Τα πόδια κοτόπουλου είναι ακριβώς αυτό που ακούγονται: τα πόδια ενός κοτόπουλου. Όταν αποσπώνται από το κοτόπουλο, θεωρούνται γαστρονομική λιχουδιά σε ορισμένες περιοχές του κόσμου, κυρίως στην Κίνα και τη Νότια Αφρική. Αυτό το συστατικό έπαιξε επίσης ρόλο στις κουζίνες της Ανατολικής Ευρώπης και του Αμερικανικού Νότου, όπου οι άνθρωποι συχνά βρίσκουν δημιουργικούς τρόπους χρήσης των παραπροϊόντων, διασφαλίζοντας ότι κάθε μέρος του ζώου χρησιμοποιείται στο μέγιστο των δυνατοτήτων του.
Μια ματιά στα δικά σας πόδια θα σας δώσει μια ιδέα για το τι περιλαμβάνει τα πόδια κοτόπουλου: μια σειρά από μικρά κόκαλα, τένοντες και δέρμα. Δεν έχουν πολύ μύες και είναι επίσης εξαιρετικά υψηλά σε κολλαγόνο, έτσι τείνουν να μαγειρεύονται σε μια ζελατινώδη μάζα, με τους τένοντες και το δέρμα να προσθέτουν μια μαστιχωτή υφή. Το υψηλό κολλαγόνο, παρεμπιπτόντως, τα κάνει εξαιρετικά για το δέρμα, τα μαλλιά και τα νύχια, εάν καταναλωθούν σε μεγάλες ποσότητες.
Οι περισσότερες συνταγές για ποδαράκια κοτόπουλου περιλαμβάνουν το σιγά-σιγά βράσιμο για να εξαγάγετε τη γεύση τους και να τα μαλακώσετε. Οι καταναλωτές τρώνε τα πόδια ολόκληρα, φτύνουν τα μικρά κόκαλα στην πορεία. Το να μάθετε να τα τρώτε σωστά μπορεί να πάρει λίγο χρόνο, καθώς είναι δύσκολο να τα φάτε χωρίς να καταπιείτε κατά λάθος τα κόκαλα. Το φτύσιμο των οστών με κομψό τρόπο είναι επίσης δύσκολο, ειδικά αν τα σπάσετε στα δόντια σας για να αφαιρέσετε πρώτα τον μυελό.
Στην Κίνα, τα πόδια κοτόπουλου είναι συνήθως στο μενού πολλών εστιατορίων dim sum ως «νύχια phoenix», και το μενού μπορεί επίσης να περιλαμβάνει πόδια πάπιας. Πωλούνται επίσης ως street food, συχνά τηγανητά, σε άλλα μέρη της Ασίας. Πολλοί μάγειρες ορκίζονται στα πόδια κοτόπουλου ως συστατικό του ζωμού σούπας, υποστηρίζοντας ότι αυξάνουν την περιεκτικότητα σε ζελατίνη και κάνουν το ζωμό πιο πλούσιο και πιο γευστικό.
Η απόκτηση ποδιών κοτόπουλου μπορεί να είναι μια πρόκληση, ανάλογα με το πού ζείτε. Τα κρεοπωλεία μπουτίκ είναι συχνά πρόθυμα να τα πουλήσουν, ενώ μπορούν επίσης να βρεθούν φρέσκα και κατεψυγμένα στις κινεζικές αγορές. Σε περιοχές όπου αποδεικνύεται ιδιαίτερα δύσκολο να βρεθούν, οι καταναλωτές μπορούν να παραγγείλουν το φαγητό απευθείας μέσω εμπόρων που θα στείλουν κατεψυγμένα πόδια κοτόπουλου.
Πριν χρησιμοποιήσετε τα πόδια κοτόπουλου σε μια συνταγή, θα πρέπει να τα ζεματίσετε σε ζεστό νερό για περίπου πέντε λεπτά για να αφαιρέσετε τις ακαθαρσίες. Θα πρέπει επίσης να κόψετε τις άκρες των δακτύλων, μαζί με ιδιαίτερα πυκνούς κάλους στο δέρμα.