Τα κεμπάπ είναι ένα δημοφιλές φαγητό της Μέσης Ανατολής που παρασκευάζεται τοποθετώντας κομμάτια κρέατος ή/και λαχανικών σε ένα σουβλάκι και τοποθετώντας το σουβλάκι σε μια σχάρα. Αυτό το φαγητό μπορεί να βρεθεί σε μέρη όπως η Ελλάδα, η Τουρκία, η Αίγυπτος, το Ισραήλ, το Ιράκ και πολλά άλλα έθνη στη Μέση Ανατολή, με διάφορα ονόματα. Είναι επίσης δημοφιλές σε περιοχές με μεγάλο πληθυσμό της Μέσης Ανατολής, όπως περιοχές της Βρετανίας και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η λέξη «κεμπάπ» είναι τουρκική για «ψητό κρέας». Η πιο γνωστή μορφή κεμπάπ για πολλούς ανθρώπους είναι το shish kebab, που φτιάχνεται με κρέας που κόβεται σε κομμάτια και καρυκεύεται ελαφρά πριν το σουβλίσουν. Σε πολλούς ανθρώπους αρέσει επίσης να προσθέτουν κομμάτια λαχανικών στα σουβλάκια τους, όπως κρεμμύδια, πιπεριές, σκουός και μανιτάρια. Είναι επίσης δυνατό να βρείτε κεμπάπ φτιαγμένα με μακριές λωρίδες κρέατος, μαζί με κεμπάπ ντόνερ, φτιαγμένα με το τρίψιμο του κρέατος, το σχηματισμό του σε κύλινδρο γύρω από ένα σουβλάκι και το ψήσιμο του αργά. Στην Ινδία, οι άνθρωποι τρώνε kathi kebab, μια μορφή κεμπάπ που μαγειρεύεται σε φούρνο tandoor.
Το αρνί είναι ένα από τα πιο συνηθισμένα κρέατα για κεμπάπ στη Μέση Ανατολή, αν και το κοτόπουλο και το βοδινό κρέας δεν είναι πρωτόγνωρα. Τα χοιρινά κεμπάπ μπορεί να είναι δύσκολο να βρεθούν, καθώς τόσο οι Εβραίοι όσο και οι Μουσουλμάνοι αποφεύγουν το χοιρινό για θρησκευτικούς λόγους και στην Ινδία, το βοδινό κρέας μπορεί να είναι σπάνιο, λόγω του μεγάλου ινδουιστικού πληθυσμού. Το καρύκευμα για τα κεμπάπ είναι συνήθως απλό. Μερικές φορές χρησιμοποιούνται μόνο αλάτι, πιπέρι και ελαιόλαδο, επιτρέποντας τη φυσική γεύση του κρέατος να αναπτυχθεί κατά τη διάρκεια του ψησίματος.
Τα κεμπάπ μπορούν να καταναλωθούν ως φαγητό του δρόμου, συχνά σε συνδυασμό με ένα ψωμί, και μπορούν επίσης να σερβιριστούν πάνω από ρύζι, φακές και άλλα φαγητά. Μια ποικιλία από σάλτσες μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ντύσετε κεμπάπ, ανάλογα με τα τοπικά γούστα. Οι πικάντικες σάλτσες γιαουρτιού, οι σάλτσες με βάση το ταχίνι, τα αλμυρά τσάτνεϊ και οι πικάντικες σάλτσες πιπεριάς είναι όλα αρκετά κοινά στη Μέση Ανατολή και μερικοί μάγειρες γίνονται πιο τολμηροί με πράγματα όπως σάλτσα φυστικιού, τσάτνεϊ κόλιανδρου ή ακόμα και ελαφρώς γλυκές σάλτσες όπως τσάτνεϊ φρούτων.
Πολλά εστιατόρια της Μέσης Ανατολής προσφέρουν κεμπάπ ως μέρος του μενού τους, καθώς αυτό το φαγητό είναι τόσο γνωστό. Τα κεμπάπ φτιάχνονται επίσης πολύ εύκολα στο σπίτι. Αν έχετε σχάρα, μπορείτε να φτιάξετε κεμπάπ σε παραδοσιακό στυλ, αλλά μπορείτε επίσης να ψήσετε κεμπάπ στο φούρνο ή να τα τηγανίσετε σε τηγάνι. Τα κεμπάπ μπορούν να κάνουν ένα εξαιρετικό φαγητό για πάρτι και μπορούν να σερβιριστούν παγωμένα αλλά και ζεστά. Εάν έχετε επιλεκτικούς τρώγοντες στο νοικοκυριό σας, μια βραδιά με κεμπάπ που ετοιμάζετε μόνοι σας μπορεί να είναι ένας τρόπος για να τους εμπλακείτε περισσότερο στη διαδικασία μαγειρέματος.