλά όχι υπερβολικά ώριμα. Τυχόν ελαττώματα ή μώλωπες που υπάρχουν στο εξωτερικό του καρπού συνήθως κόβονται εκ των προτέρων. Τα μορφοποιημένα φρούτα γενικά δεν είναι αποδεκτά για συντήρηση. Αφού επιλεγεί ο καρπός, συνήθως κόβεται σε μικρές φέτες. Οι περισσότεροι άνθρωποι επιλέγουν μικρότερα κομμάτια αντί για μεγαλύτερα επειδή τα μεγάλα κομμάτια φρούτων μπορεί να χρειαστούν περισσότερο χρόνο για να στεγνώσουν τελείως.
Η προεπεξεργασία των φρούτων είναι συνηθισμένη πριν από τη συντήρηση γιατί βοηθάει τον καρπό να διατηρήσει το χρώμα του. Μία μέθοδος προεπεξεργασίας γίνεται με βύθιση των φρούτων σε μείγμα χυμών εσπεριδοειδών και χλιαρού νερού. Ορισμένα λαχανικά, όπως τα πράσινα φασόλια, το μπρόκολο, το κουνουπίδι και ο αρακάς, μπορούν να ζεματιστούν σε βραστό νερό για να διατηρήσουν το χρώμα τους. Η πηκτίνη, το μέλι και το ασκορβικό οξύ χρησιμοποιούνται επίσης μερικές φορές για την προεπεξεργασία φρούτων και λαχανικών. Η παστερίωση μετά την ξήρανση μπορεί να συνιστάται για φρούτα που θα αποθηκευτούν για μεγάλο χρονικό διάστημα για να αποφευχθεί ο σχηματισμός αυγών εντόμων στο φαγητό.
Ο χρόνος διατήρησης των αποξηραμένων φρούτων εξαρτάται γενικά από τον τύπο. Οι αποξηραμένες σταφίδες μπορεί να διαρκέσουν έως και ένα χρόνο και οι περισσότερες άλλες ποικιλίες θα μπορούσαν να διαρκέσουν τουλάχιστον έναν μήνα ή περισσότερο. Συνήθως συνιστάται η αποθήκευση των αποξηραμένων φρούτων σε αεροστεγή δοχεία μακριά από το άμεσο φως. Η ψύξη συνήθως δεν είναι επιβλαβής, αλλά μπορεί να μειώσει τη διάρκεια ζωής λόγω της υγρασίας στον αέρα. Η κατάψυξη των αποξηραμένων φρούτων μπορεί να αλλάξει τη γεύση και την υφή του φαγητού, αλλά διατηρεί την υπάρχουσα υγρασία παγωμένη, επιμηκύνοντας έτσι τον χρόνο αποθήκευσης.