Το άλειμμα κάστανου είναι ένας ζαχαρούχος ή χωρίς ζάχαρη πουρές από κάστανα και νερό. Άλλα συστατικά όπως η βανίλια και η ζάχαρη προστίθενται συνήθως σε γλυκαντικές εκδοχές του αλειμμένου. Αυτός ο ευπροσάρμοστος πουρές προέρχεται από την περιοχή Ardeche στη νοτιοανατολική περιοχή της Γαλλίας. Συνήθως, το άλειμμα κάστανου τρώγεται με ψωμί, κρουασάν, τοστ ή μάφιν. Μπορεί επίσης να προστεθεί σε επιδόρπια, να καταναλωθεί πάνω από παγωτό ή να συμπεριληφθεί σε διάφορα πιάτα.
Τόσο η γλυκιά όσο και η άγλυκη εκδοχή του αλείμματος κάστανου καταναλώνονται συνήθως κατά την περίοδο των Χριστουγέννων και είναι γνωστά ως παραδοσιακό φαγητό των γιορτών. Το άλειμμα εξακολουθεί να τρώγεται όλο το χρόνο, αλλά γίνεται πιο δημοφιλές όσο πλησιάζουν τα Χριστούγεννα. Πολλοί επιλέγουν να αγοράσουν πουρέ κάστανου, ενώ άλλοι επιλέγουν να δημιουργήσουν τη δική τους εκδοχή από την αρχή. Ο πουρές μπορεί να καταψυχθεί για έως και ένα χρόνο, αν έχει γίνει πριν τον χρειαστεί.
Τα υλικά που περιλαμβάνονται στο άλειμμα κάστανου είναι συνήθως εύκολο να βρεθούν και αρκετά ελάχιστα. Συνήθως χρειάζονται μόνο κάστανα, νερό, ζάχαρη και βανίλια. Αν το άλειμμα είναι χωρίς ζάχαρη, τα κάστανα και το νερό είναι τα μόνα συστατικά. Το προκατασκευασμένο άλειμμα κάστανου για αγορά είναι συνήθως πιο εύκολο να βρεθεί κατά την περίοδο των γιορτών και μπορεί να διατίθεται σε διάφορες μάρκες ανάλογα με το πού το ψωνίζει ο καταναλωτής.
Είναι σύνηθες τόσο στην Αμερική όσο και στην Ευρώπη να τρώμε το άλειμμα σε ψωμιά και αρτοσκευάσματα όπως κρέπες, bagels, τοστ, ψωμιά μπριός και μάφιν. Το άλειμμα κάστανου είναι ένα δημοφιλές και ευέλικτο είδος πρωινού. Αυτός ο πουρές μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε επιδόρπια ή να συμπεριληφθεί σε ορισμένες συνταγές. Ταιριάζει πολύ με επιδόρπια όπως απλό παγωτό βανίλια, κέικ σοκολάτας ή πίτα. Ενώ το άλειμμα προστίθεται κανονικά ή χρησιμοποιείται σε επιδόρπια ή γλυκά πιάτα, η χωρίς ζάχαρη εκδοχή μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε αλμυρά πιάτα, όπως η σούπα.
Τα κάστανα είναι πλούσιοι, ευέλικτοι ξηροί καρποί που προσφέρουν πολλά οφέλη για την υγεία. Είναι αρκετά αμυλούχα και περιέχουν πολλές υγιεινές πρωτεΐνες. Χωρίς γλουτένη, είναι ένας δημοφιλής ξηρός καρπός για χρήση σε τρόφιμα και συνταγές χωρίς γλουτένη και είναι ιδανικοί για όσους πάσχουν από κοιλιοκάκη ή αλλεργίες στη γλουτένη.
Χαμηλότερα σε θερμίδες από τους περισσότερους ξηρούς καρπούς, τα κάστανα είναι γεμάτα απαραίτητες βιταμίνες όπως η βιταμίνη C. Περιέχουν επίσης μεγάλη ποσότητα διαιτητικών ινών, που μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης στο αίμα. Τα μέταλλα που βρίσκονται στα κάστανα περιλαμβάνουν ψευδάργυρο, κάλιο, ασβέστιο, σίδηρο και μαγνήσιο.