Τα φασόλια που χαρακτηρίζονται από μια έντονη γεύση και ένα χρώμα που είναι καστανοκόκκινο στη φύση, είναι ένα ευέλικτο φασόλι σε σχήμα νεφρού που μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μια ποικιλία από ζεστές και κρύες συνταγές. Καλλιεργούνται σε πολλές διαφορετικές τοποθεσίες και συνήθως πωλούνται σε ξηρές ή κονσέρβες ποικιλίες. Ενώ ένα αληθινό φασόλι έχει σκούρο κόκκινο/καφέ χρώμα, ένα ανοιχτό κόκκινο φασόλι, Phaseolus vulgaris, αναφέρεται συχνά ως ανοιχτό κόκκινο φασόλι, λόγω του παρόμοιου σχήματος και υφής.
Τα φασόλια είναι συχνά μια εξαιρετική διατροφική επιλογή, καθώς δεν περιέχουν χοληστερόλη. Ως πηγή καλίου, παρέχουν μια πηγή διατροφής παρόμοια με αυτή μιας πατάτας, αλλά με μέτρια μόνο ποσότητα υδατανθράκων. Περιέχουν επίσης ίχνη σιδήρου και ασβεστίου.
Μία από τις πιο δημοφιλείς χρήσεις των φασολιών είναι στην παρασκευή τσίλι. Το βαθύ κόκκινο χρώμα ταιριάζει καλά με τα άλλα συστατικά του πιάτου και προσθέτει εξαιρετική υφή και γεύση. Μαζί με το τσίλι, αυτά τα κόκκινα φασόλια είναι μια ευπρόσδεκτη προσθήκη σε πολλές κατσαρόλες, τόσο για τη γεύση όσο και για το χρώμα που προσθέτουν τα φασόλια στην παρουσίαση του πιάτου. Ένα γρήγορο συνοδευτικό δεν περιλαμβάνει τίποτα περισσότερο από κονσερβοποιημένα φασόλια με λίγο καρύκευμα, όπως σκόρδο και πιπέρι. Αυτά τα φασόλια είναι επίσης αγαπημένα στην προετοιμασία των τηγανητών φασολιών, ένα εξαιρετικό συνοδευτικό για κάθε δείπνο σε μεξικάνικο στυλ.
Το να σερβίρετε κρύα φασόλια είναι επίσης μια δημοφιλής επιλογή: συχνά περιλαμβάνονται σε μαριναρισμένες σαλάτες φασολιών. Μια δημοφιλής και θρεπτική κρύα σαλάτα περιλαμβάνει τη χρήση σκούρων κόκκινων φασολιών, ρεβίθια, ψιλοκομμένο κρεμμύδι και φέτες πράσινης και κίτρινης πιπεριάς. Τα λαχανικά ρίχνονται σε ένα dressing φτιαγμένο με ελαιόλαδο, ξύδι και διάφορα μπαχαρικά. Αυτό το μείγμα μπορεί να σερβιριστεί πάνω από κρύα ζυμαρικά ή σε ένα κρεβάτι με χόρτα σαλάτας.
Τα αποξηραμένα φασόλια προτιμώνται μερικές φορές από την ποικιλία σε κονσέρβα. Γενικά, τα αποξηραμένα φασόλια πρέπει να αφεθούν να μουλιάσουν όλη τη νύχτα, κάτι που θα μειώσει σημαντικά τον χρόνο μαγειρέματος. Θρεπτικό, ευέλικτο και σχετικά φθηνό, το φασόλι είναι μια ευπρόσδεκτη προσθήκη σε σχεδόν κάθε ντουλάπι κουζίνας.