Τα συμπληρώματα χολίνης είναι ένας τύπος συμπληρώματος διατροφής που έχει σχεδιαστεί για να αυξάνει τα επίπεδα του αμινοξέος χολίνης στο σώμα. Ως απαραίτητο αμινοξύ, η χολίνη χρησιμεύει ως δομικό στοιχείο για πολλές άλλες χημικές ουσίες στο σώμα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που εμπλέκονται στον σχηματισμό των κυττάρων και στη λειτουργία των νεύρων. Το σώμα παράγει λίγη χολίνη, ενώ η υπόλοιπη συνήθως προέρχεται από τα τρόφιμα. Ανεξάρτητα από αυτό, μερικοί άνθρωποι επιλέγουν να χρησιμοποιούν συμπληρώματα χολίνης. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε ανεπάρκεια, σε επιθυμία βελτίωσης ορισμένων ανησυχιών για την υγεία ή σε βοήθεια στην ανάπτυξη του εμβρύου, για τα οποία ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι τα συμπληρώματα χολίνης είναι χρήσιμα.
Οι φυσικές πηγές χολίνης περιλαμβάνουν σόγια και άλλα προϊόντα σόγιας, κρόκους αυγών, συκώτι και φύτρο σιταριού. Μπορεί επίσης να βρεθεί σε μικρότερες ποσότητες σε άλλα τρόφιμα, όπως το γάλα, το φυστικοβούτυρο και τα σταυρανθή λαχανικά, όπως το μπρόκολο και τα λαχανάκια Βρυξελλών. Σε αυτές τις φυσικές μορφές, η χολίνη γενικά προέρχεται από λεκιθίνη. Ως συμπλήρωμα, συχνά έρχεται με τη μορφή διτρυγικής χολίνης ή χλωριούχου χολίνης.
Στο σώμα, η χολίνη παίζει πολλούς ρόλους. Βοηθά στη σύνθεση του νευροδιαβιβαστή ακετυλοχολίνη, η οποία παίζει ρόλο στον έλεγχο των μυών και τη μνήμη. Επίσης, βοηθά στη σύνθεση της φωσφατιδυλοχολίνης, η οποία παίζει ρόλο στην αποβολή του λίπους από το συκώτι. Ενώ η χολίνη είναι απαραίτητη για τις λειτουργίες του σώματος, η πραγματική ιατρική ανεπάρκεια πιστεύεται ότι είναι ασυνήθιστη. Μια κατάσταση όπου μπορεί να παρατηρηθεί ανεπάρκεια είναι σε άτομα που λαμβάνουν διατροφή μέσω ενδοφλέβιας (IV) σωλήνα.
Αν και οι ελλείψεις πιστεύεται ότι είναι ασυνήθιστες, μερικοί άνθρωποι εξακολουθούν να επιλέγουν να λαμβάνουν επιπλέον χολίνη. Αυτό συχνά οφείλεται στην πεποίθηση ότι τα συμπληρώματα χολίνης μπορεί να βοηθήσουν σε ορισμένες ανησυχίες για την υγεία. Για παράδειγμα, ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι τα συμπληρώματα χολίνης μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης και στη βελτίωση της διάθεσης. Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι μπορεί να βοηθήσουν στη μνήμη και τη μάθηση.
Υπάρχει επίσης αυξανόμενο ενδιαφέρον για τον ρόλο των συμπληρωμάτων διατροφής χολίνης κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Μελέτες σε ζώα έχουν αποκαλύψει μια σχέση μεταξύ της χολίνης που λαμβάνεται κατά την προγεννητική περίοδο και της αυξημένης γνωστικής απόδοσης στους απογόνους. Ορισμένες μελέτες έχουν επίσης δείξει στοιχεία που δείχνουν ότι η χολίνη παίζει πιθανό ρόλο στη μείωση του κινδύνου ορισμένων γενετικών ανωμαλιών.
Οποιοσδήποτε σκέφτεται ένα συμπλήρωμα χολίνης συνήθως θα πρέπει να μιλήσει με έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης. Τα συμπληρώματα μπορεί να μην είναι ωφέλιμα για όλους. Για παράδειγμα, μερικοί άνθρωποι έχουν μια διαταραχή που ονομάζεται τριμεθυλαμινουρία, η οποία δεν τους επιτρέπει να διασπάσουν μία από τις χημικές ουσίες που παράγονται από το σώμα κατά την κατάποση της χολίνης. Σε αυτούς τους ανθρώπους, η κατανάλωση χολίνης μπορεί να προκαλέσει συσσώρευση τριμεθυλαμίνης, η οποία αναδίδει μια δυσάρεστη μυρωδιά ψαριού.