Τα Butternuts είναι ξηροί καρποί του γένους Juglans, το οποίο περιλαμβάνει επίσης τα καρύδια. Οι ξηροί καρποί μοιάζουν έντονα με καρύδια, που αναπτύσσονται σε κολλώδεις λοβούς με έντονα άρωμα που ανοίγουν για να αποκαλύψουν ένα κομμένο φλοιό με ένα κέλυφος μέσα. Τα βουτυρόφυτα αποκαλούνται μερικές φορές και λευκά καρύδια, ένα νεύμα για την ομοιότητά τους με τα συμβατικά καρύδια, αν και έχουν πολύ πιο πλούσιο, πιο γλυκό, γεύση και πιο ανοιχτό φλοιό και ξύλο. Δυστυχώς, η απόκτηση αληθινών βουτρούνων μπορεί να είναι πολύ δύσκολη, επειδή δεν καλλιεργούνται σε ευρεία κλίμακα και η σοδειά του βουτύρου έχει καταστραφεί από τον καρκίνο και τις μυκητιάσεις.
Όπως και άλλα μέλη του γένους Juglans, οι βουτύρους έχουν πτερωτή σύνθετα φωτεινά πράσινα φύλλα και σχετικά μικρά άνθη, τα οποία εμφανίζονται στα τέλη της Άνοιξης. Οι ξηροί καρποί ωριμάζουν το φθινόπωρο και συλλέγονται με δυσκολία, αφού τα κελύφη είναι τόσο παχιά. Άλλα μέρη της καρυδιάς είναι επίσης χρήσιμα, συμπεριλαμβανομένου του ξύλου, το οποίο αλέθεται για χρήση σε λεπτή ξυλουργική. Ιστορικά, ο χυμός έχει χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή σιροπιού και ο φλοιός έχει παρασκευαστεί σε μπύρα.
Ως συστατικό επιδορπίου, τα βουτύρουνα είναι μια νόστιμη και ασυνήθιστη απόλαυση. Έχουν μια πλούσια, κρεμώδη γεύση που ορισμένοι καταναλωτές βρίσκουν αρκετά απολαυστική. Οι συνταγές για φαγητά όπως το πάγωμα με σφένδαμνο μπορεί να απαιτούν βουτύρου, καθώς συμπληρώνουν τη γεύση γλυκών όπως το σιρόπι σφενδάμου. Η υψηλή περιεκτικότητα σε λάδι κάνει επίσης πολύ δημοφιλή τα βουτυρένια, αφού η προσθήκη βουτύρου κάνει ένα επιδόρπιο να γίνει πολύ πλούσιο. Αυτή η υψηλή περιεκτικότητα σε λάδι μπορεί επίσης να προκαλέσει γρήγορα ταγγισμό των βουτυρινών, επομένως θα πρέπει να φυλάσσονται σε δροσερό και ξηρό μέρος και να χρησιμοποιηθούν εντός τριών έως τεσσάρων μηνών.
Τα δέντρα είναι εγγενή στην Ανατολική Βόρεια Αμερική, όπου έχουν χρησιμοποιηθεί ως πηγή τροφής για αιώνες. Οι περισσότεροι αγρότες καλλιέργησαν μικρούς οπωρώνες βουτύρου για προσωπική χρήση, πουλώντας έναν ελάχιστο όγκο ξηρών καρπών και διατηρώντας τους υπόλοιπους για το μαγείρεμα στο σπίτι. Στη δεκαετία του 1960, μια σοβαρή ασθένεια καρκίνου άρχισε να πλήττει την αμερικανική καλλιέργεια βουτύρου, καταστρέφοντας ιδιαίτερα τους εμπορικούς παραγωγούς, καθώς φαίνεται να επιτίθεται σε μεγάλες συστάδες δέντρων πιο γρήγορα. Το καρκίνωμα έχει καταστήσει πολύ δύσκολο να αποκτηθούν τα βουτύρουνα, και μερικές φορές επίσης πολύ ακριβά.
Όταν μια συνταγή απαιτεί βούτυρο, μερικές φορές άλλοι ξηροί καρποί όπως τα πεκάν ή τα φουντούκια μπορούν να χρησιμοποιηθούν για μια παρόμοια πλούσια αίσθηση στο στόμα. Η χρήση άλλων ξηρών καρπών μπορεί να αλλάξει το προφίλ γεύσης του πιάτου, αλλά είναι σίγουρα καλύτερο από το να μην χρησιμοποιείτε καθόλου ξηρούς καρπούς. Τα άτομα που δυσκολεύονται να βρουν βουτύρους θα πρέπει να προσπαθήσουν να επικοινωνήσουν με παραγωγούς πολιτιστικής κληρονομιάς στην ανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς είναι πιο πιθανό να έχουν μικρές συστάδες βουτύρου που δεν έχουν υποστεί ζημιά από την προσβολή.